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约书亚感到胸口被用力按压着，呕出来几大口水。他像一条搁浅的鱼类般翕张嘴唇，断断续续的喘息着，但只有出气没有进气。
阿尔瑟把濒死的男孩扶起来，试图掰开他紧抓着猎枪的那只手，但他的手指就像尸体一样僵硬无比，无论如何也掰不动。他只好将约书亚的胳膊连着那杆沉重的猎枪一并搭到了肩上，抱着他朝河岸上狂奔。
他冲进附近的一处镇子里，挨家挨户的求助，最终镇上的教堂为他敞开了大门，一位好心的老牧师充当了临时的医生。
"他的情况怎么样？"
阿尔瑟看着牧师将一块纱布覆上男孩肩胛骨处的枪伤，紧张地询问。
年迈的牧师擦了擦脸上的汗，摇摇头："愿上帝保佑。这孩子流了很多血，又溺了水，现在还发着高烧，很难说能不能挺过今晚的危险期，我现在去城里找个医生来。真可怕，他怎么会遭到枪击的？"
阿尔瑟摇了摇头没回答，十分痛心地握住了约书亚的手。
注射了麻醉剂后，他才松开了猎枪，但手指仍然保持着抓握的姿势。
不明其中因由的阿尔瑟以为这是自卫本能，便安抚性地摸了摸约书亚的头。立刻，他的手腕被抓住了，男孩掌心的温度烫得恐怖，像烙铁一般烙在皮肤上，阿尔瑟用蘸了冷水的毛巾给他擦了擦后颈，听见一丝细若蚊鸣的呻吟。他弯下腰，凑近了约书亚的脸颊，试图听清。
"爸爸…我没有…我没有…没有骗你……"
阿尔瑟攥起拳头，手指骨节暴凸起来，发出咯咯的爆裂声。
*戴黄手套的人：特指黑手党对其幕后支持者，尤其是那些支持他们的政府和司法要员的称呼。
第54章
***
"这马真俊俏，谢谢你，爸爸。我很喜欢。"
温暖的晨曦里，马背上的男孩扭过头，后颈弯曲出一道美好的曲线。
洛伦佐牵紧了缰绳，亦步亦趋地跟着："你喜欢就好。不过得小心点，这马看上去温顺，但以前是赛马，全速跑起来比轿车还要快。"
"是吗？我倒很想看看，我是不是驾驭得了它。"
没来得及喝止，男孩一夹马腹，整个人如电似风地冲出去，缰绳从洛伦佐的手心里抽离的一瞬间，划出刀割一样火辣辣的痛感。
他抬眼望去，纵马疾驰的身影英姿飒爽，那头栗色卷发在风中凌乱的飞舞，像某种桀骜不驯的植物绽放开来。等他骑着一匹马追上去，小家伙就在前面挑衅的回过头，朝他大笑，笑容灿烂得惊心动魄。
洛伦佐一扬鞭子，加快速度将他追上了，伸手将他一把拽进了怀里。
他抱着他从马背上跳下来，两个人滚到开满郁金香与玫瑰的草地里。
约书亚轻笑着用手蒙住里他的眼睛，而他情不自禁地俯下身去吻他。
嘴唇碰到的是一片冰冷的软物。
洛伦佐扯开他的双手，身下男孩的皮肤透着阴冷的死人色泽，碧绿的眼睛犹如一片沉寂无波的死海，分明死去多时了。
他的心脏挛缩般颤抖了一下，骤然睁开了双眼。
……
“这孩子很幸运，但没有完全渡过危险期，最好送到附近的医院去。”忙活了半个晚上的医生用手帕擦了擦脸上的汗，背上医疗箱，却被一直沉默的年轻男人用枪顶住了后背，不由变了脸色。
“老天，阁下这是要干什么！”
“很抱歉，您现在还不能走。”阿尔瑟关上了门，低声威胁着。他的声音极其沙哑，像某种陷入困境的大型犬类在发狂前的嘶鸣，“直到他醒来前，您都不许离开这所教堂，我会付你双倍的报酬。”
说完，他将一卷湿透了的美钞塞进他的白色大衣口袋里。
阿尔瑟清楚，黑手党不能去普通平民去的医院，何况以约书亚这样的身份更会惹来不小的麻烦，一旦节外生枝，就等于把他扔在了没有遮蔽的大草原上，只会迅速招来洛伦佐与路易斯这样的猎食者的注意。
上了年纪的老医生吓得战战兢兢，不敢造次。
在见到男孩身上的枪伤与那个奇特的飞蛾刺青时，他便已隐约猜到了男孩与这个男人是什么样的一类人，眼下更确信了这个猜想。
天色已经亮了，窗外弥漫着浓得化不开的大雾，无法看见对岸的景象，连附近的河岸也只剩下断断续续的一线轮廓，像墨水用尽的钢笔洇出来的一道痕迹，越远越淡，最后消失。一个未了的劫数。
阿尔瑟回视线，盯着约书亚毫无血色的脸，不禁庆幸这天气如此糟糕。至少这意味着，短时间内洛伦佐的人无法顺利搜索河流沿岸了。
他当年没能保护维特，但还有机会成为约书亚的骑士，不是吗？
这样想着，他发现男孩的睫毛抖动了几下，似乎有醒过来的征兆。他急忙用毛巾擦了擦他仍然红得不正常的脸，轻唤了他几声。
凉水渗到皮肤上，使约书亚终于苏醒了过来。
阿尔瑟看见他睁开眼睛，眼神晦暗，似乎意识还深陷在混沌里。
他拿过那盏油灯，提到约书亚面前来，那对没有神采的眼眸的瞳孔这才微微缩了几下，有了一点儿活人的反应。男孩盯着他看了好一会，好像才察觉到自己并非身处梦魇。他虚弱地抖动着乌紫的嘴唇，手伸出去想抓住什么，像一根细弱的蔓藤。阿尔瑟握住了他的手。
“阿尔瑟……这是哪儿？你怎么会在这里？……是你救了我？”
“好好休息，别问那么多。来，把这个喝了。”
像以前伺候这个小少爷一样，阿尔瑟把温热的水以及两片阿司匹林递到约书亚唇边，扶着他坐起身子，喂他服下。但男孩太虚弱了，连吞咽也十分困难，才喝了一口水就剧烈的咳嗽起来，他弓着脊背，一下子牵动了背后的枪伤，使那里覆盖着的纱布上又洇出血来。
背部袭来的剧痛使昨夜的回忆一瞬间涌进约书亚的神经深处。
他的手颤抖了一下，扶着墙下了床，猝不及防地摔在地上，阿尔瑟吓了一大跳，急忙将他抱了起来，但约书亚挣扎着将他推开了，从床边的柜子上抢过了那把猎枪，东倒西歪地往门口冲。阿尔瑟一个箭步追上去，从后面将他紧紧挟制住了，大吼了一声：“你要去干什么！”
约书亚浑身无力地陷在他的臂膀中。他红着眼睛，上气不接下气的喘息着，恍恍惚惚的胡言乱语：“我要回去……我要跟他解释清楚……”
“你