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都库塔家族与皇室的矛盾由来已久，皇室忌惮这个拥有力量的家族，同时又不得不倚仗它。当年西本弗就躲过无数次暗杀，现在，轮到罗夫特了。
罗夫特道：“我去港口，让你的想法动摇了吗？”
锡德里克想到欧内斯特叔叔，沉声道：“我不想怀疑家人。”
“即使是家人，也有亲疏的分别。在绝对的利益面前，不是什么人都能做你的家人的。”罗夫特道，“过几天我会去开拓一个陌生星域，你知道它的含义，如果我成功回来，就算皇帝再不愿意，也只能给我上将的位子。肯帝星五大家族，从来没有哪个家族能够同时占据两个上将的名额，都库塔家族不会成为例外。”
锡德里克道：“如果你当上上将，西本弗就必须辞去荣誉军衔吗？”
罗夫特注意到他加重的“荣誉”二字，淡蓝色的双眸如同冰凉的海水，给出了肯定的答案：“没错。”
“可即使这样，”锡德里克试图分辨，“西本弗也不会对自己的亲生儿子下手。他早已经失去了权力，没有必要再这么做。”
罗夫特道：“这件事还没有定论，但可以肯定的是，我们家族中出了内鬼，我前几天的行程，只有家族几个人知道，连你都不清楚。不过动手的是皇帝的人。”
也就是说，有人背叛了家族，和他们最大的对手联合了起来。
罗夫特冷淡地解释：“告诉你是为了让你提高警惕，你现在可不像以前一样无牵无挂了，对方也可能对你们下手。”
锡德里克算是有家室的人了。
锡德里克一愣，脸色不太自然，却又有点骄傲似的悄悄挺起了胸膛：“这件事我还没跟你说……”
“不用了。”罗夫特转身，从书桌抽屉里抽出一沓资料递给锡德里克，“你们的事情我已经完全了解，你现在需要看看这份资料。”
锡德里克不太理解，接过来，看了几眼，脸色僵住了。
罗夫特用那审视的目光毫不遮掩怀疑地注视着儿子，冷冷道：“你知道我的意思了，了解了霍根的真实身世，你还能有自信笑出来吗？”
锡德里克沉默地看着资料，手指微微颤抖，片刻后，他撕碎了资料，烦躁地看着空中乱飞的纸屑。
罗夫特道：“现在有三个怀疑人选，尊敬的西本弗先生，我亲爱的弟弟，又或者，是你的蛋的母亲。”
很久的寂静后，锡德里克声音沉稳地开口：“不，不可能，他不知道。”
在父亲严厉冷酷的逼视之下，锡德里克面沉如水，神色坚毅，毫不游离的坚定目光表明了自己的坚决的态度。
罗夫特又问他一次：“你真的如此自信自己的判断吗？”
锡德里克道：“不是相信我的判断，而是相信他。”
罗夫特深深地看了他一眼：“既然你坚持的话，我会将他从怀疑人的名单上划掉，他只是蛋的母亲。”
以罗夫特那样强硬冷酷的性格，列入怀疑人，就意味着他会采取行动，即使亲生父亲也不例外。锡德里克应该感到庆幸，也许差一点，他会真正面临鸡飞蛋打的局面。
但锡德里克却因为这突如其来的刺激，语出惊人了：“不，我想，他还会是我今后的伴侣。”
第十九天，暗涌
遥远的桑麻星上，霍根正在虚拟网络的实验室里，对面是激动万分的安格斯。
这几天他们为了解决那个零件装配工艺出现的问题，已经在此奋战许久，现在那个问题没解决，却得到了一个令人惊喜的发现。
一直以来，在机甲品级评定中，有两条关键标准，第一是反应速度，第二是稳定性，而到机甲技术已经相对成熟的今天，在提高机甲反应速度这一点上已经遇到了瓶颈，研究人员想破脑袋，做了上万次实验，也没法让机甲反应更快上哪怕1ns了。
相对于cpu强大的量子计算能力和优良引擎惊人的推动力，机甲的硬件不堪承受更高的速度才是问题的关键。曾经有很长一段时间，新型材料成为最热门的专业，各个学院都给材料专业拨下巨额资金，希望他们能够寻找到更加坚韧的材料，以适应更快的速度。
但直到今天，都没有人能够发现更好的替代材料。如今机甲普遍应用的这种记忆金属，毫无疑问，已经是最优秀的材料。
难道不是材料的问题吗？也有人这样想过，试图寻求结构上的突破，但要在现有的最优化结构基础上，再构造出更优的结构，实在太难了。至少还没人成功过。
如果有从事机甲制造的研究人员看到这个虚拟实验室里的景象的话，一定会大吃一惊。在眼前的机甲模拟实验中，这架奔跑中的机甲在躲避障碍物时，几乎毫无停滞，速度明显已经超过阈值。
安格斯痴迷地看着奔跑中的机甲，喃喃道：“谁能想到，问题居然会出在一块毫不起眼的零件上呢？”
正是他们不断改进装配工艺的零件，成就了这架机甲堪称神迹的反应速度。谁都会想到优化机甲结构来改善性能，可谁都想不到，一个小小零件装配工艺的改变，会有这么大的作用。
得出结论后倒推便显得易如反掌。
安格斯恍然大悟道：“以往机甲反应速度卡在瓶颈，每次超过那个速度就会分崩离析，问题就出在那块零件上，原先的装配工艺无法维持它在高速行驶中的稳定！新的反应速度阈值出来了！整整提高了百分之五十！霍根，我们要出名了，我们一定会出名的！这一定是本世纪最伟大的发现！”
相比之下，霍根显得过于冷静了：“是啊，谁能想到呢？”连日的实验让他有些疲倦，他对安格斯道，“但别高兴得太早，我们还需要实际的实验，这毕竟是模拟机甲。”
“你一定不知道这个数字的含义。”安格斯的面部肌肉可疑地抖动，看上去过分的激动让他的神经有些堵塞，“这个瓶颈已经卡了十几年，但我们突破了，尽管是误打误撞，但他妈的，谁会在意呢？以后的教科书上会有我们的名字，最年轻的机甲制造大师！这个速度会以我们的名字命名，霍根安格斯速度！听起来怎么样？”
霍根揉了揉麻木的脸，无打采：“那么你继续加油，我先去睡觉了。”
安格斯后知后觉地想起来，霍根现在不适合过度劳累。
“赶紧休息吧。