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巧与长孙伯毅四目相对,有那么一瞬间韦宁觉得长孙伯毅在笑,可仔细再看又觉得长孙伯毅还是那副有人欠他债不还的模样。
天将亮时,刘策和张威才姗姗来迟。
见到这两个人时,长孙伯毅微微蹙眉,很不满的样子,旁边的礼部尚书见状立刻迎着刘策和张威走上前去。
“张将军怎么这会儿才来?快扶陛下上马吧,再不启程就要耽误吉时了!”
也不怪昨夜长孙将军发那么大的火儿,这张将军虽整日都陪在陛下身边,可却什么正事儿都没干过,要他保护陛下,陛下昨夜遇上刺客时张将军却不在身边,身为近臣,他也从不规谏陛下言行,就由着陛下的性子让陛下随心所欲。陛下原本就什么都不懂,再这样随心所欲下去可还了得?
回京之后他得与同僚们商议一下,得好好给陛下选个太傅了。
“急什么?”刘策瞪了礼部尚书一眼,“不就是去祭个天,有什么可急的?你是要顺便投胎啊?啧!非要安排在这么早的时间,那天还能跑了不成?”
长孙伯毅深吸一口气,似乎是极为努力地压住了火气,冷声道:“请陛下立刻上马!”
刘策撇撇嘴,走到自己的御马旁,劲巴拉地爬上马背。
队伍终于启程,托刘策的福,平日在长安城里养尊处优的官吏们累了个半死才赶在吉时之前到达祭祀地点,礼部尚书指挥小吏们将祭品都摆上祭案后,就急哄哄地将刘策拉到了祭案前。
“陛下您快着些吧!”
“等会儿!”刘策突然甩开礼部尚书的手,猛地退后两步,“这怎么是在悬崖边儿?你就让朕站在悬崖边儿?!”
眼瞅着吉时就要到了,礼部尚书急得满头大汗:“陛下您就别管了,这是司天监算出来的,只有这么摆才能风调雨顺!”
“什么风调雨顺!”刘策又退两步,“朕要是掉下去怎么办?”
“不会掉下去!”礼部尚书急得又去拉刘策胳膊,“陛下站得地方离悬崖边儿远着呢,您就放心吧!”
“朕、朕不去!”
礼部尚书和刘策一个进一个退,两人就这么拉拉扯扯地僵持起来了。
长孙伯毅突然不耐烦地吼了一嗓子道:“张威去陛下身边守着!”
长孙伯毅这么一吼,刘策和礼部尚书都安静了下来,两人齐齐看向张威。
张威也知道祭天是大事,司天监的占卜也是宁可信其有不可信其无,于是张威走到刘策身边,安抚刘策道:“陛下放心,臣就在陛下身后守着。”
瞥一眼长孙伯毅一黑到底的脸色,刘策咽了口口水:“那、那也成,你就站在朕的身后,拉着朕的衣裳,可要拉紧了!”
张威蹙眉:“这样有失体面,臣就站在陛下身后……”
“要你拉着就拉着!”刘策恼怒地瞪着张威。
“……是。”
祭天仪式总算是踩着吉时的点儿开始,接下来刘策就在礼部尚书的提醒下按部就班地完成这隆重的仪式,只不过张威一直背后灵似的贴在刘策身后,这滑稽的场景让这祭天仪式也显得不那么庄重。
终于顺利完成了祭天仪式,提心吊胆的礼部尚书也总算是松了口气,擦了擦额头上的汗水,礼部尚书就退回到长孙伯毅身边,跟长孙伯毅交代接下来的事情。
祭案前就剩下刘策和拉着他的张威,刘策眼馋地盯着祭案上的供品,问张威道:“这些朕能吃吗?”
“这是给神灵的祭品,陛下若是想吃,回到行宫后再让他们给陛下准备一份儿,陛下暂且……”
张威突然觉得背后有什么在推他,于是顿住话音,扭头向后看,结果身后却什么都没有。
张威瞬间就给吓得汗毛倒竖,一晃神人就被推得无法站稳,猛地向前踉跄两步,这一向前就毫无疑问地就撞上了他身前的刘策。
毫无防备的刘策也被撞得重心不稳,直接扑到了祭案上,两条胳膊才压上祭案就得听咔嚓一声脆响,祭案的两条腿齐齐断掉,整个祭案向悬崖边儿倾倒,靠祭案支撑的刘策也跟着倾倒,惊叫一声就跟那祭案一起掉下悬崖去了。
悬崖上鸦雀无声,长孙伯毅和身边的同僚们一样一脸茫然地望着独自站在悬崖边儿的张威,没有人注意到一条条近乎透明的丝线从半空中飘落,被人迅速抽走,也没有人注意到从祭天开始就一直躲在一旁树林里的黎绍在刘策坠崖的瞬间也从崖顶跳了下去。
“陛下!”长孙伯毅最先回过神来,拔腿就冲向悬崖边儿,看那架势是打算追随刘策跳下去。
俞世和解钧也从人群中蹿出去,堪堪在崖边儿拦住长孙伯毅。
“将军,不能跳啊!”俞世使出了吃奶得劲儿将长孙伯毅往回推,脸色涨得通红。
“放开我!你们放开我!陛下!”
解钧则背对着众人用力拉扯长孙伯毅:“羽林军,派人绕到崖下去找!长孙,你冷静些!”
“是!”慌了神的羽林军这才分出一批人去寻找刘策。
“把张威抓起来!”
人群中不知是谁高喊一声,几名羽林卫就下意识地冲上去制住了张威,将张威按倒在地后才意识到这一声并不是长孙伯毅喊出来的。
俞世和解钧两人好不容易将情绪失控的长孙伯毅从悬崖边儿拖回来,解钧一记手刀就将长孙伯毅给砍晕了。
悬崖上又恢复了寂静,没有人敢开口,也没有人知道该说些什么,张威与长孙伯毅这一段时间的较量也算是尘埃落定了,他们在这个时候说什么都是错的,不如不说。
原本祭天之后还有一场仪式性的狩猎,可现在什么都不必做了,解钧喘匀了气之后就让余下的羽林军护送一众官吏回行宫,所有人都明白解钧口中的“护送”与“押送”别无二致,张威更是被五花大绑地带了回去。
而跟刘策一起跳下悬崖的黎绍伴着刘策刺耳的尖叫声鸿雁一般从空中迅速划过,坠落到一半时便遇见了攀在悬崖壁上的卫泽和卫峰,兄弟俩各抓着一块长绫的一边,见刘策落下来了,便猛蹬崖壁跃出,默契地抖开长绫将刘策兜进去,然后继续下落。
不久之后兄弟俩就遇见了攀在崖壁上的第二组人,兄弟俩齐齐松手,让刘策落进了第二组人手中的长绫里,然后腰身用力一拧,在空中平转两圈靠近崖壁,双脚在崖壁上又是一蹬就空翻出去,在空中划出两道漂亮的弧线,最终稳稳落地。
第二组人距离地面就近了,但怕落地时出现什么差错,于是将要落地之时,第二组人就将长绫展开,把已经吓晕的刘策给掀了出去。
噗通一声,刘策掉进了崖底的一座湖里。
听到这一声响,参与营救的五个人才齐齐松了一口气。
黎绍本不必跟着从崖顶跳下来,但不管是