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皇后为了稳固地位不得已才开始将注意力关注到皇上的大儿子身上，对他也算百般照顾。那时先皇已经年近三十，却只有一儿两女，为了不让皇室的龙血脉单薄，不得不又选秀入宫。可之后入宫的妃嫔，只有两人生了儿子，又添了两个公主。二皇子小时候聪明伶俐，却突然染了重病高烧不退，好不容易保住性命，却落了毛病，说话不清楚；三皇子资质平庸，个性又很乖张，很不受皇上喜爱，自此祁烈的太子地位才算确立。虽然谢皇后不是祁烈的生母，但因为是先皇的皇后，又自小照顾他，皇上登基后被封为皇太后。
祁烈只比祁风年长十岁，先皇那一辈只剩下七王爷一个兄弟，七王爷也只有这么一个儿子，因此从小两个人就经常在一起，小时候祁风常追着祁烈跑，渐渐大了，祁风自己的想法多了，虽然不再追着皇兄，但对这个皇兄也是非常信服的。相比自己另外两个兄弟，祁烈和祁风更亲近，更谈的来。
祁风向皇上回复了说服陆老的消息，皇上一边听着，一边捻着手腕上的珠串，微微点头道：“明年春试之前一定要让陆老入朝，另外他的学生很多因为他当年辞官而被打压不得志。我曾经接触过他们中的几个，都是有才学有抱负的人，现在也要渐渐开始启用他们。你对谢相那边门人的证据集的如何了？”
祁风道：“已经找到一些证据，不过要将罪证提交给吏部，必定被瞒下来。”
皇上道：“嗯，所以，我们还是要从头治起。”
祁风道：“您是说要动一动吏部主司？”
皇上道：“动是要动的，不过不是现在。现在有个紧要的事”说着他从书案上拿了一份朱红色的卷宗扔给祁风。
祁风打开看了看，眉头微蹙说道：“狄月国使者要来？”皇上道：“嗯，国书上美其名曰是要庆贺我登基为帝，要与我朝交好，保边境安宁，我看是想探探我的底。他们的先王当年不断骚扰边境时，与我朝交兵，意图吞我疆土。新王如今却突然要交好，差距似乎大了些。我们的细作打探了些狄月的消息，不过还远远不够。你有没有办法探听的更仔细些？”
祁风道：“办法是有，不过都是民间野传。”
皇上道：“野传也有野传的用法。你去查查看。另外我们要好好接待他们，让他们看看我们的雄厚实力，让他们不敢小觑。这个差事就交给你了，另外他们小小番邦不配用我们的大殿来接待，只配用别宫，你把别宫重新修整一番，用来接见。要让看到我们的别宫比他们的皇宫还要豪华。”
祁风道：“您是要给他们一个警示吗？”
皇上道：“嗯，不过，现在国库吃紧我只能给你一半的银钱，你能办到吗？”
祁风想了想说道：“能。”皇上看了看祁风，道：“也只有你敢担当这个差事了。昨天我叫工部去做这件事，他们这个不能那个不能的，什么不能，只是不想做而已。”
祁风道：“我要用什么名目主持这件事？”
皇上拿起另外一个卷宗说道：“现在即刻任命你为亲善特使，专门负责迎接狄月使者的所有事务，所有相关人、物均由你调派。”
祁风忙跪倒接过卷宗沉声道：“臣接旨。”
皇上意味深长地说道；“这个是个苦差事，做好了大大有赏，做不好可是要罚的。”
祁风笑道；“那我要想想，要什么赏赐好呢？”
皇上笑道：“好，只要你做好了，什么赏赐都可以。”
祁风忙道：“谢皇上恩典。”就像皇上说的，这个确实是个苦差事，时间紧迫，祁风离开皇宫就直奔工部，拿着任命公文到工部调用人、物，工部的主司到很恭敬，只是要什么没什么。祁风倒也不生气，只是问他有什么，主司拿出一叠不是很厚的记录册说道；“我们只有这些。您知道现在国库吃紧，工程少，我们工部也不能养闲人是不是？”祁风接过册子什么也没说，就离开工部衙门。
接下来有一段时间不能再去探望陆老，悠然的事更让他忧心，回到王府祁风立刻写了封信让人尽快送到陆老手中，又写了另外一封信让家人送去听风山庄，给自己的师弟连君玉。
第4章提亲
送信的人果然很快，第二天午时信就送到了陆先生手中，陆老看了看信，沉思了一会儿“你且在这里休息一下，我去写回信。”
他拿着信来到后堂。悠然正翻看舞谱，神情专注，见义父进来，忙将舞谱放下来，迎义父进门。
陆先生开门见山地问道：“如今我们怕是有了麻烦了”
悠然用疑问的眼神看着义父。
陆先生坐在椅子上看着悠然道：“那个整日里来求亲的公子，却是谢相的儿子，原来他来求学是假，见你是真。我与他父亲当年就是水火不容，如今又与他儿子有了关联。”
悠然低头不语，自己确实疏忽了，一日在山中散心，被路人撞见，从此他的“美名”就传了出去，好在义父的门不是谁都能进的，他也就再不抛头路面，本想等风头过了也就好了，没想到却惹来这样的麻烦。
陆先生道：“有一事须得告诉你了，前日你说起的那个戚风却不姓戚，而是姓祁，是当今七王爷的独子。这事我本不想告诉你的，毕竟那是朝堂的事，在你眼中他是戚风就是戚风了。可是今日他来了一封书信，说是那谢相的儿子似乎对你志在必得，怕会使些手段，近日祁风会有安排些人来这里保护你。”
悠然默然地听着，戚风变成祁风确实让他有些意外，但在他看来，不管他姓什么都是自己的救命恩人，他已经把祁风当成兄长般看待。
可是看义父好像还有话说。
陆先生看着悠然意味深长的说道：“他的信中除了交代这件事，还有一件事让我不知道如何回答。”说着将书信递给了悠然。
悠然展开书信，见祁风的字体刚劲有力，真是见字如见人。
可是看了一会儿，悠然眉头微蹙。祁风在信的最后一页写道：悠然身在山中，这般安排只是权宜之计，如今被贼人觊觎，恐总有疏忽之时。他已经当着贼子的面声称悠然是他的世子妃，如果那人能就此手，自然很好，可如果那谢邦存心刁难，意图不轨，他便不能坐视，如果必要可以假娶亲，一可以替悠然保守秘密，二可以保护他。
这让悠然很意外，如果说他们相遇后虽然短短相处两日，却也是说不出的默契和投缘，但这些情分，称为兄弟情也就是了。他却要为了保守自己的秘密，而用自己的