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张副官去隔壁喝杯茶，我和小八说几句话。”

忠伯用袖子擦擦眼泪，红着眼睛道，“是。”

转身请张副官出屋。

张副官深深看了眼身形单薄跪在床前的齐桓一眼，跟着忠伯出了屋子。

齐禹明看看齐桓道，“每个人都会有这么一天的，只是我们齐家的人更早一些而已。”

那一日为齐桓算命，耗了他最后的心力，加快了他离去的时间，但他反而开心。

“爹很快就要去见你娘了，她等了那么久，那般胆小，不知有没有害怕，有没有怨我。”

齐桓红着眼睛，“爹……”

“你娘本是北境一座城守城将领的女儿，当年北蛮犯境，城中百姓惨遭欺凌，镇南王奉命出兵，将领战死沙场，其夫人殉情，只留下一对女儿，便是你娘和你姨母。你姨母带着你娘亲跟着镇南王回了燕京，投奔燕京城中的姑母，谁知世态炎凉，她们的姑母见他们年少失怙，打算把她们一个嫁给官员做小妾，一个送进宫给当时的先祖爷为妃。”

“你姨母是个有主意的，一怒之下与姑母断绝关系，向镇南王借了银两带着你娘在城中开了间绣坊，镇南王帮了她们不少忙。镇南王当时年少英雄，你姨母也是个巾帼不让须眉的洒脱女子，在来往之中，二人互生情愫。镇南王请先祖爷赐婚，先祖爷欣然应允。我当时是镇南王的伴读，是我跟着王爷去绣坊接的亲，一眼就看到了站在新娘旁双眼通红，娇娇小小的姑娘。”

“那是我第一次遇见你娘亲，你娘那时还未及笄，但我见到她的第一眼，心中便再也看不到任何人。你姨母将她接进王府，担着照顾她的责任。你娘很乖，就待在她的小院子里安安静静的绣花，说话细细柔柔的，遇到什么事情都温温和和，好似没什么能让她发脾气，我却偏偏爱逗她，经常借故去王府，请她带我在王府里转一转，逗的她双眼红红，要哭不哭。”

“镇南王成亲第二年，先祖和你祖父便走了，我当时知晓整件事，深受打击，整个人迷茫不已，我不是我爹的孩子，我爹喜欢的是男人。我消沉了一段时间，你娘来看我，她那般害羞的姑娘，竟然求着你姨母让镇南王带她来看我。那时我觉得，我的人生并不是一无所有。”

“就那样过了两三年，你娘及笄，燕京城里许多人都因着镇南王这个名去向你娘提亲，我听了消息，愤愤不已，我守了那么长时间的姑娘，怎么能叫别人娶了去。我当即带着国公府的全部家当去了王府，当着镇南王和你姨母的面，请他们把你娘亲嫁给我。你娘本就体弱，不易有孕，经历了你祖父的事情，我对子嗣也并不看重。但谁知，成亲多年后你娘竟有了你。再后来……你娘想要个女儿……”

齐桓听着齐禹明的讲述，脑海中回忆娘亲温柔的模样，看到齐禹明陷入美好回忆的神情，不忍打断。

齐禹明不愿回忆后来的痛苦，看向齐桓，“接下来，爹说的话，你要牢牢记住……”

齐桓哽咽点头。“你姨母在启山十二岁的时候便没了，其实也有你祖父的责任，当年镇南王新婚，他带着新妇去拜见先祖，正好你祖父也在，镇南王带着新妇去御花园赏花，殿中只剩你祖父和先祖二人，你祖父玩笑说他之前算过，那位守城将领的女儿有母仪天下的命格。谁知这句玩笑话被殿外来向先祖请安的三皇子，如今的皇上听到了。这句话就像根刺一样扎在他的心里。”

“先祖突然驾崩，三皇子持遗诏登基，你祖父去萧家老宅后山筹划那些，之间查到了一些事，告诉了我，当今在先祖的饮食中下了□□，再由他身上的熏香做引子，每日请安，久而久之先祖便……你祖父不愿先祖孤单太久，也没想过为他报仇，他告诉我，有母仪天下命格的并不是镇南王妃，而是……你娘亲，然后就一去不回了……”

“我以为当今登上宝座便会满意了，没想到他却一直耿耿于怀，他趁镇南王去北境巡防，将你姨母召进宫，他那日酒药共食，想起多年前你祖父的话，心头邪念顿起，意欲觊觎皇嫂。你姨母性子刚烈，宁死不从，当时就起了冲突，当今在醉酒的情况下，让人给你姨母灌了毒酒，你姨母……当场毒发身亡。”

“活生生的人进宫，回来的却是冷冰冰的尸体，宫里给的理由是你姨母御前失仪，赐酒一杯。可怜启山当时年少，府中只他一人，王府的下人见状，以为王府要完了，个个拾包袱打算逃走。我和你娘赶过去的时候，他就那么趴在你姨母身上，呆呆的护着你姨母，任凭那些人慌忙来去，有些还踩到了他也不自知。但却不让人靠近你姨母半分。”

“跟在当今身边的一个小内侍受过我的恩惠，告诉我宫里发生的事，我才知，竟是我们齐家连累了你姨母，对不起启山。镇南王消息灵通，定也知情，他心中有他的打算，我不好过多干涉。现在边境动荡，过一阵启山定是要去平乱的，我走以后，你将我送到山上，同你娘葬在一起。不要过于悲伤，也无需守多久，只要启山动身，你就和他一起走，能帮他多少是多少。终是我们齐家对不起他，以后的事情，你就听启山的话，他若有意……”

齐桓竟不知上一辈还有这般的纠葛，含泪点头应是，齐禹明说了这么久的话，似有些疲累，神不太好。

“小八，我也不知当年带你去山上远离尘世，让你如今这般不知世故，心思纯净是好是坏。未来的日子只能你自己走下去了。还好你身边有承霖，你不要委屈自己，但承霖也是个可怜孩子，你也不要太过任性，也要多多体贴他，互相照顾知道吗……去把承霖叫过来。”

齐禹明喘了两下。

齐桓到隔壁叫了张副官过来，张副官和齐桓两人跪在齐禹明床前。

齐禹明看着张副官，嘴角微微上扬，“承霖，小八虽然年龄虚长你一岁，但世情经验却远不及你，希望你多多包涵，我把小八就交给你了，以后小八就要靠你照顾担待了……”

张副官眼眶通红，哑声道，“国公爷放心……我定会好好照顾八爷，不离不弃。”

齐禹明笑了一下，“叫我什么呢？”

“爹……”张副官喊道，嗓子里是几欲破碎的哽咽。

“唉……”齐禹明扭头看向齐桓，“小八……不要哭……珍惜身边人……爹去见你娘亲了……你要为爹开心……”

“忆柔……”齐禹明唤着妻子的名字。

齐禹明眼中突然迸发出齐桓从未见过的光，是见了心上人开怀的那种喜悦，而后，眼中逐渐暗淡下来，渐渐闭上了双眼。

齐桓再也忍不住，扑到齐禹明身上泣不成声，“爹！

第40章惊变

齐府上下一片缟素，萧平远终于