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仅剩七天。
这七天里，饶翠楼的国色姑娘除了包养她近半年的周三公子外谁也没见。
具坊间传闻，国色姑娘在自知生路无望后，便日日将自己关在房中。莫说旧日的裙下之臣于维山、汪然，就连后来被包下后，依旧与她频繁往来的徐思年、方奇然、蒋存也都被拒之门外。
她见周行，也是看在对方大闹一场，几乎砸了半个饶翠楼的份上。
一盏茶后，又有许多路人亲眼看到周三公子出来满面怒色，连小厮都不顾，直接打马回了府邸。
听说自那之后，饶翠楼的老鸨春海棠自知再保不住自家头牌，日日以泪洗面，直接关了饶翠楼的大门，连减至一日一桌、饶翠楼赖以为生的天香宴都不再设。
知道此事的金陵百姓心中又是庆幸又是失落，七上八下的心终于坐实。
旱情愈发严重，即便有善人捐献的粥水，毕竟僧多粥少，依旧日日饥渴。
两江一带的百姓们也全被濒死的恐慌笼罩着。知道祭神之事的百姓即便心中不忍，除了念着“子不语怪力乱神”的书生外，再无一人阻拦此事。
当七月十四风声传入谢知府耳中时，局势早就无可挽回。
民心不可违，便是一府之长，也无法强按着头掐灭百姓们最后的希望。
更何况府中兵丁，也有不少抱着同样的想法。
祭神求雨，已成定势。
***
七月十八一早，天还未亮，刘拂便被哭肿了眼的陈小晚唤醒。
她睁开迷蒙的睡眼，当看到陈小晚脸上的哀切时，极无奈的揉了揉脸。
“好啦，别哭。”
却不料只是一句话，便引得好不容易止住悲声的小姑娘嚎啕大哭起来。
刘拂轻叹口气，很是温柔地将人揽在怀中，拍着她的肩头：“人生八苦，生老病死乃是毕竟，你莫要如此。”
若非自那日从妖道处回来后，饶翠楼中就插满了对方的眼线，她也用不着苦苦相瞒，让这一众姑娘为她伤心。
胡思乱想间，软声安慰着小晚的刘拂，突然觑到闭合的门缝间伸进一枝点燃的香。
她停住话语屏住呼吸，顺道捂住了陈小晚的口鼻。
翻身下床走至门边，刘拂抬手拉开房门，顺便踩灭了正冒着袅袅烟雾的香烛。
将门外的人拉进门中，松开捂着陈小晚的手，刘拂面无表情地望着面前二人：“真是教会徒弟饿死师傅，我.日日讲那些趣闻轶事，就是让你们学会这等下九流的手段来对付我的？”
站在她对面的，是惨白着小脸却倔强地不愿低头的望日骄。
“骄儿。”刘拂轻叹口气，“你串通小晚，是要做什么？”
望日骄抿唇不语。
“可是想要代我去祭神？”
少女洁白的贝齿紧紧咬着下唇，偏开了视线。
“胡闹！那妖道已见过我容貌，怎会被你骗过去！”
“姑娘……”
“你也是个傻的，她要死你也不拦着？”刘拂抬手照着她二人的额头，分别弹了个爆栗，又不自觉地软下声音，“骄儿，你可还记得咱们初识时的事？”
依旧保持沉默的望日骄眼圈倏地红了起来，到底点了点头。
刘拂拉着望日骄的手，走至宽敞明亮的梳妆台前。
“我当年只会打个辫子，如今也好不到哪里去。”刘拂望着镜中容貌妍丽的少女，轻笑道，“是你日日为我梳妆打扮，替我选衣裳挑首饰，直到小晚来我身边才有了清闲时候……”
“一晃已快一年了……你许久不曾为我梳过头，手可生了？”
回望一眼望日骄，又看了看屏风前撑开的大红喜袍。并蒂金莲缠枝蔓萝，是望日骄最喜爱的莲花蒲苇花色。
这傻丫头说是给自己选嫁衣，选得却是她喜欢的花色，刘拂早已明了她的心事，却未说破，就是等着今日直接揭开，得她一计不成再生一计。
“你喜欢的，我自然也喜欢的紧。”
刘拂回头，双手拉着对方，定定望着望日骄：“今日对我极重要，你可要细心为我打扮，得惹人笑话。”
望日骄微愣：“阿拂……”
刘拂指尖微颤，搔刮着她的掌心：“骄儿，不必解释，以你我情义，我怎会不信你？”
从进门起就一脸死寂的少女眼中，迸发出无限生机。
望日骄用力回握一下，在眨去眼中含了许久水光后，又用新涌现出的泪水，掩去眼底的无尽喜悦。
“莫再发呆了。”刘拂偏头一笑，回身坐好，背对着望日骄，“切记着要梳妇人发髻，千万别搞错了。”
若无例外，她今生依旧是姻缘无着，两世为人头回扮新娘，总要认真一些。
刘拂的视线滑过桌上的金簪翠饰，又滑过无数瓶瓶罐罐。
这胭脂香脂，还是了吧。
第64章很慢
在望日骄与陈小晚的帮助下,刘拂穿上层层叠叠的嫁衣，端坐于铜镜之前。
如瀑的乌发被高高挽起，鬓边的红宝石头面配着发髻后赤红的绢花，看着喜庆又甜蜜。
站在刘拂背后的望日骄抬手替她正了正簪子,又顺手拭了拭自己的眼角。
上好的绣帕将娇嫩的皮肤磨出一片红来。
她眼中噙满泪光,强笑着开口：“阿拂,你今日真好看。”
刘拂左右转头，看着镜中的自己，十分满意。反手搭上望日骄放在自己肩头的手,刘拂回头抬臂,将桌上放着的红宝石偏簪稳稳插进望日骄的发丝中。
“骄儿,待你成亲那日，定比我好看许多。”
望日骄一惊,偏头就要躲开：“这是周公子送你的……我不能戴。”
“周公子财大气粗，绝不会计较一根簪子。”刘拂笑道,“我要走了，若不给你留下点东西,让旁人看了不像样子。”
重音咬在“旁人”二字上,与她平日说话吐字的习惯极不相同。
望日骄摘簪子的动作顿住,脸上露出一抹似笑非笑的神情,在刘拂握着她的手紧了紧后，才恢复方才的悲色。
再次用帕子擦拭着眼角，望日骄一边锤着刘拂，一边低泣道：“我又哪里稀罕,这些东西，又哪里比得上你安好……”
任她捶打的刘拂苦笑不止，在安抚望日骄的同时，藏在裙下穿着红绣鞋的脚悄默声踢了踢一旁的陈小晚。
下一刻，这小小的房间中便盈满了三个姑娘的哭声。
当负责“迎亲”的喜婆进来时，一个不查，便被这哀声弄得红了眼眶。
别说是她，就连外面守着怕刘拂生事的几个属于盐帮的彪形大汉，眼中都不由自主地显出哀切的神情。
为了自家活命，却让这些本就凄惨的娇弱女子赴死，但凡有点人性的人，都会心生不忍。