第二百九十九 摇摇欲坠的帝国
1879年七月二十三日夜，几名神秘人越过巴西一侧防线，沿巴拉那河顺流而下抵达巴拉圭部队驻守的瓜伊拉。
神秘人向瓜伊拉守军出示能表明他们身份的证据，当晚，瓜伊拉守军指挥官不敢怠慢，立刻派出一个连队兵力，转走陆路护送几名神秘人赶往首都亚松森。
第二天午夜，巴拉圭王国皇宫的大门被缓缓打开，王国新晋侯爵伊斯提加力带着一名中年白人，快步走进皇宫内。
“陛下，这位是巴西帝国宪兵守备副司令马莫列斯将军，马莫列斯将军有关于巴西帝国的重要情报，需要亲自向您汇报。”
伊斯提加力说完，后退一步，示意马莫列斯主动开口。
“陛下，巴西帝国就快完了，佩德罗二世陛下一意孤行颁布废奴法令，导致黑人和黑人军团大暴动，帝国内部的士兵们和原本支持陛下的各阶层自由民都非常失望，现在首都里约热内卢和圣保罗等地的农场主们已经放弃了对皇帝陛下的忠诚，维多利亚州的德奥多罗·达·丰塞卡将军组织军官团，准备策划部队政变;
共和党人士联合弗洛里亚诺·阿劳霍·佩绍托将军，计划夺取圣保罗州部队指挥权，带领圣保罗州地区部队进军里约热内卢，抢夺国家控制权;
安东尼奥.贡萨也罗教士在帝国中北部地区召集信徒，公开宣称佩德罗二世陛下是魔鬼转世，要与帝国政府斗争到底。…………”
巴西局势的恶化程度超出小洛佩斯的预料，
解放黑人奴隶、黑人军团叛乱、第二次对汉国战争僵持不下……
佩德罗二世一次又一次的政治、军事失误，消耗了巴西独立以来积攒的底蕴，也把帝国政府赖以存在的基石—白人农民、农场主、贵族推到了自己的对立面。
加西亚、福罗伯特公爵，少有的几个中心于巴西皇室的将领、贵族被佩德罗二世罢免、闲置，一众加西亚上将的部署在青年军官煽动下成立巴西利亚骑士团，随即又将效忠对象换为佩德罗二世的女儿伊莎贝拉公主，以埃贝尔为首的激进军官认为，佩德罗二世已经不适合作为君主统治危机四伏的巴西帝国，与其眼睁睁看着祖辈建立的帝国毁在一个愚蠢的皇帝手中，不如把权力掌握在青年军官手里，由他们拥护伊莎贝拉公主加冕巴西帝国女皇，重新将行将崩溃的帝国挽救回来。
通过分析马莫列斯提供的情报，敏锐的小洛佩斯察觉到佩德罗二世的统治已经走到末路，一个他等待十多年的机会终于来到了眼前。
“马莫列斯将军，您是一个聪明人，以后您会为今天的选择感到骄傲。”
小洛佩斯脸上显露出兴奋的笑容，他束着双手，抬着盯着墙面上挂着的巨幅地图，狂热道“我早就知道，让一个欧洲小国葡萄牙的王子统治巴西是一个严重的错误。
佩德罗二世是一个又愚蠢又懦弱的废物，他不配戴上巴西帝国的王冠，只有我，拿破仑皇帝意义的继承者、巴拉圭王国的国王、拉丁美洲白人的最高领袖，才有资格戴上巴西帝国的皇冠，才有能力打败一切妄图夺取白人领土的野蛮人！”
小洛佩斯在巴拉圭战争开始前，便看不上推崇欧洲民主制度的佩德罗二世，他曾经说过“民主就是政客戏耍平民的把戏，从来没有真正的民主，平民就是草原上的羊群，只要遵从最高元首的指令行事，羊群就能够生存下去，平民的生活需求就能够得到满足，如果把权力交给平民，他们只会像佩德罗这个蠢货一样，把国家搞得一团糟。”
亲耳听到巴西帝国糟糟的局势，小洛佩斯对佩德罗二世的蔑视更甚。
“巴西帝国就是毁在佩德罗的手里，他那肥猪一样的脑袋怎么想得出解放黑人奴隶的笨办法。黑人奴隶就是一群不开化的野人，他们浑身沾满病毒，谁接触到他们就会染上疾病，佩德罗怎么能给予他们和白人一样平等的地位！
就是一头猪做皇帝，也想不到给予黑人奴隶平等地位的主意！”
“佩德罗二世陛下是受到英国人的蒙骗，陛下认为只要按照英国人的想法去做，英国人就会一直支持他。”
小洛佩斯一通对佩德罗二世的藐视，马莫列斯出声解释道。
“只有佩德罗那个傻瓜才会相信英国人的鬼话。
英国人当初说好了保证阿根廷的国家安全，结果还不是被汉国人灭了国家。”
“英国人的话不能信，当初陛下拒绝英国人在国内流域通航的要求，英国人就唆使巴西、阿根廷进攻我们，如果不是陛下带领巴拉圭全民抵抗，只怕巴拉圭也会落得和巴西一样的下场。”
伊斯提加力是小洛佩斯的铁杆亲信，因为巴拉圭战争失利被俘，使得他对巴拉圭战争的幕后黑手英国充满敌意。
“英国佬不是常说阿根廷和北美西部草原上放牧着他们的牛羊，秘鲁送来它的白银吗？
现在秘鲁和英国人闹翻了脸，汉国部队占领了阿根廷，英国人还到哪里去找他们牛羊和白银！”
伊斯提加力话语中虽然充满对英国人遭遇的幸灾乐祸，但是秘鲁、汉国不受控制，使得英国投资在南美的资产遭受巨大损失，才是导致英国从幕后走到台前，直接武力干涉南美诸国乱战的主要因素。
19世纪中期开始，英国资本过剩，本土商业主纷纷将剩余资本投入到海外市场，印度、北美美国、南美阿根廷、秘鲁、巴西等国接收大量英国资本输入。
南北战争结束后，美国本土工业发展迅猛，北美市场被美国商品取代，此时，英国纺织业急需毛纺织原料，于是被排挤出美国市场的英国资本重新选择阿根廷为毛纺织原料替代地，大量资金涌入拉普拉塔地区，尤其是
潘帕斯平原中心地带的布宜诺斯艾利斯，周围两三百公里范围以内牛羊遍野。
除却农业和畜牧业，英国人还热衷于投资铁路建设。
1870年，以罗萨里奥为、向西南方向连接科尔多瓦的中央铁路建成通车，随后几年，中央铁路向东北方向延伸，将布宜诺斯艾利斯、拉普拉塔等重要城市与中央铁路连接在一起。
因为英国资本的输入，阿根廷本土铁路建设开始快速增长模式，1870年，阿根廷全国铁路仅740公里，到了1879年汉国占领阿根廷截止，阿根廷铁路长度达到2000公里，
快捷、便通的阿根廷铁路干线便宜了汉国，英国远征舰队登陆上岸和阿根廷战争结束、汉国抽调部队回防巴西边境地区时，都有用到铁路运输。
英国在阿根廷畜牧业、铁路建设等行业的投资约占其南美投资总额的五分之一。
汉国占领阿根廷的第一时间，就将隶属英国资本的各产业控制了起来，其中像铁路建设局、钢铁冶炼厂、机械加工厂等重工业企业被交于国防军重点监管，工厂里面的负责人被强制要求交出技术资料，并安排技术人员协助汉国技术工人学习机械操作技能。
而像牛羊牧场、毛纺织工厂等轻工业产业，则在政府官员完成资产统计后，交由商业部监管，最后与没收的重工业工厂一起，作为与英国政府谈判的筹码之一。
内心看不起佩德罗二世是一方面，涉及到动员数万大军的战争，小洛佩斯在兴奋之后，迅速进入一个军事狂人该有的状态。
“伊斯提加力侯爵，派人联系汉国方面，王国主力部队已经准备就绪，半个月之内，巴拉圭部队会从南马托格罗索州对巴西圣保罗州发动进攻，希望汉国恪守四国同盟条约，前出圣卡塔琳娜州攻击巴西守军，两军紧密合作，共同打败巴西帝国部队。”
“陛下，汉国部队会不会按兵不动？毕竟阿根廷战争期间，王国部队没有配合汉国对巴西发起进攻？”
“巴西帝国崩溃在即，汉国人不会放过从巴西帝国身上撕下一块肥肉的机会，放心吧，以我对汉国国王的了解，他一定会出兵！”
“可是汉国吞并阿根廷，他们的实力扩增数倍，再让他们从巴西帝国身上抢一块肉，会不会对王国造成威胁？”
“汉国现在已经成了王国最大的威胁，但是眼前主要的目标是联统巴西，只要从佩德罗二世手里抢下巴西帝国的皇冠，集合巴拉圭王国和巴西帝国两大国的实力，我们手里的力量就能够超过汉国，那时候才是与汉国决裂的时刻。”
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