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着一条半干的白色毛巾，发梢处几滴汗珠顺着下颌悄然滑下，滴落在地面，溅起几朵水花。
“泉奈大人。”和子笑眯眯地弯腰行礼。
“嗯。”泉奈对她露出了一个淡淡的笑容，目光却是直接落在一旁的阿杏身上。
看到这一幕，和子很有眼色地为两人营造独处空间，“厨房里还有事要忙，我先告辞了。”你们慢慢独处吧。
“你最近天天早上好像都很忙。”待和子的背影远去后，白皙清俊的少年转过身，兀自迈着步子走在前面。
他的语调平淡，垂在两侧的手指却不自觉微微蜷起这是他心情不悦时不自觉的动作。
一直观察着他的阿杏很快就发现了这一点。
如果不是在游廊上，她肯定已经扑上去亲亲他，然后再一番安慰诱哄卿卿我我。
但是，最最重要的就是这个“但是”，斑的书房就在不远处，昨夜又刚刚刷了他一点好感度，若是现在被他发现了端倪那可就不妙了。
现在她可得速战速决才是上策。
“抱歉泉奈，过段日子等各个店面都安排稳妥之后就好了。到时候天天就能继续去看你晨训了，好不好？”她微微垂目，柔顺地跟在他身后，轻声的安抚他。
泉奈是个细心的人，又怎么会不知道她的忙碌，可是“我明天就要去雷之国执行任务了。”大概是心里憋闷所致，他的尾音不自觉地上扬，凭空增添了几分独属于少年的撩人心弦的魅力。
可是阿杏的关注点可不在这里。
她关注的是他明天要出远门。
这个消息让阿杏心里顿时乐开了花。但是看着少年本就不虞的脸色越加不好了，她只能压下自己的高兴，摆出了一副该有的表情。
于是当泉奈转过身的时候，呈现在他面前的就是一个面上笼罩着淡淡忧愁的少女。
他微微一顿，虽然面上还是一副别扭冷淡的内敛模样，但是眼神已经柔化下来，“…别不开心，我会尽快回来…”
“可是…我还是不舍得你。”阿杏抬起头依依不舍地看着对方，然后赶在对方欲开口之前，又轻柔地拉了他的袖口，露出了一个柔软的笑容：“今天晚上我早些回来，去你房里寻你好不好？”
说完，不等对方回答就带着几分羞涩的跑开，临到院门的时候还不忘再回头柔情媚意地把他望上一望。
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夏日的傍晚，清风徐徐。
风住街上，一座清雅怡人的宅院悠然屹立。院外青石环绕，绿柳周垂，三间垂花门楼，四面抄手游廊。院中甬路相衔，花木点缀，最中间的屋舍上悬挂着“莳竹阁”的牌匾。
此时，距离匾额不远处的一间屋宇内立有两道身影。
“阿杏小姐，既然今天您将这件事托付给了我，我一定不会让您失望。我待会就去筹集资金安排人手。”霏雪恭敬地站在阿杏身侧，敛眉垂目。
“只要能网罗到资质足够优秀的战争孤儿，资金上的问题不必吝啬，切记。”阿杏提醒道。
“是，还您请放心。”霏雪点点头，继而抬起头，似是想开口，却又由于谨慎本分的缘故没有吐出半个字。
看见她欲言又止的模样，阿杏眨了眨眼笑道：“你是不是想问我为什么不安排宇智波一族的忍者？”
自己的心思被看了个通透，霏雪有些吃惊，随即点了点头，“是的，婢资质愚钝，的确不太明白您为何要大周章分散地去雇佣分布在各地的不知名的小族忍者来完成这个任务。”
阿杏走到窗前，眺望着远处的池塘，耐心地道：“霏雪阿姨，您应该听过树大招风这个词。在整个忍界招揽战争孤儿这件事非同小可，若是由现在的宇智波一族来做，无疑会引来其他大族的敌视与警惕。交由别的大族来做同样也太过危险，毕竟……”她转过头看向对方，笑容里带上了一丝鼓励。
见状，霏雪郑重地想了想，接道：“大族目前几乎都有同千手一族交好的意思，若是千手整合了这些消息，不肖多久势必就会从中发现蛛丝马迹，然后联系到宇智波一族上。”
看到阿杏笑着点头，她呼了一口气，继续道：“所以让那些分散在各地的不知名的小族来完成这个任务，这是最好的隐藏方式，也是把宇智波从中撇清的方式。”
“资质愚钝”只是霏雪的谦逊之词，事实上除去那段失败的婚事，十年的花魁经历早已把她打磨成了一个谨慎多谋而不失圆滑的人，否则阿杏也不会相中她并培养她，此刻阿杏稍加提点，她已经完全看清了前因后果。
阿杏对她的一点就通很满意，慨然道：“真不愧是霏雪阿姨。”
“阿杏小姐谬赞了。”虽然这么说，被自己效忠的人所肯定，饶是历经风霜的霏雪也不禁露出了一个会心的笑容。
提前把事情都处理完了以后，阿杏便辞了霏雪，高高兴兴地出了莳竹阁，直奔宇智波的族地。
路上，她欢快地盘算着晚上先这样后那样的攻略步骤，却不料一阵迫人的威压携着强烈的罡风忽然而至，险些擦中阿杏的身体，幸得她身后的忍者动作迅捷地将她护在身后。
“千手扉间！”两个忍者互相对视了一眼，身体不自觉紧紧绷起，双手倏忽间多出了几把苦无，一副蓄势待发誓死保卫阿杏的姿态。
站在甬道中央的男人淡淡地哼了一声，似乎对他们的警惕丝毫不以为意，目光直直地锁定在他们身后的阿杏身上。
见他面无表情地看着自己，阿杏拍了拍衣袖，伸手拨开了站在她身前的忍者，酝酿一番，摆出了一个和善谦恭的表情道：“原来是柱间大人的弟弟，不知你找我有什么事情吗？”
她不提这个名字还好，一提这个名字，男人那本就凶巴巴的面孔更清寒了，周身的查克拉四处乱飙。
“我已经知道了。”他的声音一如他的表情，凌厉非常，架势十足。
知道了？
知道了什么？
是知道了莳竹阁由她开办，还是知道了昨天她和柱间约好打水漂的事？
阿杏微微一笑，正欲开口询问，她身边的一个忍者突然急忙在她耳边道：“阿杏小姐，不必同他多说。让鹤先送你回去，我会尽我所能在这里拖下他。”言辞间对于对方的忌惮显而易见。
阿杏抬起手制止了他们的举动，道：“不必惊慌，他对我似乎有一些误会，我来解决就好。”她说完，不顾两人的反对，步履纤纤地向前走去，直到快到男人面前时才将将停止脚步。
“恕我愚钝，不知阁下所言何意？”
在对方不善的目光下，她清浅一笑，不紧不慢地开口。
扉间不知道她是不是在装傻，但是他既没时间，也没心情同她迂回周