第七十六章 昔日棋局 XIV
众人沿着街道快速推进，四周的景象飞速后退。
这是多里芬的午夜，街道两边的景色与白天时已截然不同，废墟一样的城市消失了，周遭树木之间氤氲着一层萤火，雾蒙蒙中，取而代之的是它昔日的影子。
那是三十年之前的光景
齐整的建筑，一幢幢紧闭着大门，窗户后面似乎还立着苍白的脸孔，后面传来嬉笑与日常对话的声音。
行色匆匆之间经过了一座空寂无人的工场，里面立着一座还运行着的魔导炉，一排排高大的架子，橘红的火光。而明明是大半夜，空荡荡的工场里还传来叮叮当当的敲打声。
这一幕实在诡异至极。
但更令人头皮发麻的是后面的追兵，街道的尽头一片荧荧的幽光，那数也数不清的幽灵大军。
逼迫众人不敢停下脚步。
姬塔跑了几步，按着胸口慢了下来，脸色发白。方鸻回头看去，希尔薇德扶着谢丝塔，艾缇拉带着天蓝，帕帕拉尔人一副小短腿自顾不暇，迪克特也背着一个汉森手下的伤员。
他回头走过去。“我、我没事，艾德哥哥。”姬塔扶了扶眼镜片，自知理亏，声若蚊呐。
“我不是来怪你的，但这样太慢了，跑不动了吗？”方鸻问道。
姬塔轻轻点了点头，胸口处的伤表面已经愈合，但刀刃穿过肺叶留下的伤仍旧影响了她的体能加上她本来就不是战职者。
她皱了皱眉头，感到胸口痛得厉害。
方鸻二话不说，伸手搭住姬塔的肩膀。小姑娘吓了一跳，下意识就想要向后缩。“别动，”方鸻对她说道：“我抱你走。”
“队……队长。”姬塔脸上浮起一片红云，惊讶地看着他，都语无伦次了。
“别想太多，你就当我是艾缇拉小姐好了。”
“可是，”姬塔有些羞愧，蜷首嗫嚅道：“都怪我要跟出来……”
“这不关你的事，队长必须明白自己作的决定有什么价值，事实上你白天已经帮了我们所有人大忙了。这就是你的价值，姬塔，以后你一定会成为最优秀的博物学者的。”方鸻看着她，认真地答道：“而现在，轮到我这个队长来负责任了。”
姬塔红着脸点了点头，伸手搭在了方鸻手臂上。
方鸻这才弯下腰，用手穿过她膝弯将她横抱起来对于他一个非战职选召者来说，这开始有点吃力。但抱起来之后，就轻松了许多。
姬塔轻飘飘的，像是一只小号的幽灵。
小姑娘埋着头缩在他怀里，面如滴血，长长的睫毛映着皎洁的月光，柔软而动人。
但对这么个小姑娘，方鸻心中也没什么别的念头，就像是以前保护自己的妹妹一样，带着她追上其他人。经过精灵小姐时，前者看了他一眼，目光中有些欣慰：“做得不错，艾德。”
这家伙有点不好意思，下意识想要摸头又抽不出手来，只好在那里傻笑。
不远处希尔薇德看他的样子忍不住有点好笑。
而谢丝塔看到这一幕，则轻轻摇了摇头。“为什么摇头呢，谢丝塔？”希尔薇德回过头，饶有兴趣地看着自己的女仆。
“没什么，大小姐。”
“说实话。”
“我只是不明白，那明明不过就是一个大男孩而已。”
“谢丝塔的确是很难明白这一点。”贵族少女笑眯眯地答道：“大男孩才更可靠，而男人们只是一些狡猾自私的生物，事实上等他长大也一样会变成那个样子，贪得无厌。”
“那么大小姐究竟看中他什么呢？”
希尔薇德在月光下微微一笑，也不作答。
工场的对面有一座布满繁茂植被的小山坡，映着穿过内城明晃晃的河湾，一道栈桥伸向粼粼波光之中。
栈桥边有一座低矮的木屋，白墙棕檐，据汉森说那是守卫的值所，如果是在往日里，把任务目标护送到这里来时还会有一场小小的战斗，需要击败拦路的守卫。
但今天，这里既没有什么守卫，也没有什么任务目标。
前方就已经是渔夫大街
方鸻还记得年长的骑士介绍过的关于多里芬城内的情况，穿过渔夫街与废墟大道相连，那里已经距离他们来时的外城门没多远。
只要抵达了那里，他们就安全了，这些幽灵，包括后面的晨曦骑士都不是狮人瑞德的对手。
但方鸻忽然停下了脚步。
他们白天时还来过渔夫大街，但方鸻记得白天时这条街道绝不是现在这个样子。纵使街道两侧的建筑完好，但地形变化也绝不至于这么大他抬起头来，看着这条横亘于自己面前的深渊。
深不见底，宽阔得看不到深渊的另一头，眼前就是一条断崖，半条街道都被吞没了。确切的说，包括整个南城区与前方的废墟大道，都早已荡然无存。
方鸻不由向左右看去，只能看到几幢残存的建筑，石块甚至还在悬崖边上不住向下剥离，哗啦滚下深渊下方。
汉森远远地停在前面，皱着眉头看着这一幕。而等到方鸻走近，他才回过头来，看到方鸻和对方怀里的姬塔，楞了一下才开口道：“艾德老弟，我们遇上大麻烦了。”
“怎么了，这究竟是怎么一回事？”方鸻放下姬塔，看了看眼前这条深渊与前方消失了的半条渔夫大街，忍不住问道。
“还记得我和你们说过的事情吗，这就是这个幻景的边界。”
“边界？”方鸻愣了愣：“那不是要触发了任务之后才会出现吗，难道说我们现在已经是身处任务幻景之内了？”
“这我也不清楚，”汉森同样也是一头雾水。“没有坚贞者的殉道印记，没有任务目标，理论上我们应该错过了任务才对，可是……这边界它……”
方鸻不由看向后面那个学者，对方从在旅者之憩一开始，就表现得十分镇定，仿佛这一切危险都与之无关似的。
他从一开始就觉得古怪了，但此刻才忍不住问道：“学者先生，你知道什么吗？”
“这算是一个提问吗？”学者透过风帽下的阴影，看着他问道。
“我们是合作关系，学者先生。”方鸻皱了皱眉头，语气不太好地说道：“这不是我有求于你，你知道，我是选召者。”
“但她是训练生，”学者答道：“不要试图蒙蔽我。”
然后他见方鸻还想说什么，连忙制止道：“好了，我不想浪费时间在无聊的争执上，我并不是不想回答这个问题，毕竟它和我的安全也息息相关。但事实就是，我也是来调查这里的，如果我什么都知道，我还会来这里吗？”
方鸻将信将疑地看了这家伙一眼，点了点头。然后他才回过头继续问汉森道：“那么汉森先生，进入这边界又会如何，我是说如果我们放弃任务，能越过它离开这个地方吗？”
“这就是麻烦的地方，”汉森苦笑道，“这边界进去就没有能出来的，有些选召者说里面是星辉死寂区，我听不太懂那玩意儿是什么，不过我听说死寂区是对我们原住民不起作用的可这里面不同。”
这时后面赶上来的天蓝踮着脚尖往深渊下面看了一眼，吓得一个哆嗦，差点掉下去。要不是艾缇拉一个箭步跑上来拽住这个无法无天的小丫头的话，精灵小姐有点严厉地说道：“别捣乱，芙丽。”
但天蓝还有些后怕地问道：“那我们现在怎么办？等到天亮？”
“等到天亮恐怕也不行，多里芬的幻景事实上是否真正在多里芬我们都不清楚，在任务没有结束之前，没有外人遇到过任务之中的其他冒险者的先例。”姬塔倚在方鸻怀中小声对她说道。
汉森也点了点头，叹了口气道：“说不定我们会被永远困在，直到死亡为止。”
等死就算了，方鸻心想，先不说他普通选召者与原住民都可以复活五次一共有六条命。而他这个偷渡者只能复活两次，只有一半的星辉，而姬塔和天蓝两个训练生更是不能复活的。
而队伍中老迈的骑士迪克特据克里斯所说也是如此。
他回过头。“要完成这个任务又应当怎么做？”
汉森听出方鸻的言下之意，但摇摇头。“通常来说正常流程是这样的，拿到坚贞者的殉道印记之后，前往灰橡木广场去激活昔日之影，击败它之后，通往市政厅的道路就会打开，那之后的故事你们应该都已经听过了吧”
“那就好，我们去那边。”方鸻还记得渔夫大街的这个岔路口，他回头向街道的另一头看去，同时问道：“我没记错的话，这个方向是通往灰橡木广场的吧，那边也有边界吗？”
汉森愣了愣，答道：“当然没有，那边也是任务区域啊。不过等等，可现在我们的问题是我们没有坚贞者的殉道印记。”
“总得试试看。”
方鸻说着，像是满足自己的好奇心一般再看了一眼那条深不见底的深渊，然后搭住姬塔的肩膀后者对他点了点头，他才抄起小姑娘继续向另一个方向走去。
这时候甚至不需要下命令，汉森的手下也纷纷跟着他向那个方向走去毕竟后面幽灵们已经越追越近了。
汉森自然也跟了上去，他叹了口气对方鸻说道：“虽然我总觉得是多此一举，不过你说得没错，没人愿意闭目待死，总得去试试看。”
“我倒没想那么多，汉森先生，只是习惯使然而已，没到最后我都不想放弃。”方鸻有些认真地答道。
汉森意外地看了他一眼。“要早二十年，我和你一样有干劲，艾德老弟。”
方鸻嘿嘿一笑，也不作答。
倒是姬塔有些不服气地小声说道：“艾德哥哥可不一样。”
汉森一愣，随即看着这个小姑娘哈哈一笑：“这我可不服气，就算是我这样的大叔也有年轻的时候，怎么不一样？”
姬塔动了动嘴皮子，她当然知道方鸻在龙啸山脉之中与银林之矛、杰弗利特红衣队一战时的勇气，那天方鸻坦白之后，她一个人私下在社区找到那个视频反反复复看了好多遍。
那样的选召者与战斗工匠，怎么能和其他人一样呢？
可她话到了嘴边，才想到这些事情是不能拿出来说的，再加上也很不好意思，脸一红便蜷首不再说话了。
汉森看她的样子，忍不住调侃道：“当然了，就算是年轻的时候，我也是没艾德老弟这么受女孩子欢迎的。”
也亏得这家伙在后有追兵，前有堵截的情况下还能大神经地调侃得出来，把方鸻和姬塔同时搞了个满脸通红。
“不是那个样子的！”方鸻连忙解释道，开什么玩笑吗，这不是让他直奔三年起步吗？“汉森先生，你可能不太明白”
“我明白的，我明白的，”汉森笑着说道：“年轻人脸皮薄，可以理解。”
“不，不是那么回事。”
但这样苍白无力的辩解，只能换来一阵嘻嘻哈哈的笑声。方鸻转头想让天蓝帮他解释，但法国小姑娘乐得看他出糗的样子，只在一边装傻。
最后方鸻只能一个人离队走到了最前面，打定主意远离这些无聊的家伙。
按迪克特的说法，渔夫岔口通往灰橡木广场的这一段路实际仍旧是废墟大道的一部分，而这条大道没有太多路口，几乎笔直地通往广场。
因此没多久，方鸻就可以隐约看到广场上那座雕像手中的长矛与旗帜。
这一天夜里的月色无疑十分明亮，一轮孤月挂在天边，月光饱满至极。
方鸻回忆起几天前的月相，心下还有有些疑惑，照理说今天怎么也不应该看到这么明亮的月色。而一直缩在他怀里，悄悄观察他的神色的姬塔，这会儿像是看出了他心中所想。
她用小手抓着他的衣襟，小声对他说道：“艾德哥哥，多里芬三十年前废弃时差不多是四五月间的光景，那之间正好有一次满月。”
“连时间也定格在那一天了吗？”方鸻看了看四面八方涌来的幽灵，心想要是能搞清楚那一天又究竟发生了什么就好了。
因为走在最前面，两人率先进入了广场。
与旅者之憩那里到处都是幽灵不同，这座广场很静周围的建筑在幻景之中虽然保存得很完好，仍旧呈现出几十年之前的样子，丝毫没有任何烧毁的痕迹。
但一幢幢建筑大门紧闭，鸦雀无声，周围一点灯火，黑漆漆一片。
凹凸不平的广场石板地面上，只有月光的清辉。
方鸻再一次将塔塔放了下来，有些疑惑地看着这个地方在他看来，这里似乎没有任何值得注意的地方。
既没有传说中那把虚妄胜利之刃，甚至也没有任何敌人存在的迹象，不要说昔日之影，就连幽灵市民都没有一只。
但要说有什么奇怪的地方，倒的确有一个细节引起了他的注意。
他回过头来，对姬塔说道：
“姬塔，你有什么感觉吗？”
“嗯，很奇怪，艾德哥哥。”
小姑娘也小声的，一字一顿地答道。
……