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候，你很难相信她可以独立完成这项壮举。她的丈夫杰里森六英尺高个，一身坚硬如铁的肌肉。他有严重的躁狂症，经常酗酒，喝醉之后就殴打妻子。他们本来可以有个孩子，玛丽寄希望于这个孩子能给他们带来一些平静喜悦，杰里森也表达过对即将到来的孩子的期待，当然是在他没有犯病而且清醒的时候。结果现实让人失望了。”
悲剧几乎可以预见。
“一天晚上，他又打了她，把她推倒在厨房的桌子下面狠狠揍了一顿，把她揍得晕了过去。玛丽醒来后，自己爬到走廊上打电话叫救护车。我们调阅了当时的医疗记录，上面显示她有三处肋骨骨折，还有多处陈旧伤，杰里森的铁拳导致她鼓膜穿孔，听力下降。最可怜的是25周的孩子胎死腹中。”埃迪又喝了一口咖啡，这回没那么烫了，“她会有杀人的念头一点也不奇怪。如果没有怀孕，这甚至不是她被打得最惨的一次。”
“真可怜。”艾伦说，他对家庭成员间的互相伤害有着难以磨灭的记忆，无论是谁摧毁了谁，谁背叛了谁都让他感到憎恶。但他表现得仍然很平静，没有让自己的情绪暴露在埃迪菲尔德面前。在埃迪的叙述中，他又忍不住想，如果这个叫玛丽迪金斯的女人找到他，或是找到一个同样懂行的职业杀手，事情应该会简单得多。世上又多了一个失踪的人，尸体掩埋在渺无人烟的荒山野林，更简单一些的方法是，酒鬼丈夫半夜回家的路上被不知名的凶手一枪毙命，杀人者不知所踪，成了永久的悬案。
露比常说他们在干的事是“为人们解除烦恼”，如果这个可怜的女人能找到他们这当然不可能，一个平凡的主妇是不会和职业杀手扯上关系的，而且这种想法很危险，情感不能成为杀人的因素。
“从医院回来后，她终于下定决心杀了他。但是杰里森酒醒后因为害怕逃走了，警方一直没能找到他。半个月后的一个晚上，他终于又回到了家。他向她道歉，于是玛丽若无其事地放他进来，仿佛早已经忘记丧子之痛，还为他做了一顿晚餐。她一直失眠，长期服用安眠药才能入睡。她把药片混在食物里，让杰里森伴着酒和药性睡了个安稳觉，然后在半夜用电线勒死了他。”
“这是他咎由自取。”艾伦说。
“从个人情感上，我同意你的看法，但从理性和法律上来说，她犯下了重罪。”埃迪说，“你们见过她的照片吗？”
“我不记得了，也许看过一眼。”
“她是那种你无论如何无法想象会处理尸体的女人。”
“你说那是成功的碎尸案是怎么回事？”
“她几乎把整具尸体变没了。杀了丈夫之后，玛丽异常冷静，也许她一直就是个冷静的女人，而且在她住院的时候杰里森就已经失踪了一阵，加上他的躁狂症和不好相处的个性，早就已经没有亲戚和朋友上门拜访。她把尸体搬进楼上的浴室，在墙壁、地板和天花板贴上薄膜，防止溅到血迹。其实她大可不必这么做，只要把尸体扔得足够远，没人会怀疑是她杀了杰里森。我甚至相信玛丽迪金斯的碎尸行为仅仅是因为她想这么做，她要让他完完全全消失在这个世界上，消失在她的生命里。”
“她花了多长时间？”
“恐怕得有好几个月。”埃迪皱着眉说，“那个叫伯恩德波兰德斯的电脑工程师被吃了多久才吃完？”
“十个月。”艾伦回答，他知道这个案子，“也没有全吃完，凶手只吃掉他40磅左右的肉。”
“你很清楚，我就知道你们会对碎尸案感兴趣。”
“很多人都感兴趣，要不然也不会有那么多血肉模糊的电影了。”
“你很像我身边那些平常接触不到尸体，爱看血腥暴力电影，每天会上腐烂网的年轻人。”
“你认识很多这样的人吗？”
“也不太多，但有几个就足够让人印象深刻了。”
“电影毕竟是电影，照片也只是照片。”艾伦冲他笑了笑，“我可不想看到真的尸体。”
“但愿你永远不要看到。”埃迪说，“总之，玛丽非常有耐心地肢解了尸体，不像那些慌慌张张的家伙，搞得残肢断臂到处都是。她把尸体藏在冰柜，每天只处理一部分，就像处理食物一样，把肉从骨头上刮下来。这是杰里森的手指，这是他的小臂，这是他的老二。”
“她吃了它们？”
“当然没有，她把它们剁成碎块，放在绞肉机里绞成肉泥，从厕所冲走，有时也会煮熟之后拿去喂流浪狗。麻烦的是骨头和内脏，尤其是内脏，你想象不到一个人的内脏有多占地方。只有把一个人开膛剖肚之后你才会发现身体的结构多巧妙，就像从盒子里倒出的积木，除非你找到正确的摆放方式，不浪一点空间，否则它们看起来根本就不可能被放进那么小的盒子里。”
“你描述得够细致了。”麦克说，“还是说说案子是怎么破的吧。”
“她给每一次的碎尸都录了像。”
“什么？”
“她拍下来。用那种拍录像的微型摄影机，每一个画面都有她和零碎的尸块，这几乎是无法辩驳的罪证。”
“我不明白，她为什么这么做？难道她原本就是变态杀人狂，丈夫的暴行激发了她内心恐怖恶魔的因子？”艾伦不解地问，他的专注让埃迪谈兴大增。
“理解一个杀人者的心思到底有多难，如果她不肯亲口告诉你，也许你一辈子都猜不透。”
“她不是变态杀人狂，也不是被逼疯的神病患者。她拍下那些镜头就是为了要让人看到她的行为。”麦克说，“她是自首的对吗？”
“不能算自首，但她把碎尸的录像带寄给了报社。”
“我想起她被捕时的宣言了。”艾伦忽然说。
他想起了新闻里那个憔悴瘦弱，眼睛下有着挥之不去的浓重阴影的女人。面对镜头，她的目光流露着一种深受伤害后的坚强。同一个地方不断受伤，又一次次痊愈，漫长而不堪的忍耐使伤口结起硬痂，最终成了刀割也不会疼痛的厚茧。
“录像带有好几盒，分别寄给不同的报社和电视台。她期望有人能当做大新闻报道或播放出来，可由于录像内容实在过于血腥，最终这些影像只成为警方起诉她的罪证。”
艾伦想起玛丽迪金斯被捕的画面倒不是因为这个案子有多轰动，而是因为她在镜头前留下的饱受伤害的模样。就像埃迪说的，她实在不像个会碎尸的女人，不需要杰里森那样的丈夫也可以把她揍得毫无还手之力。可她对着镜头说了一句话：“你可以一直打我，但你总有睡着的时候。”
“知道我当时的感觉是什么吗？”埃迪缩了缩脖子，似乎感受到了不知从何而来的寒意，“不寒而栗。人们都以为她在对死去的杰里森说，以为她疯了，但我觉得不是。她在对所有看到她的施暴者说，在对所有忍受暴力的受害者说，她不过是个平凡普