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渐漫入厅堂，使得满堂的客人忍不住吞起口水。
乞丐仍不满足，扯着嗓子嚷嚷：“快点，快点，我的肚子已经饿扁了，再没有红烧肉，我只能活吞跳蚤了。”
他的手插进蓬乱的头发里胡乱抓挠，不一会儿便抓出一只跳蚤来。
他将跳蚤捏在指间，翻来覆去瞧了一圈，真的往嘴里一丢，牙齿一合，咀嚼出咔哧咔哧的脆响。
卢冬青全程盯着他看，在听见咀嚼跳蚤的声音时，背上起了鸡皮疙瘩，终于忍不住别开眼睛。
乞丐却连眉头也没皱一下。
卢冬青深吸一口气，再次将视线投向他，将他从头到脚打量一遍，试图辨出他的身份。
可是他的脸实在太脏，脏得已看不出原本的容貌，别说身份，连年纪都辨不清。
他的嗓音嘹亮，吐字铿锵有力，若不是刻意伪装，至少年纪应该不大。
终于，老板娘从后厨钻出来，一路小跑，手上端着一碗热腾腾的烧肉，焦红色的肉皮又软又烫，随着她的脚步轻颤。
她在乞丐对面停下，将发烫的碗小心翼翼地放在他面前，又在碗沿上架了一双筷子。
乞丐连谢也不谢，只是从喉咙深处发处满意的哼声，呸的一声把嘴里的跳蚤碎壳吐在地上。
他一手端起碗，一手抄起筷子，不顾滋滋的热气，夹起大块的红烧肉，囫囵地往嘴里吞。
他的吃相粗鲁野蛮，汤汁溅得倒处都是，他不管不顾，一边嚼一边念叨：“嫩倒是挺嫩，就是盐太少，还不如我身上的跳蚤咸。”
这话一说出口，老板娘的脸已经拧成一团：“别……别说了。”
世上怎会有人拿红烧肉和跳蚤比味道。
食客们的食欲迅速消退，转而捧起自己面前的清汤面和水煮白菜，至少，清汤里没有脏兮兮的东西。
只有一个人除外，便是卢正秋。
老板娘退到师徒两人的桌旁时，卢正秋将她喊住，迫不及待地问道：“刚才那种红烧肉还有没有卖？怎么卖啊？”
老板娘挑起眉毛看着他：“你要买？”
他点点头，“我们赶了半个月的路，已许久没能好好吃顿肉了，”说到此处，随手往身边一指道，“我这小徒弟还在长身子呢。”
卢冬青：“……我此刻并不是很想吃肉。”
卢正秋和善道：“好徒儿，不必勉强，为师不会眼睁睁看着你挨饿的。”
卢冬青：“……我没有勉强，是真的不想吃，师父若是自己嘴馋，直言也无妨。”
卢正秋：“……”
老板娘的目光在两人身上转了一圈，摇头道：“不管你们谁想吃，我也没得卖了。”
卢正秋闻言，惊讶道：“为何？”
“今年入冬，镇上养猪的农户搬走了一大半，有钱也买不到鲜肉，今日最后一点都在刚才那碗里了，连我自己都没得吃呢。”
听了此话，卢正秋黯然神伤，一面摇头，一面感慨：“唉，老板娘，你自己都没得吃，却要舍给一个乞丐吃，你可真是菩萨心肠。”
老板娘长叹一声：“哎呦，我可不是菩萨，他才是菩萨，他是我们店里的活菩萨。”
听到此处，卢冬青按捺不住好奇，插嘴道：“活菩萨是什么意思？”
“活菩萨就是活菩萨，是从妖魔手里保佑我们平安的意思。”
老板娘的话音刚落，店门便被人踹开了。
来人气势汹汹，临门就是一脚，可怜的柴门重重地撞在侧面的墙上，留下哐哐两声厉响。
一个壮的汉子跨进门槛，肩膀上扛着一个长棍，支起来足有一人高。他一边昂首阔步，一边将长棍抡起，棍头在空中划出一条凌厉的大圆，砸在离门最近的空桌上。
啪
伴随着一声闷响，腐朽陈旧的木头桌子被他生生敲断，桌面和桌腿碎成支棱的碎块，向四面崩开。
酒馆里的客人发出一阵惊呼，纷纷跳起来，往屋子深处躲去。
卢冬青脸色一沉，问道：“是来打劫的吗？”
老板娘却打了个哆嗦：“不，不是打劫的，是恶鬼……恶鬼又来了。”
卢冬青睁大了眼睛：“这哪里是恶鬼，分明是一个人。”
老板娘仍是摇头：“傻孩子，这人已被恶鬼吞了魂，附了身，你们也赶紧往里躲吧。”
听了这话，卢冬青不由得定睛凝神，仔细瞧向那不速之客。
那人的神情确实不大寻常，嘴角流着口水，眼皮耷拉着，浑浊的眼珠深陷在眼窝里，对周遭的环境全然不在意，只是在酒馆里缓缓巡视，似乎在寻找什么。
很快，他不再转头，只是盯着一个方向，浑浊的眼睛短暂睁大。
他已找到了目标，并迈开大步往目标走去。
他的前方是个瘦弱女子，瞧见他的眼睛，吓得摔了手里的碗，哆嗦着想要跑，哪知脚下发软，没跑出一步便摔在地上。
她的手在地上一通乱扒，终于撑坐起来，顾不得衣衫凌乱，将细瘦的身子缩成一团，双手抱着脑袋，一边蹬腿一边往桌子底下缩，口中不住求饶：“别杀我，别杀我……”
然而，恶鬼再一次抡起棍子，将脆弱的木桌敲得稀烂。
碎木片劈头盖脸地砸在女子的头顶，在她的手腕上刮出一条血痕。她不敢擦拭，只是紧紧闭着眼睛，浑身发抖，抖得像是风中的残叶。
恶鬼无动于衷，再一次举起手中的长棍。
长棍裹着风，眼看就要落到女子的头顶。
女子终于发出一声惊叫。
卢冬青按捺不住，起身意欲出手。
“住手”
一个洪亮的声音抢了他一步。
声音从角落里来，那活菩萨乞丐一边喊着，一边腾地站起身，把手里的空碗摔在地上。
瓷碗与地面撞出的响动，比桌子还要清脆得多，响亮得多。
响声落下的时候，乞丐已不在角落。
他已越过半间厅堂，挡在恶鬼的面前。
第24章扶摇直上（一）
卢冬青总算明白活菩萨是什么意思。
在乞丐摔碗的时刻，老板娘非但没有发怒，反倒抚着胸口长舒了一口气，仿佛只要他出手，危机便已度过。
乞丐站起身时，身形显得更加瘦小，背影罩在一张破布里，头发蓬乱，后脖颈上盖了一层污泥，活像是麦田里的稻草人。
他的动作却比稻草人快得多，像一阵风似的来到恶鬼面前，动了动沾着红烧肉酱汁的嘴唇，问道：“怎么又是你，还在做春秋大梦呢？”
他站的位置不偏不倚，刚好挡在恶鬼和女人之间。恶鬼全然不理会他的质问，试图从他身边绕过去。
他也没闲着，像一条尾巴似的追着对方的脚步，恶鬼往左，他便往左。恶鬼往右，他便往右。他像是一块黑胶皮，黏在面前，怎么甩也甩不掉。
恶鬼发现绕他不过，恶狠狠地吼了一声，目光死死地盯着他，像是要用视线将他烧穿。
他并没有被烧到，反倒饶有兴致地凑到恶鬼面前，用两根手指掀起对方的眼皮：“仔细瞧瞧，真不记得我了吗？”
恶鬼不耐烦地甩开他的手。
“唉，”他摇摇头，“看来上