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山路渐缓，已能隐隐看到远处的炊烟。
炊烟是从西岭镇冒出来的。
西岭镇在西岭山脚下，是个很小的镇子，人烟稀少，从远处望去，像是散落在雪中的一把松果。
姒玉桐道：“江渝城还有一段距离，我们且在此处稍做歇脚，购置一些衣物和饭食吧。”
“嗯，”卢冬青点头道，目光飘向走在最后的那匹马，“我们还带着俘虏，若是贸然往人群中去，难惹人注目。”
卢正秋提议道：“若是有一辆马车就好了，可以将俘虏留在车里，不叫外人瞧见。”
姒玉桐道：“是个好主意，不如去镇上的驿站看看。”
可惜的是，卢正秋的如意算盘很快落空了。
镇口的确有一间驿站，可驿站里却没有马车，只有几匹骨瘦如柴的老马，伏在槽枥边啃食枯黄的杂草。
狄冬青道：“阿桐，你留在这里稍作等候，我和师父先过去瞧瞧。”
驿站的屋顶被雪覆盖，从屋里迎面走来一个头发花白的老头，若不是老头嘴里叼着一根烟斗，正冒出红色的火星，他看起来几乎要与雪景融为一体。
他和驿站里的老马一样懒散，瞧见狄冬青递来的银子，连眼皮也不翻一翻，只是摆手道：“我这些马早就拉不动车了，你们去别处问吧。”
狄冬青不死心，举目往街道的方向眺去：“我看前面还有一家货行，门口的招牌上似乎是写着‘百姓货行’，师父，不如我们去那里问问。”
老头听了他的话，插嘴道：“我看了吧，你听听那院子里的声音。”
“嗯？”狄冬青侧耳倾听，果真听到院墙对面飘出此起彼伏的哭声，他诧异道，“这是怎么回事？”
白发老头抽了一口烟斗，道：“在哭丧呢。”
“哭丧？”
“那地方以前不是货行，是个镖局，由四个年轻人一起建立的，好巧不巧，他们四个刚好姓赵、钱、孙、李，是百家姓的前四个，所以就起名叫百姓镖局。”
“原来如此，”卢正秋从旁点头道，“倒不失为一个好名字。”
老头却叹道：“名字好有什么用，后来……你们也知道官府早就不让走镖了，所以他们把牌匾都换了，现在叫百姓货行。虽说如此，老百姓哪有钱运货，还不是给官老爷干活，吃力不讨好……”
他的语气和他的性子一样不紧不慢。狄冬青听得有些着急，便追问道：“所以他们为什么要哭丧？有人辞世了么？”
老头答道：“是啊，就是那赵钱孙李四个人里的赵，听说是在前一趟路上出的事，百家姓失了牌头，能不哭么。依我看他们也是走了霉运，偏偏要去那晦气的五溪。”
“五溪？”狄冬青听到这两个字，心下一凛，那不正是遭到魔教袭击的、天星和阿茗的故乡么，他追问道，“敢问那位赵兄出了什么事？”
老头道：“好像是去五溪运了一批锦缎，回来的路上就叫人打劫了，再详细的情况我也不清楚，你们还是自己去问问吧。”
“好。”狄冬青点过头，便转身要走。
“慢着慢着，”老头在背后叫住他，皱纹密布的额头拧成一团，面露迟疑，“你们可想好了，听说那院子里的棺材根本没有敛到尸身，死人冤魂不散，到了晚上还闹鬼呢……”
狄冬青回过头，道：“无妨，冤有头债有主，就算是鬼也不会滥伤无辜的吧。”
老头一愣，随即笑道：“哈哈哈，你这年轻人可真有意思，那你去吧，我也不拦你了。”说罢耸了耸肩膀，抖了抖胳膊，慢悠悠地走回白雪覆顶的屋子里。
狄冬青被他笑得有些茫然，偏过头问道：“师父，我说的不对么？”
卢正秋道：“你说的没错，只不过都是你自己的道理。鬼要是那么讲道理，江湖上的故事怕是要减少七八成。”
狄冬青皱眉道：“反正故事就只是故事罢了。”
卢正秋定睛望着他，瞧见他朗俊的脸庞上微微翘起的嘴唇，和他脑后高挑的马尾一样，都是被一股倔强撑着的，使他看上去年轻而张扬，满溢着力量。
年长者心下不禁一悸，忙移开视线道：“你啊，不信神又不信鬼，天底下怕是没有什么能让你害怕了。”
“我信师父，”他立刻回答，眨了眨眼，又补充道，“也只有师父能让我害怕。”
卢正秋偏过头望着他，问道：“我对你又不严厉，你怕我作甚？”
“我怕……”他怔了一下，很快答道，“怕你不在我身边。”
卢正秋笑了笑：“傻徒儿，你的江湖可大着呢，何必拘泥于一时。”
他不依不饶道：“当然不必拘泥一时，往后我们可以一起走个遍，不论花上多久。”他顿了片刻，又道，“难道师父不愿吗？”
卢正秋轻叹了一声：“人生在世，哪能事事如愿。”
他反问道：“和喜欢的人在一起，有何不能？倘若不能，那就是世道错了，为了纠正这样的世道，我们才东奔西走，阿桐也是如此，不是么？”
卢正秋惊讶地望着他。
年长者对自己的徒弟太过了解，知道他所说的并不是豪言壮语，只是发自内心的实话。
没有任何一种狡辩，能胜过实话的力量。
在那雪夜中、马背上的一晚过后，他的胆子也愈发大了。他将眉眼舒展开，将眉眼间的那份热烈悉数揉进目光中，毫不掩饰地投向身边近在咫尺的人。
两人的短暂目光交汇，卢正秋像是被他目光中的热忱灼痛似的，匆匆地移开了视线，转而望向前方白雪皑皑的小径，道：“时候不早，咱们快走吧，别让阿桐久等。”
“嗯。”狄冬青没再多说。远处哭丧的声音再一次飘进他的耳朵，催促着他。
两人到了百姓货行的院门外，瞧见两扇朱门半掩着，从门缝里瞥见一个意料外的人影。
是一个衙差打扮的青年，腰悬佩刀，背披鱼纹，正站在院子中央。
第113章千山独行（二）
狄冬青远远瞧见那人腰间的佩刀，心下不由得一惊。
这一路上的所见所闻，大都是官府欺压百姓的事，官差们仗着禁武令的保护，肆无忌惮，胡作非为，酿下许多冤祸。但凡衙差露面的事端，大都难以善终。
这院子里还在办白事，死者的同伴还在哭丧，若是此刻再遭变故，未太不幸了。
因此，他瞧见那人的打扮，便本能地警惕起来，怕那人再找麻烦，雪上加霜。
可是，他很快发觉这次的状况有所不同。
那衙差并未飞扬跋扈，口出狂言，只是独自站在院中央。
反倒是他所面对的三人，赵钱孙李中的后三位，披着素白的寿衣，正围在他身边，怒气冲冲地盯着他。
衙差的面色发青，不言不语，神色似有些畏缩。
钱孙李却不与他客气，高声指摘道：“你们这些吃官饭的，做了那么多恶事，就不怕恶鬼追魂吗？！”
听到恶鬼两个字，衙差的肩膀一抖，肩胛缩得更紧了，身上的鱼纹锦袍被挤出两条凸起。他撤了一步，似乎在