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着顾淮上楼，待顾淮落座后问：“老板要喝哪种茶？”
“碧螺春即可，吃食要盐煮花生和蚕豆各一，豉香排骨和香油鸡丝亦来一份。”，顾淮望着一楼堂厅空荡荡的说书台子，又问：“说书先生可是未来？”
堂倌正在写顾淮所要的吃食，闻言抬起头来，望着顾淮有些歉意：“还没到时候，得过个半个钟，先生才会来呢。”
顾淮了然地点头，朝堂倌笑笑，掀起布帘一小角，望着天空飘落的雪花，直到堂倌将茶水沏来，在他身后低低地唤。
何局长不晚不早，来的正是时候，说书先生清嗓准备时，他就施施然上楼，搓着手笑着在顾淮身旁坐下，先饮了口茶，咂咂嘴：“不错，不错。”
顾淮有些无奈地笑，“何局长的面子可真大啊，我顾某就快请不来了。”
“去去！”，何局长听他揶揄满面不高兴，蚕头和花生一起丢进嘴里嚼着，咔嚓咔嚓的，将杯中的茶水饮尽，恼着一张脸：“我刚刚在翠楼耽搁了。”
“翠楼？小凤仙？”，顾淮了然地眯了眯眼睛，笑着问道。
一听顾淮这样说，何局长也不嚼蚕豆了，递去一只空茶杯让顾淮给他倒茶：“还不是因为你，她正跟我闹呢，说是淌了你顾老板这趟浑水。”，何局长饮了口茶，叹了口气，又凑近顾淮耳边，苦着一张脸：“你不知道，可难哄，卵蛋都要给她摘了，叫我半月不许上她的床！”
顾淮忍不住勾起嘴角，低低地笑起来，给他夹了筷鸡丝，“你日日去翠楼，总归有一日会哄回，她哪能真摘了你的卵蛋。”
何局长苦着脸摇头，又嚼起蚕豆来，叹息着问道：“你家中那位，可哄好了，按理不该你哄着他，他哄着你还差不多嘛。”，他一面饮着茶，一面唉声叹气，忽然想到什么，神神秘秘地抬起头来，盯着顾淮的眼睛：“小凤仙你都带回了宅子，会不会是太笨，还没开窍呢？”
顾淮对上何局长的眼睛，有些不自在：“先生聪明得很呢。”，何林还不知道两人在床上已经又亲又摸的事情，顾淮自然也不好说，但要说沈栀笨，他又不乐意听。
何局长一听又泄了气，“不管你不管你，反正小凤仙因为这事儿正跟我闹呢，说我是个没良心的王八犊子，唉头疼啊，不知咋哄。”
楼下的说书先生已经开始登台，两人饶有兴致地瞧着，顾淮瞧得入神，何局长冷不丁扭过头来，对顾淮说：“要不你试试裴旅长夫人上回说的法子，方才我来时碰着她，她已经开始张罗，消息都放出去了。”
顾淮听完，皱起了眉头有些犹豫：“先生听到，那要伤心的。”
何局长却拍顾淮的肩，笑他似的：“人家裴旅长夫人是过来人，出的法子哪是我能比的，反正消息都放出去好几天了，城里都传了个遍，现在亦不回来，你就按照那天裴旅长夫人教你的那样！”
顾淮听完也只能无奈笑笑，掰回何局长的脑袋叫他看向说书台子，叹息道：“罢了，便用一用。”
20
这厢顾淮同何局长在茶楼听书饮茶，旧警局这片的街巷深处，沈栀同父亲回到久别一月有余的家宅，推开院门，落雪掩盖着枯叶，雪白的景中十分安静，父亲的肺疾受不得寒风，沈栀赶忙牵他入屋，关上屋门隔绝风雪，搬起冻得冰凉的炭盆起炭，阖上灌入风雪的窗户。
从教会医院回到家中，顶着势大的风雪一路，沈栀倒还好，父亲却是在屋中温度升起来后，半闭着眼睛昏昏欲睡，沈栀低声地提醒：“爹，若倦了便上床睡去罢，”
果然沈栀一提，父亲便像个孩子似的钻进温暖的被中，还不忘轻声提醒：“待会儿你娘回来，院中雪滑，你替爹扶着她。”，父亲久病缠绵床榻，即便性子比不得从前稳重，但总是叫人高兴的，沈栀盯着父亲瘦削的脊背，唇角忍不住勾起笑意，轻声应道：“好。”
大雪这天的雪势总是格外的大，院内井边堆积了大片的落雪，沈栀轻手关上屋门，安静穿过落满白雪的院中小道，来到了院门前，打开一扇，自己则站在另一扇门后，等着去买筒骨还未归的母亲林姝。
落雪叫雪中一切事物皆变得渺小，林姝提着筒骨走到沈栀面前，抖落肩上的落雪，沈栀方才从沉沉的思绪中抽身，帮忙接过林姝提着的筒骨，唤道：“娘。”
沈栀因方才脑中所想之事有些心虚，堪堪躲开林姝的眼睛，林姝却是盯着空中的雪花，走到井边才扭头淡声道：“娘就你一个儿子，性子也同娘一样，心肠与耳根子都软。”
听清林姝的话，沈栀面上倒是有些微红，瞧见林姝打水清洗筒骨，便要去帮忙，林姝却不让，推拒道：“井水是暖和的。”，沈栀拗不过她，只好找来一把黄漆柄竹伞，遮在上方。
灶房中原是冰冷的，可炖汤的炉子生起后，屋内便暖和起来，若要再瞧上汤中翻腾的筒骨，便会觉得心尖窝子都要热起来，林姝洗净两根窖中过冬的冬萝卜，切了块丢入汤中，捏着湿布将汤罐盖子阖上。
带着浅淡香气的热气不断从盖子上方的小孔冒出，悠悠远远地散在寒凉的空气中，屋中一时很安静，沈栀盯着冒出热气的小孔，想起顾淮来，人心中思绪是最难控制，顾淮一旦入了他的心，便永远也甩不掉，时时回想起，沈栀在温暖的灶房中，揣着一颗跳得有些快的心，在林姝的面前想起顾淮来。
灶房中有一扇开在高处的四方小窗，林姝盯着窗面中飘过的落雪，低低地唤沈栀，沈栀闻声回过神来，瞧见冒出汤泡的盖沿，捏着湿布将汤罐盖子拿起，细瞧其中的汤，还未抬头，便听得母亲轻声的说话声，她似乎自己也不能确定，声音被屋外的风雪声模糊，几近听不清。
“娘去买筒骨的时候，听伙计说起，顾老板要娶亲，裴旅长家的三小姐，就是在南方打了胜战的裴旅长。”
顾淮的面容甚至还未在沈栀脑中消散，母亲的话便清清晰晰地入耳，他正在落汤罐的盖子，盖子一时没落稳，斜着落下溅出几滴汤来，屋内一时静默，直到屋外灌入冰冷的风雪，沈栀才如梦初醒般置好汤盖，低声地应：“我这几日一直待在顾家老宅中，现下母亲说起，这才知晓。”
沈栀的话音落下，屋内又是一阵默然，许久才响起林姝的一道叹息，悠悠地散在满院的风雪中。
沈栀难得归家，从家中出来的时候，天色已经黑透，他提着一盏洋灯，走出家中街巷时，忽然想吃油糖糕来，于是便在风雪中撑伞往油糖糕铺走去，因为雪天，街沿店铺大都歇了店，只余一盏盏灯牌在雪