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谢升也觉得似乎在哪见过，他脑中恍然有道光闪过，随即与鸢室仁对视道：“是闰深那天夜里放生的那只。”
“原来它由樊川火灵饲养。”鸢室仁终于明白了那夜察觉到的异样感，“难怪这只蜘蛛看上去极有灵性，似乎即将修得神识成妖了。”
“这位神明果然看得通透，可惜呀，你怎会甘愿与鸡鸣狗盗之徒混在一道。”火灵抬袖，起了蜘蛛，“再过几年，它便能修得神识了。一切近神识体都是天地间最有悟性的生灵，在它们身上永远蕴藏着无穷潜能，但它们心性单纯，没有神识体那些弯弯绕绕的花肠子，对主人最为衷心，因此我不会轻易怀疑它带给我的调查结果。‘
已经修成神识的是神识体，那么即将修成的，便是近神识体。鸢室仁能够猜出这些字面意义。
“不好办。”谢升小声咕哝道，“近神识体的确不会骗人。因此火灵不会相信我们这些陌生人。这下算是跳进黄河也洗不清了。”
眼看情况越来越混乱，牛头黑了脸，他道：“火灵，你说他们偷了你的心脏，那么怎会窥探不出他们的记忆？我看你一定是认错了。老哥，给我个面子，不要过早下结论。等一切都调查清楚了，你再给他们定罪，尚且来得及，你看如何？”
“哼。”火灵不屑道，“那岂不是便宜他们了？到时他们跑了怎么办，牛头，你能负责吗？谢氏擅长使用窥探之术，谁知道他们有没有留下后手用以躲避外人窥探。我不信他们无辜。”
谢楠拿起折扇在空中划出一道弧线，扇风的动作难得地显现出了威严感：“我谢氏一族向来敢作敢当。若你真的能找到我兄弟二人偷你心脏的真凭实据，我任由你处置。”
“口气倒不小。”火灵歪头望向谢楠，覆于面目上的烈火熊熊燃烧着，“我欣赏你的气魄。”
就在这时，从火灵袖间忽然窜出一道刺目的火光，众人下意识闭上了眼。等到再睁开时，祭坛顶的红袍子火灵旁边竟多了个人儿出来。
待看清祭坛顶部的人，谢楠心里倏地漏了一拍，他扬声高喊：“小十四！”
“十哥！！呜呜。”谢十四看见祭坛下那几个遥远的人后，声音就带上了哭腔，“十哥，救救我！”
谢升大怒：“你莫要得寸进尺！”
“你们犯不着生气。”火灵没有起伏的声音从上传了下来，“我不会伤害他。既然你们说你与我那半个心脏毫无关联，那么就请证明自己的清白。等到真相大白后，我自然会把谢十四交还与你们。”
谢升握紧双拳，问道：“我们要证明到何种程度，你才愿意将十四弟还给我们？”
“把我的心脏找出来，抓到罪魁祸首。”
听到这句话，谢升的毛发再次耸立起来：“你”
“等等。”谢楠捂住了他的嘴巴，“不要惹他生气，十四弟还在他手上。”
“十哥，十二哥！救救我。”谢十四已经红了两只眼眶，“这里好热，我想出去。”
牛头狂躁地挠了挠头，他气愤地将牛角朝祭坛底撞去：“气煞我也。这火灵怎会变成这般顽固不化的性情，这般折磨人，实在难以共事。”
“好了，我不想再和你们多口舌。”火灵抬袖一挥，便与谢十四一同从祭坛上凭空消失了，他的声音仍萦绕于四周，久久不散，“带上我的蜘蛛……我等你们自证清白。”
再睁开眼睛时，谢升他们已经被遣送至樊川边了。
咏川环视四周，看见了路上的两排白烛灯。
“不过一眨眼的工夫，他就将我们送了出来。”咏川认出从这里再走两条街便是鬼新娘的杂货铺，“看来他就是为了戏弄我们，才让我们尽千辛万苦上刀山下火海。”
“唉，今日之事实在抱歉。”牛头只觉得自己是里外不是人，懊恼起来，“火灵性情大变，现在连我的话他都听不进一个字。”
谢楠道：“退一步看，牛头大人何尝不是帮了我们一个大忙。”
牛头瞪直了眼：“怎么说？谢十公子莫要安慰我，我牛头这点承受能力还是有的。这次就是我牛头的错。”
“有人冒充我与十二弟盗走火灵的半个心脏，若非有牛头大人让我们前往火海炼狱，我们到现在都无法察觉到这个阴谋。”谢楠用折扇有韵律地敲着手心，“往小了说，这关乎我们谢氏一族的声誉；往大了说，很有可能影响到世间秩序运转。地狱掌管魂魄轮回之事，乃生灵死生交替的重要环节，若是地狱五行长时间混乱，恐怕会埋下祸根。我最担忧的是有人想利用火灵心脏图谋不轨，惹得各界大乱。”
“对，对。”牛头一个劲儿地点头，“谢楠兄言之有理。寻回心脏乃重中之重，只是我还要管辖人间勾魂及樊川事宜，眼下实在走不开。你们看……”
“放心。”谢升已经渐渐稳住了脾气，他道，“我们定当抓住元凶，帮助鬼域恢复以往湿润祥和的环境。不会让鬼魂们委身太久。”
“谢氏拔刀相助的热忱之心我辈有目共睹。多谢几位侠士还有这位神明。”
牛头说完了官场套话后，便与他们告了别。
见没有外人，谢升绷紧的脸色更加凝重了，还带上了半分无奈：“这里的鬼神一个比一个奇怪。牛头身居高位，却不愿管事，一门心思想把烦心事甩给我们做；樊川火灵性情又莫名其妙得很，抓走了我们的十四弟，要我们把真凶找出来自证清白。”
咏川道：”听你把他二人的言行说在一起，我倒觉得他们都是串通好的，想骗你们谢氏一族助他们找回心脏。”
“他们没有必要串通。”鸢室仁皱着眉头望向河边，“火灵方才是真的愤怒，不然也不会大周章地在炼狱中捉弄我们。”
“天下之大，我们应当最先去哪找？”谢楠突然低下头环视脚边，“对了，火灵在消失前叮嘱我们带上他的蜘蛛。”
鸢室仁举起右手，摊开了左手心：“在我这儿。”
蜘蛛乖巧地立在手心中央，一动不动，像是知道周围人都在看它。
饶是其余几人都不畏蜘蛛，也绝不会允许蜘蛛坐在自己的手心里。咏川后背一个激灵，手臂颤了颤：“这蜘蛛毛茸茸的……摸着是什么感觉？”
“没什么感觉。你要摸摸看吗？”鸢室仁把手伸到咏川跟前。
“算了算了。”咏川躲到了谢楠身后，“花神，你着就行了。”
谢升将鸢室仁的手掌心合起：“那就由你保管它吧。”
他们这类襁褓时被奶水哺育的走兽，从来都不会觉得虫子乖巧可爱。但像鸢室仁这样的草木一族就不同了，他们不会对蜘蛛或是蚂蚁的模样有所偏见，看那些会动会跑的活物，往往是一视同仁。
四人回到天砚山