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你娘在，我也不好跟你太过亲近。但是你要知道，我跟你娘关系不好，只是我们俩之间的事儿，不影响别的。你二姨母还是你二姨母，你阿山表哥也还是你阿山表哥。”
“嗯。”陶文毓点了点头，对着刚走过来的陶大牛喊了声二姨夫。
“好，毓哥儿，去我们那儿坐会儿吧！”陶大牛热情招呼，“我刚买回来的饭菜，还热乎着呢！”
“那还用说，好不容易见到毓哥儿，可得好好聊聊。”李杏花拉着陶文毓直接往前走，“毓哥儿，我们在这儿租了一间小屋。明天把山子送到平洲城里，我和大牛就在驿站等着，等山子考完，我们一家人再一块儿回去。”
陶文毓一只手被她拉着，另一只手还得扶着柏子仁，就显得有些吃力。
柏子仁见状，开口道：“二姨母，我身体不好，走不了太快。”
“哎呦，天仙公子叫我二姨母啦。”李杏花咯咯笑，“那可不行，我们家的人，可生不出你这么好看的外甥。”
乐归乐，她的脚步确实也放慢了点儿。
……
陶大牛一家租的小屋是驿站制式的小套间，只有两间房。外面的那间既可以当客厅，也可以当卧房。里面的那间就是一个小卧房。
外面套间的桌子上，放着两个大食盒，桌子旁边，有三个凳子。
“来，你们先坐下！”李杏花道，“天仙公子，请坐啊！”
“二姨母，你叫我小柏就行了。”天仙公子是什么鬼。
“咯咯咯……”李杏花魔性地笑了两声，“山子，你陪着小柏和毓哥儿。大牛，咱们俩把床搬过来。”
“搬床干嘛？”陶大牛憨憨地道。
“没看到凳子不够坐吗？”李杏花扯过陶大牛，“把床搬过来，咱俩坐床上，凳子给孩子们坐。”
“哦，哦！”陶大牛顺着李杏花的力道被她扯到床边。
“你说你就这把子力气有用，还没个眼力见，要你出力的时候都不知道主动点。”
“好好，我搬！”驿站的床都是普通的木板床，陶大牛两手一抓，就把它整个举起来了。
“来，放到桌子边上，就这儿，行，好嘞！”李杏花指挥他放好。
“齐活儿，准备吃饭啦，你们都坐好！”李杏花道，她打开食盒，把里面的菜拿出来。
一盘酱牛肉，两个水晶肘子，一整只烧鸡，一盘清蒸鳜鱼，还有两盘子炒时蔬。另一个食盒里是一大桶桂花粥。
黄橙橙的桂花飘在粥里，丝丝缕缕的桂花香气，格外勾人食欲。
李杏花盛了一大碗桂花粥，首先给了陶山。
“毓哥儿你们别介意啊，这是特地给山子买的桂花粥，取一个蟾宫折桂的好兆头，必须先给他喝。”
柏子仁替陶文毓回道：“我们自然是不介意的，预祝陶公子今年再得案首，明年金榜题名！那，其他的菜就没什么讲究了吧！”
李杏花还要再说那道清蒸鳜鱼也有讲究，却被陶山抢了先，“没有了，柏公子请随意。”
“娘，科举考的是学识，只要学问到了，自能取得好成绩。”
李杏花道：“娘这不是为了取个好兆头吗？快把这碗粥喝了，娘再给你夹一块鱼，今年乡试，定然能考上举人，明年春再去京城，再考上进士……”
“娘，你别说了，我喝。”好丢人啊，还没考试呢，能不能不要这么大言不惭地说考中以后的事，多尴尬啊。而且，这样也让人很有压力好不好。
“好好，你不喜欢听，娘就不说了。”李杏花很听儿子的话，“娘给你说件好事儿。”
……
“山子，毓哥儿，你们俩还记不记得你们小姨母？”
“小姨母？”两人都摇了摇头。
“我们家一共姐妹四个，大姐命不好，嫁给本村的一个老酒鬼，年纪轻轻就去了。
我和毓哥儿他娘都嫁的陶家村，她比我早嫁两年。我本想着亲姐妹嫁在一个村子里，可以互相帮衬些。谁曾想，哎……”李杏花叹了一口气。
“那时候我刚成亲三个月，就怀上了山子。而毓哥儿他娘都成亲两年了，还没有孩子。一听说我怀孕的消息，她整个人都不对劲儿了。处处看我不顺眼，给我使绊子，来我们家找事儿，撒泼大闹。
最可恨的是，那时候她也怀上了，只是月份浅，还看不出来。天天这么闹，孩子差点就被她闹没了！”
李杏花说到这里，猛然意识到这个孩子就是陶文毓，连忙刹住了话题。“……你看我说这些陈芝麻烂谷子的破事干嘛，咱们说你们小姨母。”
“你们小姨母啊，是家里最小的姑娘。那时候你们才两岁，你们小姨母十六岁。
家里给她订了亲，是本村的一家富户。虽说比不上毓哥儿他娘，能嫁到有官身的人家。但是也比我和大姐嫁的人家好多了！
结果呢，你小姨母竟然不满意这门亲事，跟着一个货郎私奔了。
当时我就觉得她傻，跟着货郎有什么出息，没成想，这货郎还真出息了。
前些日子，村子里有人从京城回来，说是在京城看到你们小姨母了。她在一家首饰铺子当老板娘，穿金戴银的，好不风光。”说到这里，李杏花满脸羡慕。
“那人说，那个货郎现在可有钱了，只在皇城主街，就开了三家铺子。”
李杏花伸出三个肥嘟嘟的手指头，展示给大家看，见剩下的四个人都没什么反应，她大声道。
“你们明不明白，三个皇城主街的铺子，三个大铺子，这得多少钱啊？”
“你那么激动干嘛，这跟咱们又没啥关系。”陶大牛小声道。
“怎么没关系了，那可是我亲妹子，我亲妹夫。以后咱们家山子去京城赶考，还可以拜托他们照应着点。”
李杏花冷笑两声，“咱们最多也就是拜托亲戚照顾一下，可不像有些人，拖家带口地投奔亲戚，想靠着人家吃饭呢！”
“毓哥儿，你还不知道吧，你爹在衙门的差事被人顶替了。刚好又传来你小姨母的消息，你那个娘啊，就打算全家去京城投奔人家啦！
说是等你三弟的身体好点了就动身，一家子人都要去京城过年呢！”
……
一顿晚饭的时间，光听李杏花在那儿说话了，两人都没吃多少东西。
陶文毓去路边的点心铺子买了一包桂花糕，和仁哥分着吃。
八月，金桂飘香的时节。
新鲜桂花的香气，加上甜滋滋的桂花蜜。
你一口，我一口。
嘴里甜甜的，心里也甜甜的。
甜食真的能让人心情变好呢！
“仁哥，我背你回去吧！”
“没事儿，我还可以走。”
“仁哥，我就是想背着你走。”
“这可是你说的啊！”柏子仁一个泰山压