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得踏着雪匆匆赶去东宫,牛肉全便宜了那些兵,自己还没来得及尝一口。
他到东宫的时候,这边很安静,只有桃夭和卷耳在,说太子殿下去了万和宫,要等那边的晚宴结束才回来。
华苍点头:“殿下有说找我来什么事么?”
自华苍任中庶子以来,与少微的两名近侍渐渐熟稔,桃夭也终于知道太子殿下补的那些衣服是给谁的,既然是自家主子如此器重亲近之人,相处起来便不需拘泥。
桃夭冲他眨眨眼:“你猜猜?”
华苍:“……”
还未待华苍开始猜,卷耳已经拎出来一只大食盒:“华大人,去暖阁坐着等吧,殿下给您准备了年夜饭。”
桃夭恨声道:“就你话多,一点惊喜都没有了。”
卷耳讷讷:“这天寒地冻的,惊什么喜呀……”
两人在前面引路,华苍跟着他们进了暖阁。
暖阁地方不大,里头烧着炭火,着实温暖如春。阁中摆了两个小案几,一旁的温酒炉上还温着一壶酒。
桃夭挽起袖子,攀上小梯,开了扇高处的小窗透气,顺道瞧了瞧万和宫的方向:“焰火还没放,还要有一会儿呢。”
卷耳领着华苍在其中一个案几边上坐下,打开食盒,摆出几样点心小菜,道:“殿下说可能会晚些回来,怕华大人久等,让大人先吃些东西垫垫。”
华苍的确饿了,顺手拿了块梅糕吃:“多谢。”
万和宫。
皇帝近来仍是时常头疼,须忌风忌酒,故而今年的最后一场家宴只能以茶代酒,与儿女们话话家常。先前六个儿女给他磕头问安,说了不少吉祥话,皇帝心情愉悦,每人赏了一个红封,里头除了十颗圆溜溜的金豆子外,还各有一句赐福。
红封少微还没拆,宴席快要接近尾声时,他又敬了父皇一杯酒,之后便放下了筷子。
旁边的二皇子李延铮问道:“皇兄,这几道菜不合口味吗?怎地吃这么少?”
少微面前的珍馐佳肴确实没怎么动过,闻言心不在焉地说:“唔,不太饿。”
李延铮见他没什么谈性,也不好再多说什么。他只比少微小几个月,从小就看着这个兄长占尽荣宠,心中自然不甘,但要说争权夺位的胆量,他又没有。他外公是当朝的谏议大夫,说起来也算显赫,然而少微的母族是开国元老,舅舅是万民景仰的裕国公,更不用提他父皇对已故皇后的怜惜和对少微的偏疼,真真是嫉妒不来。
裕国公邵轩亦在席上,几杯酒下肚,望见少微,约莫是想起了红颜薄命的妹妹,神色有些郁郁。邵家祖辈是与太祖皇帝一同打天下的肱骨之臣,邵轩早年曾任督江郡守,后为郎中令,直至官居太尉,让原先逐渐没落的邵家一时风光无限。
那时他手握军权,守河山,退敌千里,荡匪寇,四海升平,说是立下丰功伟业也不为过,民间甚至流传着许多有关他的传奇话本。可就在邵家盛极之时,宫中突传噩耗,当朝皇后、邵轩最疼爱的妹妹病逝了。
万般悲恸之下,邵轩自请卸任太尉一职,交还所有兵权,执意告老还乡。
此举在当时震惊朝野,不少人当他是疯了,只有皇帝知道,这是邵轩走得最明智的一步棋,为他故去的妹妹,也为他年幼的外甥。
从此再不会有弹劾说邵家功高盖主,皇帝也不必再担心外戚弄权。邵轩的确放弃了倾其一生得来的权势,却为当时的少微谋到了最坚实的倚仗。
次年,皇帝封邵轩为裕国公,立少微为太子。
而时至今日,太尉之职依旧空悬。
另外一头,漫陶正在跟三皇子李延晖叽叽咕咕说小话,李延晖长得圆敦敦的,是个胖小子,资质在四个皇子中算是最差的,不过为人憨厚老实,倒是挺讨喜的。
不知漫陶给他出了什么鬼主意,李延晖圆胖的脸霎时通红,支支吾吾道:“不、不好这样的,这太唐突了,人家姑娘要生气了怎么办?”
漫陶骂道:“真没用,我看你胆子比秀陶还小呢。”
秀陶听到自己的名字,扭过身朝漫陶张开手:“姐姐抱,姐姐抱。”
漫陶便抱过她逗弄着:“三皇兄的胆子只有绿豆那么大,合该讨不到人家姑娘的欢心,秀陶说对不对呀?”
秀陶才四岁,哪里懂这些,只管窝在姐姐怀里,往自己嘴里塞糖糕,边塞边稀里糊涂地回答:“对呀。”
四皇子李延霖看着这边,被秀陶的可爱样子惹得轻笑。
他今年刚满十岁,自幼有心绞痛的毛病,几乎是泡在药罐子里长大的,显得格外孱弱。皇帝心疼他,给他遍寻名医,可惜效甚微。
别说奔跑玩耍,李延霖就是稍微激动兴奋一点都会万般难受,因而很少出门,也很少与兄弟姐妹往来,通常只是在一旁安静地看他们嬉闹。
漫陶还在谆谆教诲:“三皇兄,你听我的,就当街拦了她的路,然后把发钗送……”
就在此时,空中骤然炸开朵朵焰火,瞬间吸引了所有人的目光。
秀陶惊得嘴巴都合不上了,糖糕扑簌簌掉下来:“花花!”
旁人看焰火,心里想的是,东风夜放花千树,更吹落,星如雨。
少微的瞳中映着那些绚丽多的焰火,心里想的是,暖阁里能不能看到?
暖隔里能看到,只是看不全。
华苍推开手边的窗,能看到零零散散的焰火星子,大部分被宫檐挡住了,桃夭攀在小梯上倒是能看个囫囵,她还不忘招呼华苍:“要上来看看吗?”
“不用了。”华苍转过头看向窗外,“殿下快回来了?”
“应该快了。”看完焰火,桃夭爬下小梯,“饭菜怕是要凉了,我再去热一下。别把窗户开那么大,一会儿寒气进来了……”
桃夭絮絮叨叨地说着,华苍却没听进去。
他在望着远处的黑暗愣神。
总觉得下一刻,会有一个提着两盏宫灯的光团缓缓走来。
比焰火好看。
皇帝没有留众人守岁,焰火放完后便回去安歇了。四皇子李延霖也早早离场,未散的硝烟味令他有些胸闷,不敢久待。
少微陪他舅舅说了几句话,算算时辰差不多了,便也回了东祺宫。
华苍终于等到人回来了。
他先是听到了咯吱咯吱的踩雪声,再抬头,就看到了那个缓缓而来的光团。
光团走到近前,隔着窗对他笑:“陪你吃年夜饭,你想吃什么?”
华苍道:“牛肉。”
他还惦记着那几斤买回来却没吃进嘴的牛肉。
少微豪气地说:“随你吃个够!”
两人在暖阁里吃了个酒足饭饱,少微脸上被热气和酒意蒸得酡红一片,他拆了父皇的红封,从里面倒出了十颗金豆子,还有一张赐福笺。