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他叫山姆，是返祖以后的荒原蛮虺。”

荒原蛮虺？不就是那些生活在洛尔塔荒原里的大蜥蜴吗？返祖是什么鬼？荒原蛮虺的祖先是什么？

“是巨龙。”

听到时的回答，高登迪福才意识到自己把问题说出了口。不过，巨龙什么的……等等，这些大蜥蜴的祖先竟然是巨龙？那个曾经领导着异兽与神族、魔族并立，被誉为天空霸主的巨龙一族？他现在竟然坐在巨龙的背上？

完全忽略了返祖的荒原蛮虺与真正的巨龙之间还存在着极大的差别，高登迪福晕乎乎地趴在山姆的背上，东摸摸，西碰碰，感受着手下极富质感的鳞片。这完美的弧度，这浑然天成的纹路……是传说中的巨龙啊……被戳到了某个爽点的高登迪福完全没有心思去思索几秒钟前发生的种种了，他的脸上荡漾着某种或可称之为“痴汉”的表情。

“大人。”

除了最开始稍稍有点被吓到外，西蒙坐在山姆的背上，倒是没有太大的反应。他将抱在怀中的劳伦斯霍奇交给时。

时在他背上的穴位处重重拍了几下，然后重新往他体内注入巫力，驱除着其中的毒素。

纳塔斯内克显然对于自己选定的用于一击必杀的绳蛇的毒性十分信任，以至于不但轻易让他们抢走了劳伦斯霍奇的“尸体”，更没有在与劳伦斯霍奇最后接触时再补上一刀。也是，绳蛇的毒性毋庸置疑，更何况又是咬在那样要害的地方，即便是大巫，也没有起死回生的能力。

只可惜，纳塔斯内克算漏了一点，那就是时对他，或者说对那个幕后黑手的打算早有猜测。所以在顺势被他推开的时候，通过自己对巫力准的操控，在劳伦斯霍奇的表层皮肤之下，布设了一道薄不可查但却足够坚韧的屏障。

劳伦斯霍奇先前灰败的脸色是他有意弄出来的，不是不能当即拆穿纳塔斯内克的“表演”。只是对于托尼霍奇此人的心智，时并没有足够的信任。于其陷在凡塞特城纠结于霍奇伯爵的生死，倒不如将计就计，从凡塞特城抽身，直接釜底抽薪，避开幕后之人的算计。

等到高登迪福从山姆身上回过神来，看到西蒙和时的动作，才意识到哪里不对。

“之前的状况，你们早就预料到了？”

祁不屑地瞥了他一眼，当然，再次从狼虽然据说是神明座前的使者身上感受到某种歧视意味的高登迪福直接将之当做了错觉。

“若仅仅是监视洛尔塔荒原，以那个黑曼族的能力，根本不需要大周折地偷天换日，冒险冒充凡塞特城城主。所以，他们多此一举，必定是还有什么别的算计。”

好在，山姆背上还有西蒙这个好人。他向高登迪福解释道，然后又挠了挠头，补充了一句，“这些都是大人说的。”

“咳咳，这位大人说的没错。”

在毒性解除后醒过来的劳伦斯霍奇撑起身子，艰难地开口说道。“布局十数年，他们想要的，自然不仅仅只是占据凡塞特城这个地利。”

早在他在帝都被人排挤最后因为得罪了巫神殿而被驱逐出京，发配到凡塞特城的时候起，他就已经成为了局中的一枚棋子。

将年长的两个儿子留在帝都，只带着年纪尚小的幼子托尼霍奇和那个日常言行并无异样但出现的时机过于巧合，过往的履历太过清白，并且对自己的忠心来得莫名其妙的纳塔亨利前往凡塞特城赴任。这些选择，都只是他直觉下做出的防备。

而在凡塞特城任城主的几年中，他也不是没有阻止过托尼和那个纳塔亨利亲近。只可惜，或许是孩子的逆反心理吧。越是不让他与纳塔亨利相处，托尼便越喜欢他的这个亨利叔叔。更何况，他不能在明面上表现出对纳塔亨利的防备。因此，只能眼睁睁地看着在纳塔亨利刻意的纵容和诱导下，托尼成长为了那种他最不喜的纨绔子弟的模样。

他本以为纳塔亨利是陛下的人，有意养废托尼只是为了制造一个能够让自己屈从于他一些并不如何光明的命令的把柄。因此虽然有些心寒，但身为臣子，也到底只能视而不见。反正，有他的棍棒威胁，托尼也做不出什么真正伤天害理的事。纨绔点就纨绔点吧，有他在，有肖恩和丹尼尔在，他们总能养他一辈子的。只当年他答应托尼的母亲会照顾好托尼的承诺，怕是要违背了……

不过，如今看来，或许他还是将事情想的太过简单了。

他苦笑着将目前自己身处的环境纳入眼中，然后勉强支撑起身体，冲时道谢。

“多谢这位”他打量了一眼时纯黑的发眸，“冕下的救命之恩。”

本以为只是陛下意图牵制朝臣，并且暗中布局要对巫神殿发难，现在看来，怕是其中还有更深的牵扯在。比如，若是眼前的这位是冕下，那么帝都巫神殿中的那位，又是什么人？

“不必谢我。”

时抚摸着祁的脊背，微笑。

“想来伯爵大人也是明白人。”

“当不得冕下‘大人’一称。”劳伦斯霍奇摆摆手，面上的苦涩更多了几分。“劳伦斯愚钝，还请冕下为我解惑。”

第99章何以横八荒（二十）

他为了保全三子，十数年来不多听、不多问、不多闻、不多想，只把全部心力用于建设凡塞特城，想要通过纳塔亨利之口表明自己的态度，却终是没能从这局中脱身。托尼自小被他的两个哥哥宠坏了，遇事从无决断，目下孤身一人，怕是会被那纳塔亨利所利用。

而他远在帝都的长子肖恩、二子丹尼尔虽然一文一武，能力手段具是一流，但唯独过于疼爱弟弟托尼。若是被人以托尼的安危威胁，不说束手束脚，也必难尽全功，恐会将自己也陷进去。

想到自己离开帝都时跟两子的密谈，想到他们为了托尼和琼与自己发生的争吵，劳伦斯霍奇便无法放下心头的担忧。

肖恩和丹尼尔是同胞兄弟，当年他们的母亲凯瑟琳过世的时候，两人都才不过三、四岁的年纪。他们如今能够成长为现在这般优秀的模样，几乎都是多亏了托尼的母亲琼的照顾、抚养和教导。也因此，虽然不是亲生母子，但肖恩、丹尼尔和琼的感情一直很好。

而当年琼怀上托尼的时候，肖恩和丹尼尔简直比他和琼还要还要高兴和激动。

然而，世事难料，谁也没有想到琼生下托尼的时候会难产。他让医师保住大人，可是琼却执意要生下托尼。那时他完全慌了手脚，毕竟当初凯瑟琳生下肖恩和丹尼尔的时候都很顺利。连他都是如此，更何况是向来与琼亲近的肖恩和丹尼尔？

肖恩还好，这孩子自小便是沉稳冷静的性子，虽然坐