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个腐烂的帝国,贪污贿赂成风,几乎所有官员或多或少都犯过这项罪。最糟糕的是,帝国的政治制度是贵族议会长老院制,另外还有直接受皇帝命令的内阁。所有长老和内阁大臣全是世袭贵族,他们互相勾结,形成一张巨大的罪恶之网,不单单贪污受贿,还做着一些见不得光的生意。
所有权力圈子里的人都知道这些烂事,却没有一个人敢于将它揭露在阳光下。皇帝被那只老狐狸阿道夫捏得死死的,光是平衡那些该死的贵族势力就让他心力交瘁。
再说,那位皇帝从来贪图享乐大于忧国忧民,只要不影响他的奢靡生活,国家亡了都没关系。
黎清不觉得这件事情值得阿道夫专门派杀手过来。
尽管斯坦提供了详细的证据,若根据帝国法律,那令人瞠目结舌的巨大款项足以让阿道夫进焚烧箱;但一群贵族拧成一根绳,黑洞也能说成白洞,白洞能说成虫洞说到底,帝国法律只约束下等人而已。
阿道夫应该不会认为温德沙公爵会去趟这滩浑水,黎清也不认为。
难道是当初对于那个刺客的手环的情报分析出了问题吗?
现在,黎清不得不暂时压下心头的疑虑。这一天是周日,长老院的例行议会,公爵照常出席,和往日不一样的是,他这次执意要把黎清带上。
黎清花了半个小时的时间,才把那套“乱七八糟的玩意儿”穿到身上。站在一面巨大的穿衣镜前,他看着那些层层叠叠还挂着些小玩意儿的所谓“朝服”,心里诅咒着帝国贵族的谜之审美。
公爵提供的短效金色染发剂效果不错,再配上蓝色的美瞳,公爵府上的顶级化妆师给倒腾了两下,他现在看上去和最正常的帝国贵族公子哥儿没什么两样。
不过埃尔维斯可能会觉得他看起来有点儿眼熟谁叫他长得和那位已经千古的凯因斯大帝一模一样,穿越的又是星际时代,而不是人.皮面具满天飞、戴十天也不会捂出痱子来;糙汉秒变美少女,根本不在意脸上的肉都到哪里去了的玄幻世界呢?
只能多加注意了。
帝国的议会厅设在皇宫的旁边,是十分不起眼的一座灰白色平房,和金碧辉煌的宫殿群一比,简直低到了尘埃里。光看外表,没人会想到,这里是帝国的权力中枢。
在帝都,建筑是被赋予了政治意义的。贵族府楼房的高度按爵位高低分配范围,一旦超出规定就会被定罪;连建筑材料也有要求,主体的颜色也有要求……一切都被写在《帝国礼仪法》里。
矮小的议会厅,是皇室对贵族发出的警告。
黎清觉得这就是些垃圾玩意儿。
议会厅里面的装修倒是很致,毕竟皇帝有时要过来,不能辣了自己的眼睛。面积很小,黑色玻璃漆的桌子围成圆形,从前向后排得整整齐齐。
和黎清从前常见的会议厅不同,这儿没有阶梯。爵位高的坐在前面,低的坐后面,被挡住了只能怪自己投胎投得不好。
作为帝国唯一的公爵,温德沙毫无疑问地坐在第一排。参加会议的时候,这些贵族们都习惯带着一位副手,因此黎清低着头坐在他身边,倒也不显得奇怪。
坐在第一排的还有一人,他长得相当引人注目:一头深褐色的卷发宛如狮子的鬃毛,浓眉入鬓,留着络腮胡,身材壮硕,碧绿的眼里闪着坚定沉毅的光。
帝国国防军元帅,乔纳森伯爵。
若非要在帝国贵族里找出个好人,那这个荣誉非乔纳森伯爵莫属。他是帝国少有的改革派,看不下去这些无用的贵族坐吃山空,如同蛀虫一般将帝国毁坏,也发现了帝国日益严重的经济问题。
为了缓解资源的紧缺,他曾组织半个军团的开发队前往半人马旋臂地区进行探查。不幸的是,一场突如其来的射电爆发使他们的跃迁发生了偏移,半个舰队直接跃迁到了一颗中子星附近,被强大的引力潮汐瞬间撕成了碎片。
在此之后,帝国再也没有对这片未开发区域进行过探索,得罪过很多人的乔纳森也差点丢掉了职位。不过,他改组国防军、主持研制新式武器的功劳摆在那里,皇帝也对他赞不绝口,因此没人敢在明面上动他。
会议的前半部分围绕着某个子爵建的新楼合不合规矩吵了半天,听得黎清想打瞌睡,还不得不撑着眼皮,装作自己是个勤奋记录的好副手。公爵平静的坐着,对无聊的会议习以为常。
不过很快,两人就不觉得无聊了。那个子爵把战火引到了温德沙这边,他为自己辩护道,既然温德沙公爵在建筑材料里用了皇宫才能用的天穹水晶,自己又为何不能把楼建得高一点。
天穹水晶……哪个中二神经病取的名字啊?不就是有机合成材料β大类下属c分支m小组编号247吗?黎清在心里翻了个白眼。
公爵微笑着准备开口,张了嘴却没能发出声音。
右侧的门吱呀一声开了,全场顿时鸦雀无声。黎清先是看到一个金色的衣角,接着,埃尔维斯八世那张常在新闻上刊登的脸活生生地出现在众人面前。
基于皇族良好的遗传基因,埃尔维斯八世的轮廓可以用英俊来形容。他身上穿着繁复的白色套装,披着金色绣着银纹的斗篷,色泽暗淡的金发上端端正正地戴着那顶象征权力的冠冕,白色手套一尘不染,右手握着他的权杖。
不过,他看上去比新闻里更加憔悴,苍白的皮肤上有细细的皱纹,眼底的淤青尽管用化妆品盖过,仍然瞒不过黎清的眼睛。
他身后跟了一个老头,身材矮小,长着鹰钩鼻,狭长的小眼睛,若穿戴上中世纪的巫师打扮,倒是十分适合他。皇帝身边的红人,内阁的半个掌控者,帝国第一权臣阿道夫安。
埃尔维斯坐到了对面高台的中央,那里似乎是专门为他留的位置,阿道夫在他身边站着。
“你们继续。”他冷淡地说道。
“是这样的,βcm247前年就从禁止名单上被划去了,它现在也不叫什么‘天穹水晶’,只是有个编号而已。”公爵回应道。
“那恐怕没有经过陛下的许可吧?”那个子爵大声叫道。
公爵抬眼望向埃尔维斯八世,后者低着头,不知在想些什么。阿道夫弯着身子,在皇帝耳边说些什么。
过了好一会儿,皇帝没有表态,支持那个