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派使臣前来求和。
周永怀欲以瘟疫药方和释放一万突厥俘虏为妥协条件，换取突厥与大昭二十年边境和平，赔款十万两白银，边洲归还大昭，且突厥要将边境三座城池划归大昭。
突厥本没有立场谈条件，但是突厥使臣却带来阿史那思摩的口信，要与周永怀亲自签订和解协议。
是夜，边洲城中客栈。
“不知他葫芦里卖的什么药，皇上万万去不得！”周漱玉换上一身青色长裙，不等通禀就冲进房中。
周永怀正与张庭等人议事，周漱玉的突然到来使他有些不悦，但他并未表露，只是不冷不淡地看了一眼周漱玉身后跟来的惊慌失措的亲卫士兵。
“皇上恕罪，小的实在拦不住公主……”
“行了，”周漱玉打断他断断续续的话，冲周永怀行了个叩拜大礼，道：“是我硬要闯进来，怪不得他们，只是我听说皇上正与诸位大人们商议与阿史那思摩会面之事，深觉不妥，此次前来就是为了阻止皇上错下决断。”
“皇姐先起来，”周永怀说的话，周漱玉听了完全不为所动，周永怀只得轻轻摇头，接着道：“朕又何尝不知这是个圈套，只是连年战乱，边境百姓苦不堪言，这边洲凉州哪里还有以前的风光？况且我大昭兵力已是大减，战争不停，血流成河，恐要寒了边境将士的心，再打下去于国于民都无益处。”
“所以……”周永怀走上前扶起周漱玉，才接着说：“哪怕是个圈套，朕也得去，况且在这边洲城中还能出什么乱子，朕多加防备就是了。”
“我实在不放心。若是出了什么事，大皇子和公主还这么小……”周漱玉咬紧嘴唇，皱眉看着周永怀。
“皇姐！皇姐莫不是觉得朕会任人摆布？”
张庭此时上前一步，阻止了二人的争执。
“长公主请放心，微臣等定会为皇上想一个万全之策，既护得皇上平安，又使得突厥接受条件。”
周漱玉看了看周永怀坚定的目光，又看了看弯腰低头的张庭。
“既然皇上执意如此，锦茗也无话可说，只是诸位谋事，叫上云季山庄的几位，想必会有帮助。”
“……”周永怀不是不想告诉季景江，只是不想让他担心，虽说想必季景江已得知不少，但若能自行解决，自是不必去惊动季景江了。
周漱玉见周永怀不说话，心里有了底，不愿再多说。
“既是如此，是我多嘴了，还请皇上多加小心，茗告退。”
待周漱玉走远后，张庭才开口道：“皇上当真不将此事告诉季少庄主吗？”
周永怀摇头。
“七日后阿史那思摩抵达边洲，你速去江州告知陵王，即刻出发赶来方能不误事。”
“是。”一旁的将领领命出了门。
只是周永怀不知，门外的季景江站在阴影处，神情复杂地目视将领离去，然后隐去了身形消失在黑暗中。
七日后，周永怀在边洲城中设宴，陵王周铭率一万兵马都在边洲城附近待命。
阿史那思摩只带了哥舒放就前来赴宴。
“阿史那思摩，见过大昭皇帝。”出人意料的是，阿史那思摩并不像传闻一般，反倒是个小个子的男人，比十六岁的周永怀还要矮小些。只是他脸上阴冷的表情证实了那些传闻，他并不是一个简单的人。
跟在阿史那思摩身后的哥舒放要年轻些，二十多岁的样子，也跟着行礼，哥舒放此人倒是颇有几分谋士风采，未束起的长发随意的披在肩上，一袭蓝衣，倒是比阿史那思摩更加吸引人眼球。
“二位请上坐。”周永怀话音刚落，就有侍女引二人在左边入座。
右首是陵王周铭，第二位便是锦茗公主周漱玉。
说起陵王周铭，他本应是大皇子之后最应继承皇位的皇子，却因母妃被贬受到牵连，最终封王离了京城。
“早就听闻突厥可汗气宇不凡，哥舒公子风度翩翩，今日一见，果然如此。”不待周永怀开口，周铭就抢着恭维道，语气动作让周漱玉听得皱紧了眉头，正欲嘲讽几句，就被周永怀打断。
“陵王倒是说出朕想说的话了。”周永怀不再唤他皇兄，表明心中已是不悦，只是表面还挂着微笑。
“大昭皇帝客气。”阿史那思摩率先动了筷子，甚至没有正眼瞧过周永怀，敷衍了一句话，将杯中之酒一饮而尽。
“放肆！阿史那思摩，你们突厥人一向如此不讲礼数的吗，真是蛮夷之邦！”周漱玉见状，再不能忍受，几乎是拍案而起。
“长公主莫要见怪，我等突厥人实在见不惯你大昭的繁文缛节，马背上讨生活之人，一向不讲究这些，也请大昭皇帝见谅。”哥舒顿象征性地行了个礼，脸上尽是玩味的笑。
“可汗和哥舒公子乐得自在自然是好，只是不知二位这笑容还能维持多久，我们拭目以待。”张庭坐在周漱玉的左侧，端起酒杯不卑不亢地向阿史那思摩和哥舒放抬了抬。
“那个那个什么大人，我这杯中已无酒，你这是敬谁呢？过来给我倒酒。”阿史那思摩将酒杯倒过来晃了晃，斜眼看着张庭，脸上是玩世不恭的笑容。
“在下是谁不重要，只是在下这左腿在跟你们突厥的战争中受了伤，还请恕在下，敬谢不敏。”
哥舒放回敬一个冷笑，阿史那思摩脸上并无笑意，投来的眼神中布满了狠意，张庭不为所动，与阿史那思摩对视，嘴角噙着笑。
“唉，吃顿饭而已，何必这么剑拔弩张呢？”周铭满脸堆笑得冲阿史那思摩道。
周漱玉目光冷冷地瞪着周铭谄媚的样子，瞬时觉得有什么地方不对，却又想不出来是哪里不对，只能越过周铭有些疑虑地看向周永怀。
周永怀便面毫无波澜，其实已然坐不住，半个时辰前，他派去打探边洲城外埋伏的陵王军队消息的人，至今未回，城外必是生变，再看眼前二人这般肆无忌惮，恐怕要出大事了。周永怀不动声色地召来赵伯翰，在他耳边低语几句，赵伯翰点头离去。
赵伯翰领命，离开大殿后马上换去太监服制，换上普通的衣物，匆匆往边洲衙门大牢赶去。
赵伯翰持令牌，进入了把守最严的牢房。
“侯将军安好。”赵伯翰眯着眼认真确认过，方才上前一步，弓着腰道。
侯鸿被铁链牢牢锁住，只能在囚床附近活动。他本闭着眼在床上打坐，听到声音，伴随着铁链摩擦的骇人声音侯鸿睁开眼看向赵伯翰。
等