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条新的。”
明楼什么也没说，把手绢进胸前口袋里，握住她的手，静静地往回走，听她说这些日子做了什么事，见了什么人，仿佛要把没在一起的时光都说给他听，变成两人共同的回忆一般。
回南京后，他把这些日子整理的一部分资料好去了汪芙蕖的办公室，只说身体不好，回家休养了几日，左右工作课业也没有落下，汪芙蕖也不好说些什么，站起来拍拍他的肩膀道：“身体的病好养，心病可不好养。”
明楼心头一凛，沉默半晌道：“老师到底是老师。”
“曼春可是我们汪家的一匹小野马，她如果喜欢你，我哥哥嫂嫂肯定也很钟意你。”汪芙蕖看了他一眼，“然而令姐的脾气，我也是清楚的这件事你还不曾同她说吧？”
“试探了下口风。”明楼叹了一口气，“家姐总说起我们两家上一辈结怨，我之前问起，说来说去，也是些生意上的事情。我父亲去世前确实说过，不与汪家结盟结亲结友邻。谁料叫我遇见曼春真像戏文上说的一样，世事弄人。”
“那你有什么打算。”汪芙蕖盯着他。
“同您说句实话，我没什么打算，也真不想有什么打算。”明楼垂下眼，又叹了一口气。
汪芙蕖对这个学生的性子，自以为是了解的。
他是个血气方刚的年轻人，正是建功立业的时候，家产却大部分都在明强干的姐姐手里。明楼有一次喝醉的时候说起来，只说不知道自己是真潜心学问还是被姐姐关在学校念书，醒来又自知失言，求汪芙蕖莫要说出去。汪家的早年分家的时候也是闹了许多波折，汪芙蕖自然也揣度起明家姐弟之间的种种。明楼在他身边的时候，从来都是十分得力且得体的。工作上总是尽心尽力，却又时常在学术同社交间游走，显得如鱼得水。他这样的青年才俊，又是自己的得意门生，人又生得十分英俊，在政要间十分吃得开，汪芙蕖也便渐渐晓得他的心思，对他的戒心也慢慢放下了。
那日明楼回了上海，他便从曼春嘴里问出了他们交往的种种，又疑心他怕是无法放下两家的宿怨。他倒不为曼春有何担心的，只疑心这人如果不能放下，只怕是带着目的接近自己。疑虑刚起，明楼便打了电话过来，说生了病回上海家里休养，又坦言才知道曼春是汪家的人。说自己跟着老师学习，一是倾慕老师才学，觉得确实能学到东西，二者实话实说，也是要为自己打算。若是真叫家姐晓得，大不了不回明家去，也有条出路。然而放在曼春这里，却不想叫她跟着自己，最后连夫家父母牌位都不能敬上一杯茶，心里实在难过，也不知道怎么面对她，想自己先静静，理理顺。
如今回来了，嘴上虽说着没什么打算，却也应当是有了几分计较的。汪芙蕖晓得他从小怕他姐姐，必不肯直说要离开明家去，也舍不得明家的大好家业，只是心里显然是做了决定，要同曼春一起，不然也不会两个人亲亲热热吊着胳膊回来。于是只放下心来，说起有机会他会请哥嫂到南京来，他做东，叫两家人坐下来谈，说不定谈开了，也便不是什么问题了。
明楼的眼睛亮了起来，面上还绷着，眼睛里却藏不住笑意，只是一个劲地谢谢老师。
从汪芙蕖办公室离开的时候，他感到浑身都要湿透了。他对自己这样做戏感到有些恶心如果全然是假戏，他也演得痛快，偏偏真真假假，叫他鄙薄起拿儿女私情作掩护的自己来。又念及曼春在车站等了他一天的情景，不由得更是怅惘和歉疚。
他往家里打了个电话，拨通的时候忽然又后悔起来，如果是大姐，还得接着说谎，实在难演。正打算挂了，听见那头阿诚的声音，又莫名其妙轻松起来。
“你那文书寄出去没有？”
“寄了。”
“手脚太快。”明楼道，“我才想起来有个先生曾经在索邦教过书，叫他写封推荐信，一并寄了去的好。”
“不是有两封了？”
“这东西总是多了好些。罢了，过几日我央他写了帮你寄下好了。”
“人家又不认得我，凭空写个推荐信。”
“认得我就好，你跟着我，能差到哪里去？”明楼笑了。
“自吹自擂对了你那些烦心事解决得怎么样了？”那头忽然问起来。
“正在解决，一桩桩来吧。”明楼敛了笑意。
“恩，事情一桩桩做。那药我给你放箱子边上夹层里你看到没有？”
“就阿司匹林是吧？”
“我还给你放了一包菊花，泡水喝。你没找到？就在你那药边上，那个纸包……”
“哦那个啊，我想起来了。行，我记得喝。”
“记得喝啊，我怕坏，就给你装了半个月的，之后再托人带给你吧，估计你也记不得买。”
“行，那你记得叫人给我。”明大少爷自来懒得跑腿，想想又道，“真决心去法国可要法语上再花些心思，这些杂事记不记得也不要紧。”
“晓得了。”那头笑了笑，“那我看书去了，哥你自己保重。”
“恩，去吧。”
整个十九年上半年，他们这边一直在讨论关税协定的内容。两年前其实就同美国等国就关税自主的问题缔结了新约，只日本一国扯皮到今天，一路到了五月份才算正式敲定。基本上还是同美国差不多，最惠国待遇的问题扯了快有半个月，最后还是要将美国人叫来拍桌子，才算压过他们一头。莫说明楼这样的年轻人，便是汪芙蕖都避了日本人，在吃饭的时候骂他们人心不足蛇吞象。然而国力不盛，在关税这种问题上，从来都是不能完全自主的。便是海关总税务司的高级职员们也不得不仍由外国人担任，海关行政权主要仍操之于外国人之手。
唯一值得欣慰的是，阿诚到了索邦的入学通知书。明楼特地请了假回去参加他的毕业典礼。他站在礼堂里，穿着礼服和同学们一起笑，忽然叫明楼想起多年前他和立新他们也同他今天一样站在那里，仿佛还和昨天一样。这半年来他戏演得辛苦，然而想到阿诚很快就要去到法国，又是难过又是宽慰。难过的是，他到底长大要离开家离开自己了，却也宽慰他不用像自己这样演戏，能一直做一个赤诚的学子是再好没有了。
阿诚朝他走过来，他把心头种种都压了下去，高高兴兴地揽了他回家去。明镜一路上教育明台当像两个哥哥学习，明台耳朵都要听出茧子来，只道：“不就是索邦么，阿诚哥，我将来也去找你，咱们住一块儿好不好？”
“好呀，你要是过来，我做饭给你。”阿诚笑道。
“轮流做吧，叫我们小少爷也学个一两手，说不定我和大姐还去看你们，你们可得露一手。”明楼也