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把薛竹往验尸桌前推了推。李谭二十七岁膝下无子，夫妻俩正愁呢。薛竹吓得眼泪都掉下来。李谭抬起眼看看他，说:“你自己留着吧，我看他呀，怕壳子不怕芯儿。”
沈抟低头看看薛竹，薛竹福至心灵赶紧磕头:“师父。”沈抟嘴角抽抽着，抬头看李谭，正在那拿着一把小金刀对着尸首的喉咙，直接...扎了下去。沈抟抿了抿嘴:“你吓唬他干嘛？停尸房里拜师父很有意思吗？你...你...”李谭手起刀落，又朝胸口去了，面露微笑好像在插秧。“你也别吓唬我...”沈抟说出后半句，抓着薛竹絮絮叨叨的出去了，说要去前面先拜三清。
两人脚步飞快，逃也似的走了。
第2章唐真君扶占走艳阳
第二天卯时三刻，李谭点齐人，抬着尸首，带着卷宗往苏家赶。
他走在前面，后面薛竹拽了拽沈抟衣袖:“师父，李外郎嫉恶如仇啊！”
昨晚沈抟险些翻漏了乾坤袋，找出两件年轻时候的颜色衣裳，给薛竹拾一番。现在小薛竹束了头发，两颗珍珠做坠脚。穿一件青色道袍，却把大袖扎起。脚下青色弓鞋，鞋帮上有几杆墨竹刺绣。道袍有点长，挡着鞋忽隐忽现。这时才见薛竹眉清目秀的好模样，虽然还没长开，却也颇具规模。要是不看脸上还有些淤青，倒像个出外踏青游玩的小童生。
沈抟微微低头看了看他，小声说:“恩，我看他不像上门问案，倒像入室灭门。”
薛竹赶上两步，仍是抱着沈抟的剑，说:“既在公门内，必定好修行。”
沈抟翻翻白眼，回了句:“车船店脚衙，无罪也该杀。”
“...”
苏半城看着这群衙役抬尸入门，脸色乌漆嘛黑，腮帮子突突突像中风。
李谭上前拱拱手，道:“苏员外，学生看来，慧莲姑娘的死因，您还是神鬼莫信的好啊。”他态度冷淡，表情欠奉。但出命案，他这一段的沐休，净手钱，鞋底钱，基本要完。走文案写书记，刑房翻个底朝天，肯定得去。是以心情颇差。
苏半城跋扈半生，也沉不住气了，道:“李外郎，昨日是你带的人讲，无外贼入内，无铁器杀伤，你一大早气势汹汹，抬尸而入，是说我家有人推她下井淹杀？”
李谭扬扬下巴，示意女尸:“慧莲姑娘乃是先被杀死，尸身入水，并非淹杀。”
昨夜李谭验看尸首，面目观之紫绀，眼白充血，口鼻水迹不多，喉头不肿，心血不凝。再查，尸身背脊沉降紫红色血斑，挪动压挤并不褪色。这便说明，她是被人仰面闷死多时，复又投入水中。
最后，在尸身胸口发现一圆形白印...
苏夫人带两位嬷嬷四位小寰，从后堂行出。双方过礼，右手边的嬷嬷问道:“李外郎，我家安人打个问询，您说是人杀死，到底有谁见了？人证物证俱无，叫寒家如何敢当。”
沈抟走上前，作了个道揖，说:“安人昨夜，说见了鬼影，不知，可是这位？”说着从怀中掏出一个小玉瓶，不见怎么动作，就连弹出三滴澄明的液体，动作潇洒飘逸。众人身后一树荫之下，空气一阵扭曲，仿佛有什么事物把这液体吞了进去。
蓦然，就见一雾蒙蒙的灰色气团显出，又几个呼吸，渐渐看清了身形眉目，依稀是个年轻妇人。
沈抟拍拍薛竹的肩膀，道:“徒儿，你去替为师问问她，昨晚看什么呢。”
薛竹似乎真如李谭所说，“怕壳不怕芯”，依言往前走了几步，抱着剑的指节有点发白，面色肃穆。更多的是紧张，而非惊惧。仿佛真的与那影子对了阵话，薛竹冲女鬼行了半礼，大步而回。
沈抟低头问了问，眼睛不停的看向苏夫人，道:“这烟魂说，她叫蕊娘，慧莲姑娘晚饭后即亡，不是半夜投井。被一个妇人，堵在床里，骑在身上，用膝盖压住胸口，然后，用棉被闷死...”他每说一个动作，就带着薛竹往前迈一步，话说完了，便与李谭并肩而立。
苏夫人也突突突突中风起来。
李谭突然问了一句:“苏安人，你这手上的伤...？”话没说完，苏夫人委顿在地。
李谭在前审问，沈抟带着薛竹在后听新鲜。哦，其实也并不新鲜，很老套的故事。蕊娘和慧莲是苏半城两位妾室，却先后被正房夫人亲手杀死。苏半城为老不尊，不停的招奴买妾，终于正房燃起妒火，痛下杀手。
年轻女鬼化形尚且困难，更不可能白日与阳人对话，这杀死人的过程，俱是李谭从尸身上判断。是以半分不错，沈抟一吓唬，苏夫人便惧。
小薛竹看李谭又敬又畏，忍不住又考虑了一下“给他当儿子”这个提议...
薛竹拉拉沈抟的袖子，“师父，她到底为什么要杀人呢？”
沈抟深深吸了一口气:“恐怕，是因为太喜欢了吧？”
薛竹不解，问:“喜欢？喜欢就得你死我活？那...人到底为什么要互相喜欢？”
沈抟嘴角一扯，不屑的翻翻白眼，道:“犯贱呗！”
“...”
这时候的薛竹还太小，跟着沈抟不过三五天，根本无法和他斗嘴，常常被一句噎住，便蔫下去了。
是以也不能明白，何为互相喜欢。
李谭步步为营，大获全胜，回去跑文案。沈抟带着薛竹漫步往怀安观去，穿过东市，琳琅满目应有尽有，卖米的卖面的，卖针的卖线的，卖肉的卖饭的，大大小小高高低低的幌子，一声长一声短的叫卖。黄发垂髫，儿郎女娇。
沈抟低头看看薛竹，道:“你识字？”薛竹把眼光从幌子上回来，小声说:“也，也不认几个。”
沈抟笑笑，说:“能认幌子就够了，多的我慢慢教你。是谁卖的你？”
薛竹长出口气，很平静的调侃:“卖身葬母么，这比刚才那个妒妇杀人还老套呢！”
沈抟听他语气轻松，神情不变，心里一缩。抿抿薄唇，禁不住伸手摸了摸他的头顶。薛竹先是一僵，而后喉头一滚，没躲。
师徒俩一路往怀安观走，看上什么东西，沈抟随手就给薛竹买下，教他打开道袍怀里绣的咒文，塞到乾坤袋里去。沈抟爱赚钱，更爱花钱。与友通财从不小气。薛竹到底小儿心性，几样好吃的好玩的哄得他团团转。小脸兴奋的通红。跑前跑后，险些踩了衣襟，却还紧紧的攥着那把长剑。
东市另一头，与沈薛二人相向，走来一身着水色衫的书生，头戴儒生巾，手里托着一方砚台，边走边研墨，偶尔松手，看看墨块倒向，复又抬头寻找，行色匆匆。
薛竹一抬头见他砚台当罗盘，墨块做思南，心下大奇。刚要开口问，被沈抟一扯，步出东市，走了小路离开。薛竹道:“师父，那人好生奇怪。”沈抟一脸刻薄，袖了手回答:“可能脑子不好，念书念傻了。