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第1章火灾
“糟糕……”
迟木缩在房间的墙角里，他看着眼前自己的卧室被火焰包围，几乎要整个吞噬进去，完全看不到一丝逃生的可能性。火舌顺着木地板朝他的方向一点点舔来，同时将他的恐惧一步一步推向临界点。
他不敢动。他害怕只要稍微伸出四肢，火焰就会毫不留情地蹿到自己身上。他感觉自己从来没有这么清晰地听到自己急如骤雨的心跳声过，也许他会等到和房间一起化成灰，之后这种令人不安的声音也会停止。
他闭上眼睛开始回顾自己的一生，搭起脑海里的投影仪开始放影片被母亲带大，然后送来这所魔法学院，再接着成为年级倒数第四的差生。虽然偶尔会安慰自己后面还有三个人，但是实际上当他这么对自己说的时候，完全没有一丝欣慰的心情。
所有的努力就像扔进了一个无底洞。他想自己也许就是接受事物比别人慢而已，要更有耐心，但是直到耐心被消磨完毕他也没看到什么曙光。
他也有想过放弃魔法，但是除此之外，没有艺术细胞和科学智慧的自己又能去做什么呢，毕竟在现今世界里魔法的应用领域这么广泛。
也许就这样死掉也挺不错的。他这么想着，心里充盈着的恐惧慢慢褪去，他露出一个比哭还难看的笑容，安静地等待死亡来临。
“迟木！迟木你别死了啊！”
一把显得十分焦急的女声在门外响起。随即门口涌进了一股巨浪，翻滚着将所有的火焰吞灭，最后消失在迟木的面前。
迟木还没有踏进鬼门关就被抓了回来，他看了看眼前被烧得七零八落的家具和黑得像炭的墙壁，不知道该哭还是该笑好。
要是他死了，包括他自己在内一堆乱七八糟的事情都不用他负责，活着真是太可惜了。
一位长相扔到人海里就认不出的少女破门而入，她穿着和迟木一样黑色西装配白衬衫搭红领结的学院制服，拿着一根镶嵌着蓝色宝石的法杖，眼里噙着泪水，看上去下一秒就要决堤。
“迟木！我还以为我见不到你了！”少女带着哭腔激动地朝迟木喊。
“怎么会，我这不是好好的。”他强迫自己挤出一个笑容，伸手拍了拍少女的肩以示安慰，“拂尔学姐还是这么厉害。”
他看到拂尔这副模样不禁有些心软。心想要是自己真的死了她恐怕会哭成个泪人。
还不能死。还有在乎他的人在。迟木拍了拍自己的脑袋，暗暗咒骂刚才求死的自己真是太差劲了。
“我要是来晚点你就惨了！”拂尔拉了拉他，“先从这里出去吧。”
“你个笨蛋！在自己房间里用什么攻击魔法啊？”拂尔推着迟木在大厅一角的小圆桌旁坐下，佯装生气地一掌轻轻拍在他后背，“下次不准！”
“好好好。”他点了几下头。
他本来想试试自己的魔力是否足以催动中级的火系攻击魔法，一开始念了一次咒语，意料之内的没有任何反应，但他偏偏有点不太能接受现实又多念了几遍，才导致了这样的惨况。
“说起来，这阵子没怎么见含期啊。”拂尔叹了口气，“没办法，自从老师来了以后，她一有时间就去围着他打转了。哎，女人。”
迟木他们所就读的魔法学院开始了修习期，也就是将学校学生随机分组，再由老师带队到不同的地方去修习魔法，每组大约有十几二十人，水平也参差不齐。
本来迟木所在的小组应该由一位女老师带队，岂料那位女老师刚带大家到达目的地，就突然生了病痛，匆匆送去医院。由于老师不够，校长只好请一位在学院里专搞研究的男性魔法研究员来替她带队。据说这位研究员虽然在魔法上很有造诣，但为人却很低调。因为研究员这个称呼念着麻烦，所以学生们还是称他作老师。
“对了迟木，等等老师说来发布任务。”拂尔到厨房冰箱里拿出一个布丁就开始狂吃，“你最好也补充一下能量。含期告诉我，可能跟森林那边的杀人事件有关系。”
“啊……是吗。”迟木对什么修习任务都已经麻木，他此刻想的只是陪着身边的同伴就可以了。
“来了来了！”拂尔吃布丁的速度变得更快，几乎是狗刨般的动作。
吱嘎一声，位于二楼楼梯口最近的房间门便被慢慢打开。
从门里走出来一个看上去约摸二十来岁的男人，留着一头清爽的短发，一双眼睛像是缀满星的夜空，黑得透彻却又能看到光芒。高挺的鼻梁被雕饰出优美的曲线，只是脖子上围着的灰色围脖遮住了他鼻子以下的部分，但白玉般的肌肤光是衬着那大半张脸，就能让人觉得很是好看。
他穿着普通的白衬衫和黑色西裤，慢慢踏到楼梯的最后一节。
迟木一开始见到他还是有些惊讶的，想不到魔法使们口中所传造诣极高的研究员是个这么年轻的男人。另一点引人注目的，便是刚入秋这样凉爽的天气，就把围脖围上，是要有多怕冷。
“各位。”老师慢慢开口，向前走几步将手中和人数相同数量的档案放在客厅中央的圆桌上，“请前往森林。”
“真的是森林啊？”迟木身旁的拂尔刚刨完布丁，冲到桌子前拿了两份档案，递给迟木一份，“迟木，我们搭档吧。”
修习本来是个人的历练，但是三人以内的搭档组合也在允许的范围内。
“可以吗？我怕我会拖后腿……”他接过档案，语气有些犹豫。
“没关系！学姐很厉害的，可以保护你！”拂尔说完拉了拉迟木的手，“走吧。”
迟木抬眼望去，满目青翠。高大挺拔的树木密密麻麻地扎根在泥土里，伸出茂密的枝叶，点下一片片阴影。光是看表面，完全想象不出这样生机勃勃的森林会发生什么糟事。
迟木跟着拂尔坐在树底下，翻开了手中的档案。
档案上写着这一片森林，定居了不少魔法使。但近来在森林里的魔法使身上，发生了离奇的死亡事件。
已经死去的三位魔法使有男有女，除了都是在森林里定居之外没有什么共通点。
下面贴上了死者信息，以及案发现场的情况。三位死者的死法也不相同，第一位大概是被用了什么魔法，身上没有任何致命伤，也没有中毒迹象。第二位被刺破心脏，第三位则是身体被从中间横切开。死亡地点倒是没什么特别。
往后还写了一些关于森林的历史，说是几百年前，森林鬼怪横行，并不像现在所见的富有生气，反而死气沉沉的。直到魔法使的到来，他们消灭了鬼怪，还在这里定居下来，一直延续到今日。
档案最后写上了老师的名字:凛雪。
“是老