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不想用儿郎们的命来堆积自己的功劳。尽管他深知，只要能攻下石堡城，至尊绝不会在意会付出多少，他只会因这场胜利龙颜大悦。但若攻不下，自己可能就是第二个皇甫惟明。

但王忠嗣绝非怯战之人，他避开了石堡城，另外寻到一个契机。石堡城往东，也就是再往大唐防线方向退一点，有座积石山，同样险峻异常，此地完全可以依附山体构建防御纵深，阻止吐蕃军队依托石堡城东进。待日后寻得机会，或者仿效开元十七年李那场奇袭，再或者，相持阶段以重金向吐蕃买马，重利之下，蕃人必然景从，长此以往，蕃马日少，汉军益壮，假以时日，何愁石堡不取？

这是一个稳健的法子，以防御为主，步步为营。

但至尊不喜欢。他没想到当年勇猛善战年少气盛的王忠嗣，现在竟然变得如此保守退缩不思进取。

王忠嗣持重安边之策，如今成了至尊臧否他的由头。“漆弓百五，藏之何用？”至尊这行批复个中含义，简直让人不寒而栗。

即便是这样严厉的责备，王忠嗣还要坚持己见，没有一丝一毫的动摇。

至尊的不快人人看在眼里，便有心思活络的人动起来了。

大将董延光原是皇甫惟明麾下将领，自王忠嗣领了河西陇右两镇后，虽力求公平，保持平稳过渡，但皇甫惟明去职，他的部下难会受到影响，董延光便是其中一个，从深受节帅信任，处处尊敬的大将变成可有可无的边缘人物，地位一落千丈，他胸中自有无数不平意，只是不敢言说。

至尊与王忠嗣对于石堡城的意见不合，让董延光看到了机会。他主动上书至尊，请求带兵攻打石堡城。

至尊大喜，遂命王忠嗣拨四万兵马给董延光，并配合董延光的作战计划，做好万全准备。

这道命令，王忠嗣已经无法再拒绝。至尊的意思很明显，你不出战，自有别人出战，用不着你摆死人面孔给我，重赏之下，何愁没有将士用命？你只要乖乖配合就好，反正你节帅的名份摆在这里，董延光胜了，最大的功劳还是你的。所以，你得听话。

这道命令不仅让董延光看到了东山再起的曙光，同样给了其他将士极大的激励。

进攻石堡城！

至尊是如此看重边事，打下石堡城，就是不世奇功，封妻荫子或许便在此时。李信动心了，萧易更是动心了。

他从军的初衷本就非常明确，积攒军功，步步爬升，直到拥有可与李林甫一较短长的实力。如今机会摆在眼前，叫他如何不心动？

可是大家都万万没想到，节帅明面上接了这道配合董延光的命令，却只是虚以委蛇，消极应对，眼看一个月过去，粮饷军备连半成都没有准备好。说好听了，是敷衍，说不好听了，便是掣肘。

李信心中有多盼着石堡城一战，便有多不满节帅对此战的不配合，哪怕你自己不想打，我们去打也是一样的啊！他明里暗里劝了王忠嗣多少次，却均被王忠嗣斥退。

而军中，像李信这样想的人，还有很多很多。

一时军心浮动，连远在灵武的朔方节度副使李光弼也闻讯赶来了。

虽然哥舒翰一直跟随王忠嗣，看起来远比李光弼更得王忠嗣的信任，但很少有人知道，王忠嗣曾对哥舒翰明确说过：“他日得我兵者，光弼也。”除了王忠嗣，几乎谁也不服的哥舒翰，却对这句话没有半点反驳之意，哪怕李光弼刚过而立之年，比他还小上十几岁。

李光弼深沉刚毅，素有谋略，治军严谨，作风凌厉，小小年纪便有大将之风，不仅忠心，且虑事周全，行事稳健，是个王忠嗣可以放心将后背交出去的人。他此番前来，王忠嗣实在有点意外。

李光弼是那种，即便不同意你的意见，但只要是他信服之人的命令，便会想尽一切法子将这道命令完美执行的人。他竟会来尝试说服王忠嗣改变主意？

李光弼也是胡人，是投唐的契丹族长之子。但比起哥舒翰高鼻深目的长相，他的面孔明显柔和许多，看起来更像汉人。他久历军阵，身上自然而然带着一种宝剑藏于匣中的气质。平日里静若处子，偶露峥嵘，便杀气四溢。

王忠嗣静静的低头坐在案前写着甚么，似乎没有留意到李光弼一步步走入帅帐，但手中原本如飞的笔锋却停了下来。

李光弼走近帅案，解下佩刀放在一边，单膝跪地，抱拳道：“节帅。”

王忠嗣抬起头，温言道：“你来了，起来罢。”

李光弼依言起身，认真打量了一下王忠嗣，见节帅神色如常，依旧是八风不动的模样，心中微叹，道：“是。”

“你也是来劝我与董延光一起出兵的么？”

“是。”

“说说你的理由。”

“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。大利当前，趋之若鹜，节帅，你是拦不住的。即便此番拦住了董延光，只要帝心瞩意石堡城，便会有数不清的李延光、赵延光、陈延光出来。试问节帅，你能拦到几时？”

王忠嗣微微一笑：“等未来那些李延光、赵延光、陈延光出现的时候，我军当已准备充分，不惧这一战了。”

李光弼摇头道：“我知节帅爱兵如子，舍不得儿郎们用命去填石堡城下的天堑，但此战已成定局，无论如何都要打一场，节帅如此这般，董延光无功而返，岂不是会将全部失利的罪责都推到节帅身上？一句延误军机就足够节帅万劫不复，节帅可有想过？”

王忠嗣用笔轻轻敲着手下的纸，淡淡道：“我不会用儿郎们的命去换军功，也不会坐视董延光拿他们的命去换军功。明知有更好的法子，何必眼睁睁看着他们去送死？能拦一次，拦一次，能拦两次，便拦两次，哪怕终于拦不住，现下总要尽力拦一拦。”

李光弼低低回道：“拼得一死，您能拦几次？”

王忠嗣微微一怔，旋即笑道：“你多虑了。大不了不做这个官儿，回家做田舍翁，大半辈子都在边关，我也想好好歇歇了，家中两个儿子，只怕都不记得我这个阿爷长甚么模样。”

李光弼定定地望着王忠嗣，一字一顿道：“倘若，是最糟糕的结果呢？节帅又当如何？”

王忠嗣缓缓放下手中的笔，回望李光弼，目光澄澈：“假如明主见责问刑，某一身，换数万人，某，心甘情愿。”

李光弼望着王忠嗣，良久良久，忽然双膝跪地，行大礼拜了下去：“节帅有古仁人之风，光弼不能及。光弼敢请节帅见谅，若当真有那么一天，请允许我以己身，换节帅平安。”

王忠嗣眼中微光闪动：“你这又是何苦来，我与你身份不同，同样的罪责，在我这里或许只是夺职，换了你便是死罪，我怎么会让你去做这种事？”