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了甚么。
那天，听到至尊对节帅的处罚决定后，他无法自抑地跪地痛哭，苦苦为节帅求情，至尊不耐烦，拂袖而走，是他膝行哀，希望可以命换命。
至尊或许最终还是心软了，答应不杀节帅，但，要他必须立刻进攻石堡城，只许胜，不许败。
他本已咬牙应下了，明知伤亡必然如节帅预料般可怕。但只要能救节帅，相信儿郎们便是付出自己的性命，也是心甘情愿的。
可是没过多久，至尊居然又变了主意，竟然给他宽限了半年，让他可以抓紧时间在前线构建工事，使唐军战斗时可以有所依托。
他后来才知道，为了这半年，节帅付出的是三个承诺：终此一生，不掌兵、不涉政、不与外人通。
对于正当盛年的节帅，这三个承诺等于提前结束了他的政治生命，今后，即便活着，也仅仅是活着而已，再无其他。
节帅用后半生换来的这半年时间，哥舒翰自然无比珍惜，他甚至为此丢开之前所有的耿直和傲慢，结好一向不喜欢的河西节度使安思顺，联络李光弼，将遥领河东节度使的李林甫哄得开开心心。
这一切，都是为了各方可以齐心协力，攻下石堡。
由于这半年准备的足够细致，一开始的战事推进很顺利，哥舒翰充分利用了骑兵可远程突击的特点，各城之间互为犄角，相互支持，战线犬牙交错，攻守切换自如，将八十余里纵深的战场化成了一个巨大的棋局，战术变幻莫测，一日之内往往已有数变，数日间便迅速将大战场上的吐蕃军队或分割消灭，或打退到日月山之外，或被压制得再无反抗之力，到第五日，蕃军唯一的阵地便只剩下石堡城。
最可怕的石堡城。
经过这几日的厮杀，萧易原本一身银光灿烂的鱼鳞铠早已变了颜色，洗都洗不出来，哥舒翰也好不到哪里去，他原本就是身先士卒的打法，如今有萧易为他防护后背，更是肆无忌惮地在敌阵中往来冲杀，仿佛浑不知死字怎么写。
这可苦了萧易，带着五十余亲兵小队手持钢盾死死护在哥舒翰周遭，既不能影响哥舒翰观察战场的视线，又不能阻挡他冲杀的方向，还不能让不长眼的刀枪流矢伤了大帅，好在这些日子萧易几乎与哥舒翰形影不离，对哥舒翰可能采取的战术变化了然于胸，因此心意相通，才勉强跟得上哥舒翰的节奏。
即便如此，他依旧周身是伤。
在这样人命如草芥的战场上，像他这样遍体鳞伤的比比皆是，一场战斗，能活下来的就是胜利。
问受伤了怎么办？
只要手脚没断，那就继续打。
仿佛没了知觉，刀枪入肉，竟好似不觉得痛，只晓得见到敌人便一槊挑过去，或翻手一刀砍过去，是槊尖刚好插入敌人口中因此挑掉了半个头露出红红白白的脑浆，还是砍破胸腹流出了花花绿绿的肺肠，或者戳飞的敌人眼珠子挂在槊杆上，再拉着长长的血丝落在纷乱的马蹄间，槊杆却因此握上去黏腻湿滑，这些半点都不重要，重要的就是打倒眼前这个人，然后逼近下一个。
蕃军实在不能失去这珍贵的河陇之地，这是他们的牧场、他们的口粮来源，为了族中老小可以安然度过一个又一个严酷的寒冬，他们拼死守卫，勇悍无比。
而汉军，则是没有退路的哀兵。
这场大战，不死不休。
石堡城攻坚战，从一开始就血肉横飞。
石城山林木繁茂，水源充足，本就是极好的据点，蕃军还在城中屯了无数粮食、弓箭、武器，山顶遍置滚木、擂石。他们居高临下，占着地利，又视线宽阔，无论唐军从哪个方向登山，迎面而来的都是数不清的石头、巨木、箭雨。而且他们登山的小路，其实便是极陡极陡的山沟，战马根本上不去，只能手攀脚蹬，兼之两侧岩石壁立，遍生植被，蕃军只消在山顶沿着山沟丢下滚木擂石，唐军便根本无处可躲，只能眼睁睁地被碾成肉泥。
唐军迅速减员。半日功夫，从开始的两万余人便减到了一万八千余人，而且伤者中至少一半是已完全失去战斗能力的重伤员。
哥舒翰杀红了眼。
他是彻头彻尾的马上战将，在这种山地仰攻必须步战的时候，委实使不上力气，这样的无力感让他几乎控制不住自己的暴躁。
萧易站了出来。
“大帅！请让末将去试试！”他没有说任何理由。因为这原本也不必说。
哥舒翰赤红着眼看着这个少年，握住刀柄的手松开又握紧，反复几次，终于从牙缝中挤出几个字：“好！你上！”
萧易重重一拱手，将面甲拉到眼睛下面，重新扣好头盔，转身便要走，哥舒翰在他身后低声喝道：“萧易，别忘了你承诺过我甚么！”
萧易回头，因连日不间断的厮杀，他的神态明显带着疲惫和倦意，面甲缝隙中露出的两只眼睛却好似发着光，眉骨上先前被撞破的地方还有血流下，染红了他的一只眼，他抬手擦了擦，忽然顽皮一笑：“好，我那软剑的剑法，回来便教给大帅，末将不会忘的。”
哥舒翰红着眼睛，重重点了点头。
他们二人都心知肚明，所谓承诺实际上指的是甚么，但谁都没有说。
在这样的情势下，活着，其实已经变成了最最奢侈的事情，为了最终的那个目标，虽千万人，吾往矣，向死而生。
萧易飞快地冲到了李信身边。
从早到午，付出了数千人的代价，李信所部的先锋营只冲上了北坡丈许的山路，寸寸喋血，步步惊心，李信的牙几乎已咬碎了。萧易冲到他身侧，先挥拳替他挡开了山顶碎落下来的一块拳头大的石头，然后一扯李信手臂，大喊道：“将军！攻势暂缓，我有话说！”
李信霍然回头，见是萧易，原本脱口而出的骂人话咽了回去。萧易将他拉到岩石转角处，暂时避开上面源源不断砸下来的滚木擂石，在石头树干与山岩隆隆撞击声中大声喊道：“将军！这里太窄！阵形完全铺不开！咱们得化整为零！”
李信也大喊：“怎么化整为零！老子现在这些手下，都他奶奶的已经快变成零碎了！”
“先让他们停下！”萧易几乎要贴着李信耳朵喊了，“先停下！我和你细说！”
李信挥挥手，身边的传令兵匆匆而去。唐军多半退下去重新休整，只留下极少数人像萧易李信这样找个死角躲了起来。
山上的蕃军看出唐军的退意，滚木擂石也渐渐稀疏下来，到后来只剩下零零星星的几块石头隔三岔五滚落，好像只是在丢着玩。
李信恨恨骂道：“这他奶奶的鬼山头，漫山遍野的石头数也数不清，竟是用不完的！”
萧易听着周围声音小了下来，便道：“将军，咱们现在这么打，