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再找。”怀打了个哈欠，闭眼就睡过去。
眼见他睡了，康岐安也舍不得打搅。替他擦了身，捂好被子，蹑手蹑脚下了床。
灯火如豆，康岐安绕着床摸摸索索找了好半天，果然在床脚的阴影里找到了它。
夜半三更，怀瞧见窗外亮晃晃的，披衣起身。窗口望出去，恰逢那顺流而下的河灯，途经他的窗口。璀璨星河落入人间，万千祈愿绕过一门一户，再去远方集会。
寒意浓，怀刚拢紧了领子，手被人捉住，捂热。怀垂眸，想一把大火焚烬所有，永固此时。什么是永不退却的，才更使人患得患失。
怀转醒过来，身边无人，只有一个把件。窗外河灯如梦。
今夜没有宵禁。
康岐安早早回去，忙着尾的事。因此事滞留太久，他必须回宛南了。再别重逢会有时，康岐安走前一日登门拜别。
怀以为他是来喝杯“临行茶”的，结果他诸事缠身，来去匆匆，连门也没进。把件就放在桌上，两人都没想起这茬儿。
次日清晨，康岐安车队已摆开，李行致与施齐修来送他，捎带上了怀，是施齐修叫他去送恩公。
“恩公”两个字像铁弹子一样滚进怀肚里，心脏“咯噔”一下。
康岐安不知情，只是感动，又添不舍。再三作别，终于登车了，只听怀大喊一声:“且慢！”
他从刚才便一言不发，面色隐隐焦灼，康岐安早觉得不对，这一声平地惊雷，叫他暗自窃喜。
正在此时，街角有人牵着驴车急急赶来。怀看见，眼里闪光，忙指着道:“这是拜谢恩公之薄礼！”
“恩公”二字也听得康岐安如肚里滚进两个铁弹子，心中“咯噔”一下。
驴车还未停住，怀急催:“快，快展开给恩公看看！”
这阵仗，过路的行人也驻足。之见那小厮将一长盒子打开，捻出一根绳，系于长杆末端的铜钩上，然后顺势而起，拉出盒中的一副长卷。
大楷端正俊秀，洋洋洒洒百余字，写尽歌功颂德之词，阅后又无拍马溜须浮夸之感，浑然天成。
这幅文隔着半条街都能看得一清二楚，围观群众议论纷纷，各抒己见。
怀朝康岐安眨了眨眼，意味深长。东西是他写的，请人连夜裱，这才姗姗来迟。
“嵇兄好字！华章溢！”李行致低声赞叹，钦慕之情溢于言表。
康岐安亲自下车了谢礼，对怀客气到:“有心了，谢过。”
直到一行车马远去，怀心中总还觉得欠着点什么。或是没揶揄够，别着的一股劲顺不过来。
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康岐安一走，怀仿佛觉得整个宛北都安静了下来，连灯火通明的勾栏院都不似以往喧嚣。
举国蓝派人人自危，这一场大换水究竟会有多彻底，答案只在上位者一人心里。边关枕戈待旦的将士面对邻国越发频繁的骚扰，这同样时时刻刻牵动着他的心。此二者密切相关，一着不慎，赌上的就是国运。
就在今年，好几位致仕老臣返朝。
伴随着沉疴积弊曝于天日，人们嗅到了这个时代最颓唐的气息。等不及抚恤被紧张气息感染的群众，上位者已经紧锣密鼓筹措好了随之而来的一场大反击。
外御强敌，内定江山，迫在眉睫。韬光养晦这些年，经济、内政、外策、军事这所有的，都已做好了哪怕穷兵黩武的准备。
首战速战速决是关键，人心还未乱，一场小战役的胜利就足以消化掉大部分的阴谋论。
举国一心，各司其职，甚至在离边关遥远的地方，战争，似乎只是说书人嘴里夸大了的故事。
比如怀，和战争相比，他目前最关心的还是自己的生意。宋老汉带着制香的秘方走了，去了当地另外一家老牌子脂粉店。
冷吸法耗花材众多，一般不常使用。怀改良了吸香脂膏的配方，减少了近四成的花材消耗量。一经竞争对手使用，许多定货量较大的老顾客弃他而去。量产是怀生意上的软肋，资金、人手都根本没法跟扎根在此地多年的老店比。
怀在新的人生困境中迷失了方向。他下意识想依靠李行致，但李行致自金屏儿死后整日郁郁寡欢，混混沌沌，谁都不大爱理。
说起金屏儿的死，那是战役捷报传来后半个月的一个清晨，她孤零零地长眠在卧房里。为她吟唱一生的琵琶，不知所踪。
那位送脂粉给她的情郎，壮志难酬的穷秀才，就在不久前投笔从戎。他有满腔的报国之志，却十分不幸，匆匆告别了这个世界。
他的不幸，给这软玉温香同样不幸的一生，浓墨重地写下尾声。
世人道是情贞，怀以为这只是其一，他几乎能感同身受，当金屏儿得知茫然未来中唯一的明灯，突然熄灭……
那日，怀陪着李行致一起去送她最后一程，捎去两盒她曾夸过香膏。 在这一切发生后，怀观现况，只能孤军奋战。他努力寻找新的方向，就在有所进展时，他听到了关于康岐安的消息。
宛南大批盐滞销，康老爷家的盐库都存不下了，好几艘盐船货都卸不了。
怀眼前一亮，当即拾东西去宛南谈生意。
康岐安是一路小跑出来的，见人堆着一脸笑坐在那儿喝茶，确认了好几遍。
怀有一个不太成熟的盐浴方子，能解两人的燃眉之急。他提议，康岐安只需出盐，盈利后二人分红。康岐安觉得可行，值得一试，且此事并不劳他多心。
两人详谈后将具体事宜一一敲定，这桩生意就算成了。
谈完公事，康岐安按捺住躁动不安的心，招呼怀吃了个便饭，并旁敲侧击询问了一下，住处可安置下来了？
怀囫囵吞下一个小肉丸子。
这语气，太令人遐想，自己不禁也有些蠢蠢欲动。
“定了，广元客栈。”怀盛了些汤喝，顺顺食儿。
“那是人住得的？！”康岐安放了筷子，十分严肃地要求，让他还在自己这儿住他先前住的那间屋子。
啧，偌大一个宛南城，在康老爷眼中，估计没一家客栈人住得。
怀放碗，康岐安应声而起，走在前面引路。怀甚至没给一个表情表态，康岐安纯属自主默认。
熟门熟路跟了进去，怀憋着笑，道一声谢，投去一个疑问的眼神。
还有事儿吗？
“没事。你早些休息。”康岐安垂首拍拍袖子，掩饰失望，就要退出去。
“咳！”怀咳一声，康岐安立马站住，“当真无事了？”
“该有……还是……没有？”
“蠢！”怀一脚把门踹关过去，“过来！”
康岐安跌跌撞撞被怀拉到床边，一双手自己就动了起