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只听那张公子俯在夫子肩头，闷声闷气的啜泣出声；夫子拥他入怀，轻拍他的背部，像哄孩子一样温柔地道：“好了，好了。”
念儿觉着这般偷听墙角，更为不妥；贸然打扰，也是尴尬。无法，悄无声息的退了回去，只能待会再来。
心中感慨，这二人关系当真要好，推心置腹的莫逆之交应当就是如此。再反观自己，除了师父，再不敢对谁交心。乍一看和谁关系都似不错，但自己知道，知己好友，一个没有。
复又笑笑，得师父一人，足以。
再见时，二人已恢复了常态。双双背手立在门口，要走不走。
念儿走近，先执晚辈礼和二人问了好，又仔细的说明了来意。
张公子见少年和自己问安，吃了一惊，反复琢磨，才记起四年前的幼童来，打了哈哈，言道定要去拜访黎昕。
念儿笑面婉拒：“我们师徒不日就会启程，张大人莫要扑了空才好。”心中醋意横生，你再和我师父一通搂搂抱抱、哭哭啼啼，如何了得？虽然知道不大可能，却也要防范于未然。
那人直道可惜，念儿和他寒暄，宽慰来日方长，不急于一时。自家师父那点逢场作戏的把戏，学了一个透彻。
再和二人道了别，拾了书本，回家。
果不其然，师父又立在院门等着自己。念儿快走几步，一个飞扑，搂了黎昕。
“今日怎么这样晚？”
“师父你猜，我见着谁了？”
黎昕笑笑，心里推敲：故人；念儿也认识；他这般来问，应是许久未见的。
松开念儿，道：“莫不是那客栈小二？”
“非也！”念儿主动牵了师父的手，拉他往小院里走。“是张公子！那个与你相见恨晚的小财主。”
“哦？”黎昕拖着长长的尾音，语带疑问。
见着正在火房忙碌的哑伯，念儿甜甜一笑，出声唤他。又飞快的跑进屋中放了书包，再出来时从桌上捻了一块红烧排骨在啃。
“他来学堂了，和我们夫子关系很是要好。他还说要来拜访你，被我回绝了。说师父要陪我玩去，没空搭理他。哈哈！”又去火房取水洗手，对着哑伯卖乖：“哑伯最好了，排骨好吃。”
哑伯咧着嘴笑，起锅了最后一个菜式，今日算是给念儿提前庆祝，多做了几个菜。他向来不和他们师徒一并用餐，做完吃食就走，下山要陪女婿、外孙一道吃饭。伸手在他肩膀拍拍，高高兴兴的走了。
念儿端了菜盘出来，与黎昕一同入座。又接起话头：“我们夫子极为明智，就不去趟那官场的浑水，”念儿咬了筷子，回想张公子那一脸的憔悴和俯在夫子身上哭鼻子的样子，继续道：“师父是没瞧见小财主现在的模样，啧啧啧……与当日那个神采飞扬的书生，不可同日而语。”一边说话还一边摇头，一副惋惜不已的模样。
黎昕听罢，倒也了然，说道：“与其车尘马足，高官厚禄，不如行扁舟，赏垂柳，笑看人生，一世风流。”
夹菜送到念儿碗中，复又叹息道：“像你夫子一样可以任性妄为的人毕竟不多。人很多时候，身不由己……”
念儿没来由听出来，这句身不由己说的是黎昕自己。这种话他听过很多次，黎昕偶尔透出的口风里，总有诸般端倪。可他不敢，不敢深究……
对着黎昕笑笑，不动声色的叉开话题，“任性妄为的夫子已经准了我的告假，师父想带我去哪？”
“你想去哪？”
念儿忽然笑得春风得意，没头没脑的回道：“我跟你走！”
第27章十三岁
从去年游玩回来后，老马的状态一直不大好，病怏怏的没有神，日渐消瘦。这日更是倒在了小院门前，只剩偶尔打个响鼻。
出门去上学堂的念儿见了，吓了一跳，赶紧唤来师父瞧瞧。
二人原是给老马搭了一个简易的马厩，在院子后头。可这老马生性喜欢自由，平日里在这山头四处闲逛，倒不常回马厩。黎昕需要用它，抬手吹了口哨，它就动作麻利地回来了。
黎昕蹲下查看老马，那瘦骨嶙峋的模样倒也真似耄耋垂暮。
片刻，黎昕起身，对着念儿笑道：“无妨，相思病。”
念儿又是一惊，它个日薄西山的老马，怎地也害这种风华正茂的病？不过师父如是说，定有他的道理，且安了心下山去。
再回来时，老马已被挪去了院后的马厩。念儿取了书包递给自家师父，先去看了老马。
黎昕买这老马时，它已过了青壮的使役年纪，大抵是想它被人屠宰的命运，数十好马里，独独挑了它。
老马倒也乖觉，伴着师徒二人的时光里温顺听话，任劳任怨。
此刻四肢伸直了，侧躺在了马厩里，见着小主人来瞧它，半眯了眼睛，晃了晃耳朵。
念儿瞧它可怜，去火房取了新鲜的玉米棒子喂它，平日里，老马最是喜欢这种甜食。不住的伸手抚摸它的鬓毛，很是心疼。
夜晚，师徒二人挤坐于小榻一端乘凉，一旁的梨树已经长得十分高大，挂着几个沉甸甸的果子。今年是梨树第一次真正意义上的结果，不似前一年的酸涩窖梨。
黎昕取了蒲扇为念儿驱赶蚊虫，漫不经心的扇着风。
“师父，老马怎就得了相思病？”念儿已经十三，大体能够理解这三个字的含义。
黎昕笑笑，“它心不在这里，身体却被圈在了这云山，可不就害了相思？”
师父这话说得模糊，念儿不得要领，再问：“是老马看上哪家母马了？”一脸诧异的望向他，“它想寻一个伴？”
惹来黎昕一阵低笑，搂了念儿肩膀摇头道：“它喜欢自由。”
去年师徒二人历时两月有余，从潭州境内出发，横跨冀州，到了并州东部广阔的大草原。回想起老马在草原上风驰电掣的场景，瞬间了然，是那一望无际、沃