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钟礼一时之间，却真的不知该如何是好。

他正在手足无措，不知如何作答之际，门外却忽然传来一个男人带笑的声音。

“三哥，你这会子还在犹豫什么，怎么还不答应飞鸿妹妹，人家西洋男人若听到妹妹这话，可早要单膝下跪了呢！”

钟礼和钟飞鸿皆是一愣，抬眼看去，竟是三房的老六钟智。

钟飞鸿毕竟是女孩家，见自己主动表白被人听到，还是不由得红了面庞。

钟智忙对她施了一揖道：

“妹妹莫怪我唐突，我刚好走到三哥这，想过来看看他，没想到就听到一番好感人的表白，究竟飞鸿妹妹是留过洋的女子，为人真是爽朗大方，让人感觉好生畅快。只是三哥怎么这样婆婆妈妈，这样的好事，还不赶紧去说与太太知道，咱们钟家，也该有点喜事办了才好呢。”

钟智一边和钟礼说着，一边便半逗趣半当真般，拿过一边的电话。

“你这皇帝再不急，我这做太监的可要急了，三哥，还是快点给太太打电话报喜，提请速办了你俩的亲事吧。”

钟礼此时便像是被逼上了梁山，已经无路可退，一只手微微颤抖着，接过了钟智手中的电话，慢慢摇了何意如房中的号去。

钟智在一边看着他苍白的脸，微微避开钟飞鸿的眼睛，脸上倒闪过一丝极其古怪的笑意。

原来这会子，钟智竟是刚刚从大太太何意如的院子里出来，只不过，他去的工夫，正是大太太每日固定的午睡时间。而钟智专门赶在这个时候前往，原也不是去看她，而是要私会她的贴身丫头蕊儿。

那日在泊春苑归来，钟智的手背上被于汀兰抠破血肉之处，已经慢慢结出了痂。

这个每每在临睡前便又痛又痒的痂，似乎让原本只对女人更感兴趣的六少爷，忽然间有了一些改变。

那天晚上，钟智头一次没有找通房丫头陪自己睡觉，而是一个人在卧房里，抽着烟坐了好久。

于汀兰半痴半疯的模样，以及一个隐约却看不清面容的婴儿，让这个从前曾让数名丫头为他打胎的大少爷，忽然间感觉到了什么叫心痛。

而这种感觉，再加上白日里在泊春苑时，老七夫妇对二房强势的回击，让钟智忽然想明白一个道理。

如果自己永远只是跟在二房尾巴后的那个三房六少，或许有一天，终会被那根尾巴死死地甩出去，说不定自己的结局，连嫂子于汀兰、甚至于从前的老七，都会更加不如。

而想到这一地步的钟智，足足在睡房里抽了半宿的烟。

思虑良久，钟智终于有了自己的主意。

在钟家，若要最终能站在山巅之上，最好的办法，莫若让山顶上的人，多拉自己一把。便如那个从前卑贱到了地心的老七，不就是这样被坐在山顶的大太太，强拉上来的吗。

所以，想通了一些事情的钟智，便决定从自己最擅长的地方入手，先争取拿下何意如身边的贴身丫头蕊儿。毕竟知已知彼，才会更有把握，降伏了她的丫头，自然便会知晓她主子身上的很多东西。届时是顺承讨好也好，机带双敲也罢，总相当于在她身边，埋下了自己的底线。更何况钟智对于自己睡到蕊儿，心里还是十拿九稳的。

果不其然，当他专门挑了何意如睡中觉这个时间，来到蕊儿房里的时候，他便知道，自己的机会来了。

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秦淮坐在桌前，小心翼翼地填着华埠香水大赛的报名表。因为翌日，他便要同钟信一起，去大赛的组委会提交这份报名表，正式申请参赛资格了。

说实话，从小学熬到了大学，各种各样的报名表实在是填得不胜枚举，眼下这东西，自然也没有什么难度。

可是让秦淮感觉迟迟落不了笔的，其实只有表中的一个空格，那便是这款参赛香水的名字，究竟要叫什么。

他知道安家的香水已经命名为颇为大气的“忆长安，”也知道像“钟桂花”这种雅俗共赏的名字，在普罗大众中深有市场。因为在其时的习俗中，在品牌的名称里，总是要突出家族的姓氏。难道自己这款香水，也要用一个秦字？可是这里面…还有老七的心血呢。

他坐在窗前想了好久，在一大张雪浪纸上，写下一个又一个或文艺或洋气的名字，可最后，这张纸却还是被扔进了废纸堆里。

窗外已经是夕阳在山，秦淮的目光从窗子向外望去，可以看到满院的花草，都沐浴在夕阳的余晖里，这一刹，他眼前一亮，忽然有了主意。

于是，在钟信晚上回来的时候，便在桌面上看到了那张填得干净整齐的报名表。

而在香水名称那一栏里，已经写上了一个他既熟悉，又有些意外的名字：

四时锦。

第二天早上，秦淮早早便起来，心拾了一番自己。

说实话，穿到钟家以来，除了上次阖家去宝轮寺进香那次，他还没有离开过钟家大宅。

每日在这富丽却阴冷的宅子里，或是调制香料，或是与那起混帐斗法，时间长了，秦淮只觉得偶尔听到后门外街边的叫卖声，都有一种亲近的感觉。

或许这些小商小贩在钟家的高墙之外，艳羡着里面这些锦衣玉食的豪门男女，可他们又哪里会知道，这些豪门男女在光鲜的外表下，又都包裹着什么样千疮百孔的皮囊。

当秦淮身着一身青色锦缎长衫，清俊的脸上微微含笑，快步走到泊春苑门前，正在车门外静立等候他的钟信，双眸里不自禁地闪过一道光芒。

他向来便知道自家的嫂子生得俊俏，可是不知为何，今天要出去报名参赛的他，却似乎又与素日宅子里的他有了一份不同。眉宇之中，倒似乎多了一分自信，更比往日显出了几分英挺与朝气出来。

那香水大赛的组委会因聘请了好多的洋人专家，故而地址也设在了洋人居多的使馆区。

车子驶到此处，便已经到处可见金发碧眼的洋人面孔。在昔时的时代，大多数人与洋人打交道不多，能够用外语和洋人交流的更是凤毛麟角。

便是钟家这样的豪门大户，也不过只有钟义偶尔在业务上和洋人打些交道，像钟信之前在钟家的地位，便是连一个洋人都没有真正接触过。所以到了这里，他亦是觉得新鲜。