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”他背过身，偏头看着我，“暂时没有被定罪和无罪有着根本的区别，我凭什么相信你不是为了给自己脱罪编造出一套说辞，如果在你撒谎的情况下我贸然插手你的案件，最后仍然不了波及到拉达大人。”
“你和我不同。我被强制切断了与外界的所有联系，但你们可以通过自己的情报网络采集证据。”
这句话无疑是剂定心药。巴连达因不会不知道犯人在米诺斯手底下的待遇，一个失去神识库联结的人无论如何也做不到同步造假。
他咬着下嘴唇，紧盯我的眼睛：“切掉联结……并不是万全的保障，就在二十多年前，一个亡命之徒混进交谊会嘉宾的队伍里，当着几千人的面刺杀了一名其他地区的法官。”
我心里咯噔了一下。巴连达因说的很明显是那桩由阿斯普洛斯发起的刺杀事件，时间上却与卡路迪亚的描述冲突，也与我的推测不符。我不确定最早在碧亚克那里听到的刺杀是不是同一件事，如果是，那么有关这件事就一下子出现了四个版本，实在是诡谲得很。
但眼下这不是最重要的，我需要拿到巴连达因的保证，与他缔结一种变相的联盟关系，越快越好。“如你所见，我留在这里只能坐以待毙，请看在拉达先生的份上，动用法官系统查明背后的真相，证明我无罪，也让米诺斯法官放过我。如今除了拉达先生，我还能指望谁呢？”
巴连达因再次表示他不听恭维，但他愿意留几个人在岛上，帮助我取证。
我不动声色地压制住内心的狂喜：“我以柯罗洛斯之名起誓，承担此事所导致的一切后果，倘或有证据显示我该当获罪，我愿意重新接受法庭的裁决……”
柯罗洛斯是神识库另一种称呼，一旦说出口，便没有回头路，我隐隐有些不安，但此刻我并不在乎。巴连达因叫我看到了曙光，我暗暗咬牙，一定利用好这个机会，还自己一个清白；至于如何惩办米诺斯，与重返自由比起来，反倒不那么急迫。
“正如你所说的，我不属于这里，所以我才有足够的立场去找出究竟哪个环节出了问题；我会给你们一个交代，让拉达先生于诘难，也还世间所有的公义以声名。对此我不会畏惧，因为我本来就是你们世界的局外人。”
我不确定最后这句话有没有入他的耳，不过做到这步已经足够了。
＊＊＊
我赶到一间会客室，米诺斯正躺在那里，面颊染上酡红，像开在雪地里的火焰草。
“你在发烧。”我看了眼他褪到肩部以下的袍服，“淋雨的滋味可不好受。”
他动了动嘴，将脑袋埋得更深一些。很显然他昨天晚上没有换掉湿衣就睡去了，水汽在皮肤周围反复蒸腾，高温导致了发热。
“服药的事交给路尼就好了，我是来问你几个问题的。”
米诺斯懒散地抬了下眼皮：“我不记得我和谁有过预约。”
“你明知道是怎么回事”我差点也要像拉达那样走上去掐他衣领，“该死的米诺斯，你故意把我引到核心，那里是禁区吧？有没有哪条规定是普通人不能私拆资料库的文书，这样我就能顺理成章地从你这里获罪……”
他咧开嘴，看起来十分得意：“那也是你应得的我有警告过你不要乱跑。”
我一下子怔住了。“这么说你是承认了？”
他干脆坐起来，保持着抱手的动作。我顺势说下去：“那么雅柏菲卡，你为什么一次又一次把这个人推到我眼前，他到底是个怎样的存在，能让你不辞辛劳地向旁人灌输他的事迹”
“啊，那和你有关系吗？”他的语调还是一如既往地让人火大，一个徒有其表的混蛋。
“他从没真正存在过，这很矛盾，法官。你想让他成为在这片土地上真实生活过的人，一面诱使我循着你的思路去具体化这个形象，却又无所顾忌地陷我于险境。如果你根本不在意我的想法，那又为什么要耗那么大的力给我植入有关他的概念？”
他睫毛轻轻扇动，似乎是有所动容。大概就在这个时候，我忽然改了主意。
“带我去皇家玫瑰园，我要知道鲁格尼斯的一切。”我明确告诉他。
他像听到了天底下最滑稽的事，笑得极为猖獗：“你难道忘记了自己在什么地方，我的犯人？”
“拉达曼迪斯以及他的手下，我委托了他们帮忙查我的案子。事关令弟，那群人跑得比猎犬还快，现在他们可能已经离开克里特，在法院里翻找卷宗了。”我索性和他摊牌到底，“怎么样，米诺斯法官，他们可不认为你的行为能代表公义。”
他看向我，紫罗兰色的眼睛魅惑而危险：“我不吃要挟。”
“我可不敢要挟你，”我终于露出些笑意，“如你所见，我也许在核心里犯了禁忌，贸然举报你对我没有好处。”
“所以？”他拖长声音问我。
“拉达在你身边留下了密探，只有我能够直接找他们对话。不过我可以在拉达发难之前稳住这些人，替你打好掩护，前提是你得跟我商量好对策。”
“你是说你想找我合作？”
“只是暂时。”我回答道，“在岛上我可以继续装作你的犯人，大方向上听从你的安排；你保障我打探消息的自由，必要时提供帮助。”
他哼了一声：“怪事。”
“你难道就不想知道为什么会出现好几种关于赛奇遇刺的说法？我承认自己是个好奇太过的人，抵不住周围人再三给我出谜题；上面所有的约定只在这里成立，但是出了克里特会怎么样，你我都不必保证。”
不问对错，只看得失，他抬抬眉毛，对这个提议有点感兴趣，不过仍然补充了一句：“这就是你和他不一样的地方他从来不会让自己认定的事物去迁就所谓的利益。”
我愣了一下，然后反应过来他在说雅柏菲卡。“不要拿他和我比。”我冷冷地提醒他。
眼前亟需解决的是多年前的刺杀疑团，米诺斯对此含糊其辞，我也并不指望他能说得清楚。我要求单独拜访雅典片区的知情人，他同意了。
很快我就定下了第一个目标雅典大法官希绪弗斯。
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白天宾客们不会在克里特岛停留，我所期盼的只有希绪弗斯能够赶在夜幕降临前来到这里。好在我先撞见了卡路迪亚，他很热心地为我指路，告诉我希绪弗斯今晚会一个人去花园旁散步，并要我早半个钟头等在那里，以防有失。
但我去的时候已经有人在那边交谈，不知是谁抢在我之前就约了希绪弗斯。
贸然打断对方谈话着实不妥，我藏在回廊之后稍作等待；这时候其中一人突然往前走了几步，远处的灯光照在他脸上，我