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第1章消失的油画
“亲爱的园丁先生，现在已经是盛夏了，您什么时候还会来这里呢？”
一切都要从这封电报说起，从1930年那个夏日开始。
“真是太好了，这盆鸢尾花又活过来了，约兰，你真是太厉害了。”咖啡馆老板娘郝瑟小姐激动地说道，抱着花盆亲了一口。
一个星期以前，男朋友送给了她这盆花，她每天都心饲养，但不知为何，这盆鸢尾花就是迅速枯萎了，在约兰极力自荐下，她半信半疑地将它交给了他，希望可以拯救这盆鸢尾花。
“这下他就不会跟我闹分手了。”郝瑟小姐看着盛开的蓝色花朵，喜笑颜开，拍了拍他肩膀，“为了感谢你拯救了我的定情信物，以后你来喝咖啡，一律半价。”
郝瑟小姐抱着花盆从理发馆门口走出去，走了几步又回过头，“不过，你这么厉害，为什么连续两次预选赛都没过？”
说到这，他眼神顿时黯然下去了，他自己也不知道为什么。
“厉害个屁，他不过就是在几本破书上学了点皮毛，哪能跟人家专业园丁比啊。”伯莎女士戴着一件围裙，上面插满了各种各样的剪刀，远远看去，就像一个“剪刀手伯莎”。
当然，这次约兰也报名了，虽然他从小到大学习都是倒数第一，因为他实在是不喜欢那些科目，但他对拈花惹草这件事，兴趣浓厚多了。
然而仙人掌小镇并没有开设园艺相关专业的大学，园丁这件事，大都是师傅带徒弟，手把手教学。
因此，他一个门外汉，就算自己看了一些理论知识，也还是有些摸不着头脑。
“这是最后一次允许你参赛，如果还没进入初赛，就会来继承理发馆事业！”伯莎女士拿着一把大剪刀，狠狠地瞪了约兰一眼，作为这里首席理发师，每天都很忙，但自己儿子却成天游戏于花丛中，连洗头都不帮她。
他敷衍地点了点头，就看见尤里提着一桶鱼从远处走过来，他兴奋地招了招手，“你打听到了吗”
“搞定了！”
尤里满头大汗，坐在露天椅子上，如释重负，这可是花了一桶鱼买来的情报，可把他给累坏了。
“奥尼尔太太，最近正好要雇一个园丁，你可以现在去试用干一天，帮她除草，如果觉得满意就可以正式雇请你。”
“太棒了，这下可以参加新手园丁大赛了。”
新手园丁大赛参赛要求极为严格，不仅要通过预选赛审核资格，还必须要拥有一个打理花园的资格证明，但正因如此，新手园丁大赛成为了通往职业星级园丁园丁必经之路。
“你有把握吗？这次？”尤里喝了一杯汽水，随口问道。
“还没发芽。”他皱了一下眉头，有些急躁地回道。
“别急，还有一个月才预选赛，听说她脾气不好，你还是尽快去除草吧。”
尤里从桶里倒出半桶鱼，拿到他家厨房，微笑着说道。
“谢了。”他拿起工具，就往墙角走去。
尤里看着他的背影，心里一直觉得很奇怪，预选赛用的都是很容易养活的种子，他平时种过一些种子，但一到预选赛，就是发不出芽来，难道种子也有焦虑症？
“是谁在这涂了胶水？脑子有病啊！”他气愤地骂了一句，扶起粘在墙角的自行车，上面还沾了些泥土，要不是赶着去除草，他非得找罪魁祸首算账。
这时，几个混混站在街角，大声嘲笑着，“就他那样，还想参加新手园丁大赛？”
从仙人掌小镇到奥尔尼太太家，需要穿过一小片森林和路过几个小山坡，最后路过一个湖泊，再往前几百米就到了。
放眼望去，阳光如从漏斗里洒落在树头上，满地都是光影。周遭草木葱茏，绿意盎然，唯独这里却死气沉沉，一片寂寥。
“有人吗？奥尼尔太太？”约兰停好自行车，拿着工具踏进了庭院。
然后他看到的景象却是：荒草丛生，花园里只有两种颜色暗绿和枯黄，约兰吓得后退了一步，看来这里情况堪忧啊！
小心翼翼绕开那些奄奄一息的绿藤，他走上台阶，敲了敲门：“奥尼尔太太！我是新来的园丁约兰，请问你在家吗？”
过了好几分钟，里面还是没有人应声，约兰瞥见阳台上的木桌上有一块小牌子，上面写着：
“请帮我除草。”
原来如此啊，主人出门了，约兰放心地拿起工具，打量了一番这个花园。
花园面积很大，是普通花园的好几倍，虽然现在乱成一团，但他干劲十足，他挽起袖子，鼓起勇气走进花园里，“现在就让我来帮你脱胎换骨吧！”
约兰没有任何经验，他完全是凭借一腔爱好，看了几本园艺书籍，参与了两次学校的种植活动，并且没有小树成功地在他手中存活，相当于这是一枚新手园丁。
这不，他抽出了一把镰刀，抓起一把杂草，开始割了起来。很快他就汗如雨下，他忘记了戴草帽，烈日烘烤着这个一朵花也没有的花园，连着约兰，想要让他们一起冒出烟来。
蹲在地上工作了一上午，约兰只觉得浑身酸痛，他再扫了一眼花园，还有三分之二的杂草，决定休息一会儿。
“啊！这迷人的香气，天气真好！”他站树荫下，仰头呼吸了一下，对着天空感叹道。
约兰从自行车后座拿出画板和颜料，一屁股坐在地上，准备即兴作画，天空，溪流，草丛……都跑到他画里去了，他闭上眼，再度在画上涂抹了一番，一个俊美风雅的少年，正漫步在草丛里。
“叽叽喳喳”
一只鸟叼着一枚碎片从树上飞下来，停在画板上，盯着画上那少年叫个不休，仿佛是在暗许芳心。
约兰见状，不禁会心一笑，他确有画画天赋，来自于家族，他曾祖父是风靡一时的宫廷画师，他们家随便找一个人出来画画，都不会很差。
但就在他走神那一瞬间，那枚碎片竟奇迹般融进了画面里，消失不见，与此同时，那幅画眨了眨眼，并趁机摸了一把他的铁锹。
那把铁锹在阳光下泛出了耀眼的光芒，他伸手遮挡住了眼睛，这阳光也太烈了。
“轰隆隆”
就在他躺在地上欣赏自己的画作时，突然下起了大雨，雨水落在约兰脸上，惊起一声急呼：“糟了！我的工具！”
那可是新买的铁锹，泡在雨水里生锈了就不好了，约兰急忙跑进荒草丛中，左镰刀，右铁锹，捡起就往阳台那边钻，早知道带把伞好了。
他望着连绵不断的雨珠，犹如一张网般笼罩了整个庭院，水气弥漫在空气中，驱散了热意。
“那幅画！”约兰一拍脑门，看向远处若隐若现的画板，怎么就给忘了呢？
等他走到那棵树