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元棠心里真的替他高兴,虽然他们没有在一起,也并没有分开,只是他很想念他。
作者有话要说:
短小的一更,这两天真的飞起,还好明天就是周末,日更还是要继续的,待我忙完,要给小天使们道歉
第63章入山
元棠睁着眼翻了个身,发现同样靠在剩下的凌老先生也睁着眼,老人家眼中光沉敛,遥望北方,似怅似叹。
他在曜京居住多年,或许还怀念旧地,元棠坐起来,靠过去,说:“先生还没睡,这几日我们就要改走雾山山道,前路崎岖,先生还是好好休息,养好神。”
凌穆枫看他一眼,问道:“袁参军是沐州人?”
元棠点点头。
“你们想经过纷州回沐州,恐怕不那么容易。”凌穆枫说。
元棠一愣,这些日子来,他们也注意向各地流民搜集消息,但此时消息口儿相传,有些地方发生某些事不一定能及时传到各地,元棠和柳言平只靠来自各个方向的流民判断某地是否已起祸乱。
元棠说:“纷州西北有山脉阻断,应当不至于这么快受战火牵连。”
凌穆枫睨了他一眼,说:“齐州、纷州都处于北晟与南夏边交,从来都是四战之地,不是哪一国的山河故土,你出身将门,怎么连这些都不懂。”
说起来元棠实在有些惭愧,但是请教的虚心他还是有的,他认真道:“请先生多提点。”
凌穆枫看他果然一脸不懂的样子,有点气不打一处来,气哼哼地换了个姿势,元棠忙上去扶他,让老人家靠得舒服些。
凌穆枫说:“你可知现在坐镇纷州的是何人?”
元棠仍然一脸懵懂,招来凌穆枫嫌弃的一眼,元棠一拍脑袋,说:“我也曾听说,纷州有大族姜氏、何氏,如今的刺史应当姓姜吧。”
不能怪他生疏,他根本就没来得在南夏官场混熟就遭遇白虞一战,接着就被带到曜京,对南夏官员的了解还来自周显沛的科普,对边界北晟地方更知之甚少。
凌穆枫抚着胡子说:“姜阅……姜氏可不像齐州柳氏那样疑心向着南夏朝廷。姜阅曾当过南夏的纷州刺史,北晟强盛时,又转投北晟,纷州远离曜京,北晟朝廷管不过来,只派一些属官到纷州,姜
氏也算将门,纷州军队的锐都是他家私兵。”
凌穆枫看到元棠还是不开窍的样子,那眼神瞬间变得像是在骂元棠蠢钝如猪,他叹气道:“北晟现在乱了,姜氏对纷州的控制却仍然不变,姜氏占据一方,不会无所作为。”
元棠脑袋里清醒了一点,说:“姜氏会阻挠我们南下?”
凌穆枫这才点点头,说:“而姜氏固守纷州一地,眼看北晟乱起,定然更注意纷州周围和境内的动向,以祸乱侵入纷州,你们这些人从北晟南下,说不定姜阅已经得到消息。”
这就很不好办了,元棠和柳言平现在还是南夏降臣的身份,要是这位姜刺史心向北晟,将他们拦截下来,那这一个月的路就白走了,而且不知道北晟对逃跑的降臣会怎么处置。
夜已深,柳言平和袁德都睡下,元棠想与两人商议,一时却也不好叫醒他们,他对凌穆枫说:“多谢先生提醒。”
凌穆枫垂着眼打哈欠,元棠以为他要睡了,没想到过了一会儿,他说:“小子,你回到南夏后有何打算?”
元棠一愣,他的打算,从前就罢了,现在他最想做的就是早日为袁家挣得一份荣誉,安顿好袁家,好早点去找封淙。
他说:“我能有什么打算,回到家后向朝廷上奏,争取早日起复。”
凌穆枫掀眼皮子瞧他,眼中似乎有一团冷火,元棠一个激灵,凌穆枫未再多说,翻身睡了。
说起来这位凌老爷子身体也还算硬朗康健,跟随他们一路难逃,竟也无病无伤,路上元棠特意照顾他,能让他坐轿的地方绝不让他下地走,进入雾山山区后,道路崎岖,再不合适坐轿子,凌穆枫在弟子搀扶下也能一步一步跟上队伍。
如袁德所说,雾山山道的路极其不好走,山道多怪石,又常年下雨,道路湿滑,才进山三天,队伍中就发生了两次误滑下山崖的事故。
山中终日云雾缭绕,绿树浓阴,草木吸足了水分,茂盛得拥挤。
进入山中,他们发现选择入山的不只他们,许多流民为躲避祸乱,逃匿于山中,继续向难走,他们还遭遇了一伙常年占山为寨的山匪。
对方在山道的崖壁上设埋伏,准备用滚石将他们砸死在山道上,幸亏袁德机敏,先派人探查,发现山崖上的垒石,一行人绕了一天的远路,才躲过垒石陷阱。
然而山匪却好像已经盯上他们,如鬼魅跟着队伍,不时来骚扰试探,或者趁夜在他们的营地旁大噪,或者朝队伍中放冷箭,实在防不胜防。
进入山道十二日,山中降雨,庞常义找到一个大石洞,在洞外搭草棚避雨,背靠山石掩护。妇孺都躲在石洞里,男丁在棚子边巡逻。
“劫道的山匪逼得太紧,也不知他们到底藏在哪?”柳言平心事重重地看着外面雨线纷纷扬扬而落,山间飘起雾气,又潮又湿。
“袁参军可有办法让那些山匪不再袭扰?”柳言平问。
元棠还没回答,袁德先说:“这些山匪都在雾山混熟了,遇到军队他们不敢出来造次,只打劫路人,不知藏身何处,也不见踪影,咱们只能尽快走出这片山区。”
柳言平道:“可是山道窄小,不知他山匪还会跟着我们多久,何时才能摆脱?”
山匪每次都是一小股一小股的出现,借助山石和树木掩护,他们甚至连山匪的具体人数都不清楚,更不知他们匪寨在哪里。
袁德和柳言平都看着元棠,袁德把元棠当作家主,自不用说,经过白虞之战,又从曜京逃出,这一路行来,柳言平许多事都与元棠商讨着拿主意,遇到军武相关,更隐隐以元棠的意见为重。
要将这几百人带回南夏,元棠这时是不出头也得出头,他想了想,说:“要不咱们想办法引山匪出来,也探一探他们的虚实。”
柳言平道:“怎么探?”
半个时辰后雨停了,柳言平和袁德、庞常义重新让大家整装出发,队形还是妇孺走中间,青壮年走在外围,这样的的走法是仿造行军护卫时的函阵,就是像木函一样将中间包裹住,以保护中间的弱点。
但是走到比较狭窄的地方,是无法保持阵型的。
元棠带着一小队青壮年组成的卫队混在妇孺中,缀在队伍后半段,经过一处两山之间的谷地时,两旁树丛里闪过几个人影。
袁德警觉,立刻吹响呼哨示意大家小心,树木晃动,树影里射