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深吸了一口气。
“在我心里，斯蒂拉小姐是重要的同伴。……毫无疑问的，和我其他的每个同伴一样，是温柔而出色的，‘人类’。”
“啊……”
她发出短促的叹息。
“真是、不可思议……只是被您这么一说，我竟然觉得这么开心。好像被放到了一个很温暖的位置上。在勇者大人的心里，我一直是和您一样的‘人’吗？”
“是啊，我们一直都是一样的。……一直都是平等的。”
“是这样吗……”
魔女抬起双手，摸了摸自己的脸颊上半。
“我已经、没有双眼了。但是这种感觉是怎么回事……有点苦，有点酸，有什么东西在这里膨胀。想要……啊啊，想要流泪吗？”
她断断续续地说着。
“如果我也是、和您平等的人的话，那么……我也可以说出口吗？我也可以、像她们一样，把自己的心意说出口吧？”
“啊啊。不管你说什么我都会听的。”
勇者慢慢往前走了几步。
这幅画面绝对称不上唯美。满身创伤的年轻男人，与如同半成品雕塑一般的漆黑的魔女，在昏暗的室光下相对而立。
混乱不堪的构图和配色。
“我喜欢、勇者大人。我最喜欢勇者大人了。我一直爱着您，用不输给任何人的心意……不输给、任何、人、的……”
“……就是这样。真正说出口的感觉、原来是这样的、啊。”
“斯蒂拉小姐……”
“很温暖，”她把手搭在胸口，“很安心，即使明知会被拒绝，也很安心。因为勇者大人的话，一定会尊重这份心意的，一定会和我一起向彼此发出祝福的……所以就算有点不甘心，也决不会怨恨任何人。如果一开始我就明白的话，一开始就这样说的话、就好了……”
“现在能明白过来也不是很晚，”从刚才起就一直远远地充当背景的魔王终于插话道，“在人类的群体之中，到死还执迷不悟的不是大有其人吗？”
“……”片刻的沉默。
“麻烦那边那只魔界臭虫暂且闭嘴，”她顿了顿，“道理或许没错，但一想到是在被你这种家伙教育，不知为什么就很火大。”
“这是当然的吧，就像我听到你对勇者深情告白也十分不愉快一样，”魔王露出充满恶意的微笑，“因为我和你们这群女人是情敌关系嘛。虽然你们又蠢又笨又疯狂，无论外形还是实力都被我完全碾压，论及了解勇者这方面更是远远不如”
“喂，你……”你真不是在故意激怒她吗！以及外形暂且不论，实力上现在是对面更强吧？！
“但是，唯有一点。唯有尔等心怀的这份感情，是吾也无法加以否认之物。”
魔王话锋突然一转。
“只有这份感情，是最真实不过的。在爱情面前，无论何等卑下的生物，都站在无条件平等的起跑线上。所以，就这方面而言，我就姑且承认吧你确实算得上是我的对手！”
“……大体上，被你这种家伙认同，也没什么可高兴的……不过”
魔女背后那双翅膀，终于拍动了起来，小幅度地震动着，带着她的身体稍微脱离了地面。
“这样我就没有遗憾了。我确实作为人而活过……虽然作为‘人’的我，”她在“人”字上略微停顿，“早在成为魔族的那一刻就终结了；而作为斯蒂拉的一生，在这里结束正好。来吧，勇者大人。”
她这样说道。
“用你的剑，来赐予我结束吧。”
魔女开始在房间里缓缓飞行。她的翅膀不如爱米丽那般强大有力，只能带着她稍微离地，以略快于步行的速度移动；因为没了视力的关系，更是只能循着声音飞来。
“听到了吗勇者？这就是她的愿望。没什么好犹豫的了，接下来就交给你了！”
魔王往勇者身上丢了两个魔抗的咒文，然后直接躲向了角落之中。斯蒂拉此刻的魔抗值高得离谱，凭借他的魔法根本无法造成伤害。
“我知道！”
勇者迎着魔女的正面冲上前去。这次的动作全无迷惘。
在冲进她的攻击范围后，中低级元素魔法一如先前地如雨点般倾泻而下。勇者圣剑出鞘，将迎面扑来的火球冰锥等等通通一并打飞。
“再见了，……我的同伴。”
※
虽然说得干脆，但之后还是颇经历了一番苦战。
就算斯蒂拉本人没什么攻击意愿，她本身依旧是无差别攻击的移动炮台。勇者一度由于血量过低不得不暂时撤退进行补给，不过反复几次之后，最终还是成功将她的血条削减到了零。
“这样就好了……”
受到致命伤害后，魔女缓缓倒在了地上。身躯从末端开始，渐渐化为虚无的数据。
“我现在、很开心。真奇怪啊，虽然就要消失了，就要再也见不到勇者大人了，但还是很开心……一定是因为，我的最后有您目送着的关系吧。”
“魔化的时候，属于人类的‘部分’就被我舍弃了。只留下盲目渴求着‘成为人类’的部分而已。所以，这样、最好不过了。”
她的脸上无法看出任何表情，但勇者相信，这一刻她一定是在释然地笑着的吧。
“最后……上层的台阶，就在那边……”
房间一隅的墙壁缓缓移开，露出向上的螺旋梯。
“请您务必、小心。第三层的她，很……提前、祝您武运昌隆……”
留下最终的祝福后，她的身姿彻底消失了。
勇者静静站在原处，长久地注视着她消失的位置。
“这样就可以了……吧？”
在生命的最后一刻，她感受到幸福了吗？
魔王走到他身边，却并没有回答问题，只默默把红色药瓶递到他手里。
“辛苦了，勇者。”
勇者动作缓慢地接过药瓶，就地坐了下去，长长呼出了一口气。
“啊啊……没做什么称得上辛苦的事情，但是，确实有些累了。”
“不管怎么说，这次多亏有你在，”他突然想起了什么，说道，“在我迷惘的时候，是你帮我解除了心灵的障碍，所以，一定要说一句谢谢才行。谢谢你，艾尔伯特。”
“……！”
被叫到名字的魔王十分没出息地再度脸红了。
“勇、勇者你，怎么说呢……虽然简单明了是你的优点，但是偶尔还真是有些难以招架啊……”
“是吗？”勇者微微垂下眼帘，“我确实很经常被同伴们评价为粗神经。”
可能是因为同伴清一色是女性的缘故，在心思细腻这方面，勇者无论如何都落了下乘，很多时候也无法准确领会到他人的心意。
比如这次的事件，虽然解决办法十