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别明显。就像是终于从无穷无尽的苦恼之海中挣扎出来攀住了一块礁石一样，袭上心头的安心感让他格外疲倦。
“你不休息吗？”他强撑着眼皮，坚持问道，“你应该也已经、很累了吧？这里看上去已经没有什么危险了，你也可以……”
以现在这样的姿势，对方应该是没法得到休息的吧。
“嘛，我当然也会休息的啦，勇者用不着担心我。不过，毕竟你身上还有着多重的神状态下降的负面状态，所以至少要看着你睡着我才放心。”
不知道为什么，总觉得魔王的声音听上去有点幽怨。
“就让我来照顾你直到睡着吧？……因为，唔，这也是为了进行治疗嘛。虽然同样包含着我的私心就是了。这种行为会让勇者感到不适吗？”
“……哎？”
应该不是错觉，他最后一句话的口气有点冲，好像是生气了的样子。
对此勇者一阵不解。
是自己说错什么了吗？但是，明明直到刚刚都还是好好的啊？
“……抱歉勇者，”又过了一会儿，魔王闷声说道，“是我不对。是我太着急了……好了，你睡吧，真的。”
……太着急了？着急、是指……？
勇者怀抱着满腔疑问，却最终还是在没能问出什么之前，就投入了睡神深沉的怀抱之中。
※
距离魔王城还有三四天的路程。然而无论勇者再怎么急着赶路，这段行程也不可能一蹴而就，入夜之后也不得不停下前进的步子，在周围寻找合适的地方进行休整。
在“十尊魔女”的灾害爆发之后，到现在为止，大部分人类的城镇都已经被魔物侵占或毁坏了，勇者自然也没有旅店可住。他只能在林地之中找了一片靠近水源的干净空地，略做清理之后支起了火堆，开始准备用以果腹的食物。
当火架上的食物开始飘散香气的时候，不远处的树木后面，似乎有个黑影隐约地一晃而过。
勇者叹了口气。然后，又叹了口气。
叹过气之后，他最终还是扭头冲那边喊道：“别在那里躲着了，过来吧。”
过了一会儿，裹在黑色斗篷里的人影一步步从阴影之中走了出来。
是那个和他一起闯了大祸的魔王：他满脸的惴惴不安，犹豫着不敢靠得太近。
自从勇者启程赶往魔王城之后，这家伙就一直吊在后面，远远跟着。
勇者不知道该拿怎样的态度来对这个曾经对自己告过白的敌人，因此一直选择了无视；而他也没有主动过来与勇者说过话。不过看现在这样子，应该并不是不想，而是不敢吧。
他第三次叹了口气。
“好了，你过来吧。”将无奈的情绪压了下去，他尽量平和地说道，“晚上躲在树林里会很冷的。今晚你就在这里留着吧。”
“……诶？”
前代魔王一脸的受宠若惊，“可、可以吗？”
“嗯。”
为什么这家伙一副受了气的模样啊，勇者有点莫名其妙。说起来，即使是在出了那种事之后，他也没被怎么粗暴对待吧？甚至还重新获得了自由。然而这个自称上位魔族的家伙并不回魔界去，反而一直跟着他……是有什么特殊的诉求吗？
魔王来到火堆边上，小心翼翼地抱着膝盖坐了下来，眼巴巴地看着勇者从火架上端下煮开了的食物。
在这种境况下，勇者没有心情准备多美味的东西，只是为了果腹而煮了简单的面食而已。
“要吃吗？”
他将锅推到自己和魔王中间。魔王只是摇摇头，然后继续盯着他看。
“……”
勇者这才明白，对方看的根本不是食物，而是他本人。
他一下子回忆起了那场导致了灾祸的告白事件，然后观感也随之微妙了起来。
“你……”
他用餐具戳开了盛到碗里的食物。直到现在对方还是在看他；那种眼神虽然不会令他不舒服，却也让他很难自如地继续行动。
被这样不错眼珠地盯着，根本不可能吃得下去饭。
他不知道第多少次地叹气，然后不得不把碗放下了。
“你为什么要跟着我？”
“要说为什么……当然是因为我喜欢勇者了。”
那个魔王将双手交叉，托在下巴下面。
“我喜欢你，想要时时刻刻都能见到你，而且对你的事放心不下，”他说道，“不过我知道勇者你大概不会想见到我的，所以一直只是在后面跟着而已。”
这是、突然之间又被当面告了个白？
这家伙不管何时何地都能告白的吗？勇者一时有点难堪，只好扭开脸盯着篝火。
“你就不能……，不跟着我吗？”
“不能，”魔王立刻回答，“如果你不想看见我的话，我之后一定会藏得更好一点，永远不出现在你面前，绝不给你添任何麻烦。但是至少现在这段时间，我必须得跟着你。不然万一碰到什么不妙的事”
他抿了抿嘴唇，没有说下去。
勇者感到一阵心累。他不讨厌这家伙，但也只是“不讨厌”而已；急于赶路的时候背后却多出来个拖油瓶，这种事任谁都不会太过愉快的。
“你打算跟到什么时候？”
“直到世界的尽头！”秒答。
“……”
勇者突然觉得自己多余一问。他已经连叹气都懒得叹了。
入夜之后，因为现在是独自旅行的缘故，勇者只能浅浅地睡着，确保身边无论有怎样的动静都能立刻醒过来。
本来想着今天身边更是多出了个成分不明的家伙，他打算更警醒一点的；没想到不知道为什么，他反而比平时更加困倦了。
是因为……这两天赶路的时候力透支了吗？
勇者几乎是强迫自己勉强保持着浅眠。
朦胧之中，好像有什么熟悉的气息落在眼前；像是十分亲切的同伴回到了身边，并且向他伸出了手一样。
“勇者阁下，”有人在他耳边低语，“跟我来吧？我想带给您的是一个崭新的、不会受伤的世界，然后和您一起永远幸福地生活下去。现在这个世界已经初具雏形了；您不如现在就跟我来吧？”
……那是谁？
“跟我到我的世界来吧，”那个熟悉的声音说道，“然后由我来永远地保护您。我们将永远幸福、永远快乐，远离肮脏污浊的人类世界，抵达极乐的彼端。”
这到底……是谁？
对方的名字仿佛就在舌尖打转，他的头脑却像锈住了一样，无论如何都找不出正确的答案。
“住手，”旁边突然有人冷冷说道，“魔王城中也就罢了，这里还尚且不是尔等能够干涉的地方，你的手伸得未也太长了，愚蠢的劣等种。何况他也不是你能够控制在手心的人。