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呼吸声时，乔伊斯真的非常意外。一股刚刚开完枪才会有的血腥和火.药味弥漫在空气里，直往他敏感的鼻子里钻，以至于当乔伊斯从腰间拔枪指向呼吸传来方向的时候，还忍不住打了个喷嚏，虽然手瞬间抖了下，但枪口却一直都没歪。
大概没想到他的开场白会是个喷嚏，黑暗中隐藏的那人愣了愣，也没了继续隐藏自己的心思，直接朝乔伊斯走了过来。
“你对火.药过敏？”他的声音伴随着沉重的脚步声一同传来，听上去有点瓮声瓮气。
“我刚刚芥末吃多了。你听说过一个杀手会对火.药过敏？”
在听见那人开口的瞬间就皱起了眉。乔伊斯有点诧异地看着对方慢慢走近，轮廓渐渐在黑暗中清晰起来，拿枪的手依然没有放下：“为什么你会在这里？”
那守株待兔的不速之客抬起头，护目镜和面具遮住了整张脸。虽然身上的作战服换成了一件连帽衫，帽子还拉到了脑袋上，但这并不妨碍乔伊斯一眼就认出，这确实是那个在游轮上狙击了三号的神秘男人。而就像他突然出现在维修甲板上那样，现在，他又突然出现在了按理来说比游轮要隐蔽一万倍的安全屋下。
太可疑了。
乔伊斯忍不住拉下了脸。
“我没什么恶意，这点你真的不用怀疑我。”侧了侧身，让对方看清自己身后背着的巴.雷特。那人的意思很明显，要是他想找乔伊斯麻烦，刚刚在他没察觉到自己的时候就已经开枪了。
停顿了下，他又真心实意地回答:“我刚刚掀了个九头蛇的据点，路过这里，顺道想来看看你。”
乔伊斯沉默了下去。
“所以你真想泡我？”而十秒钟后，带着一脸被背叛的表情，他这么惊悚地开了口。
“……”
一阵谜一样的寂静笼罩在两人之间。那人僵硬地站在原地，半天没有动作，不知道是被戳穿了心思而感到尴尬，还是正在为这种神一样的脑洞持续死机。
“……我很确定我的初衷绝对不是这个。”不知过了多久，他终于找回了自己的声音，用某种难以言喻的语气向对方保证:“而且这个可能……怎么说，有点猎奇……但是好像也……”
他话说得结结巴巴，并且颠三倒四，很明显是被震惊到了。但乔伊斯总觉得他这种磕巴里面还包含了别的什么，就像眼前突然打开了新世界的大门。
前杀手方了几秒，随即机智地决定当作什么都没有发生过，光速转移话题:
“你怎么知道我在这里的？”
而这个问题其实在本质上和上一个一样难以回答。那个神秘的男人没有立即开口，就像对自己的身份讳莫如深那样，沉默了几秒，然后说起了另一件事。
“你的信号追踪的怎么样了？”他别开眼:“对你来说应该不是什么难事。”
“确实不是。”倒不是说非要刨根问底，乔伊斯也没有继续追问下去:“我已经找到了，是九头蛇在加拿大那个据点的坐标。”
顿了顿，他又补充了句:“有点眼熟。”
而这句说完，乔伊斯很明显能感觉到对方的情绪发生可变化。像是在悲伤，又像是愤怒，带着一种说不清道不明的怀念，似乎对于这个地方抱有非常复杂的感情。
“你当然会眼熟。”半晌，他僵硬地点了点头:“那是‘z计划’开始的地方。”
也是你，‘乔伊斯’诞生的地方。
“哦……”这么一说乔伊斯倒是有了点印象，他很久以前确实在那里待过:“我记得‘z计划’在那边搞了挺久，然后因为实验体开始出现基因崩溃的问题，所以就都转移了？”
“对。”
那人点点头:“但那个基地并没有因为实验体的转移而废弃，而是一直进行后续研究。基因重组后的崩溃是‘z计划’最致命的缺陷，在找出延缓或者解决的方法之前，那些实验体也必须封存。所以这些年来他们应该都被保存在各地的基地里，九头蛇基本不会派他们出来。”
然后大部分活儿都让我和冬兵去干了。
突然感觉到了被恶意加班的愤怒。乔伊斯嘴角动了动，想起游轮上出现的一号和三号，估计是九头蛇这么多年过去总算折腾出了缓解的方法（也有可能是自己和冬兵先后叛逃逼出来），刚打算说些什么，却听到对面那人又继续接了下去。
“所以，我说你应该能在那里面找到需要的东西。”
他在黑暗里握紧拳头，语气突然丧了起来:
“就算找不到你父系基因的线索，也可以拿到那种稳定剂。虽然你的问题比起他们要好得多，但放着不管也不行。”
“……”
空气又一次安静了下去。
虽然早知道这人对自己有超乎寻常的了解，但这样子的了解已经超过太多了，而对自己这样了如指掌的一般都是不死不休的敌人。乔伊斯的目光因此渐渐冷硬起来，脸色变了几变，似乎在酝酿着锋利无匹的杀意。但最终，还是忍下了再度举枪的冲动。
他早知道，既然自己在游轮上没有动手，那就不可能再为此动手了。
“我为什么要相信你？”回所有暴露在外的锋芒，乔伊斯这么警惕问道。
“因为我永远都不会害你。”
对他的警惕和隐隐敌意照单全，那人似乎叹了口气:“如果不信，你去看看就知道了……记得带上你那个室友和你一起。”
“这是我一个人的事。”乔伊斯皱起眉:“我不打算告诉他。”
虽然两个人去确实更安全一些。但这种事情，他并不怎么愿意让韦德也卷进来。
“随你。但死侍可能不会这么觉得，他也总有办法知道。”
声音随着再度响起的脚步声一起到达。那人转过身，毫不在意背后所有的弱点都暴露在乔伊斯眼中，就像是他突然到来那样，又一次悄无声息地消失在黑暗里:
“他可还打算和你一起摊房租呢。”
……奇怪的人。
看着他的背影越来越远，最终融入夜色，乔伊斯面无表情地这么想到。
在原地站了会儿，确定周围再无别人。他深吸口气，眼神明灭，终于重新迈开脚步，朝还亮着灯的公寓走去。
……
五个小时后。
站在床边，把最后一件装备塞进包里。乔伊斯压了压头上的鸭舌帽，拎起旅行袋提在手中，准备伪装成旅行者跨越国境，去瞧瞧愚蠢的九头蛇到底在加拿大折腾些什么。
而早在在游轮上的一场大闹，他的老东家也注意到了自己在纽约的行踪。为了转移视线，以对方查到韦德这里，他也有必要再去搞个九头蛇基地玩玩。
这么想着，乔伊斯拉开卧室的大门，然后一脚踩在了某个软绵绵的东西上。