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，“啄木鸟和忠叔都死了。”
“还有苍鹰……我找不到他。”少年忽然红了眼眶，仓皇地低下头去，从进门时的冷漠模样变回了那个不谙世事的孩子。
“那你能回到这来，也很不容易了，”老人没有给他过多的安慰，而是反问，“老陈他们怎么会听你的？”
这个问题有些尖锐，闫桓也不准备隐瞒：“我把帮里管事的人都请来开了个会，据我所知，除了之前被查出的几个内鬼，还有不少人都跟西城搭上了线。他们之所以生出异心，是因为爸爸你这些年逐渐缩减他们手上的赌档，又不准他们倒卖水货，断了他们的生计。所以……”他看了父亲一眼，硬着头皮说了下去，“我答应了他们，等我接手你的生意之后，他们的赌档照开，从前走水货的生意也照旧，原先那几个内鬼的地盘也全都分给他们……”
他还没说完，就被父亲的笑声打断了。
“不错么，用这个法子拉拢他们，总比闫礼那些偷偷摸摸的恐吓要强的多了。这么一来，老家伙们应该都挺高兴，毕竟这些年他们在我手下憋了不少气，现在应该巴不得你立刻继承我的位置，好让他们像当年一样在a城呼风唤雨吧。”
“爸爸，我不是……”
“闫桓，”老人的笑容转瞬即逝，厉声打断他，“是因为你这些年都在念建筑设计，所以脑袋里只有钢筋和水泥吗？”
这声驳斥来得突然，让闫桓摸不着头脑，他惶然地喊道：“爸爸。”
“你知道我是混码头起家，当年杀人越货的生意做得不少，为什么忽然要金盆洗手，开始做清白生意。”他伸手拔掉手背上的针头，站了起来，连手杖也不拄，缓慢地踱到了窗边，“因为我比谁都清楚，一旦下了水，想再上岸可就太难了。我的势力再大又有什么用，混黑道终究不是什么体面的身份。这些年我捐钱、做善事，跟a城的大亨们合伙做正经生意。我知道帮里那些老家伙一个个怨气冲天，埋怨我把手里的地盘让给别人，可我这么做是为了谁？”
老人猛然转过头，怒气冲冲的样子吓了闫桓一跳，他低吼：“我还不是为了你，为了你以后不用像我这样，上不了台面，见不得光！”他伸出枯瘦的手指，猛地掐住了闫桓的脖子，咆哮，“可你这个蠢东西，竟要去捡我的老本行，开赌档，走水货？你以为这样就能稳住他们？你有没有想过，西城可以允诺他们更大的地盘，还有利润惊人的毒品生意，到时候，他们会像张家兄弟那样，轻而易举地背叛你！”
闫桓被父亲冷硬的手指扼得喘不过气来，同时冷汗从额头无声地滑落，他艰难地开口：“可是……帮里那些人已经压不住了，爸爸你又病着……”
老人重重叹了口气，勒着闫桓的手指微微一顿，又松开很疲惫似的挥了挥手：“孩子，你还是太年轻了，不知道怎么处理这些事情，”他重新坐回了床边，换了慈父般的口吻，“没关系，爸爸会教你。”
闫桓抚着喉头被掐过的地方，犹疑地看向父亲，刚才老人的力气大得惊人，绝不像是前不久刚中风的模样，他扶着墙慢慢站起来：“爸爸，你的病……好了？”
闫老冷哼了一声，没有答话。
闫桓却已经明白过来了，那个中风病倒，口角歪斜的父亲多半是演了一场戏，以测试手下的忠诚。只是他们都没想到，这场测试不但验出了那些怀有二心的手下，还验出了一个他们意想不到的人，闫礼。
他有太多的疑问想要问父亲，然而老人却没有再看他，只是看着床头柜上的电话。
电话是在半个钟头之后打来的，闫老接起后静静听了几秒，“嗯”了一声，很快便挂断。闫桓搞不清楚这通电话的来路，从父亲脸上也看不出端倪，犹豫着想要追问的时候，老人却用手杖敲了敲地板：“喊老陈他们进来。”
陈明同和帮里管事的老人们早早就等在门外，他们从下人那里听说七爷这些天一直昏迷不醒，不能下床，各自心里都打起了算盘，一边抽烟一边等着房间里的动静。有人则不声不响地踱到角落里拨电话，却始终没能接通，等到回来时面色都带着些许焦躁。
等闫桓拉开门让他们进去的时候，这伙人几乎是一窝蜂挤进了房间，谁知却看见老人拄着手杖站在正中，气息沉稳，神色威严，还是那个如日中天的闫七爷，一时都愣住了。
闫老的目光从他们每个人的脸色掠过，最后停留在门边那人的手上，他笑了笑，笑容近乎阴鸷：“老郑，在给谁打电话？”
被称作老郑的中年男人是当年跟着闫七爷走水货的得力干将，身形魁梧，此刻却佝偻着腰，似乎想把自己缩成小小一团，他嗫嚅着回答：“没……没有……”
所幸，老人不再追问，只是毫不在意地掉转头，看向其他人：“听说下午闫桓召集你们开了个会，允诺你们以后手头的赌档和水货生意照旧，”他说着，一把抓过闫桓的手腕，压低了声音，“而你们几个，也都跟他达成了协议，是不是？”
闫桓的腕骨被父亲捏得发痛，而他的心也同时沉了下去，他听出父亲有问罪的架势，抬眼一看，这些管事的老家伙们也都微微变了脸色。
在这气氛凝结的时候，闫老忽然哈哈一笑，揽过闫桓的肩膀拍了拍：“闫桓这主意很好，我叫你们进来，也正是要说这个。我知道普通的生意你们看不上，嫌赚钱少，趁这个机会，你们愿意重操旧业的就回去做，地盘照旧。”
陈明同原本提到嗓子眼的心一下放了下去，他来不及揩额头上的汗，连连赔笑：“七爷还是七爷。”
其余几个却神色古怪起来，有人壮着胆子问：“可是，自从七爷您前些年金盆洗手，咱们的不少地盘，包括黄金码头都落到了别人手里。就算咱们重操旧业，恐怕一时半会也不回来了。”
闫老不动声色地点头：“我知道你们都眼馋那几个码头，不然也不会跟西城那边搭上线。”
那几个人脸色微微变了：“七爷，我们……”
老人摆手打断了他们接下来的话：“不用急着否认，我要是真想追究，现在也就不会提了。”他背着手在屋里走了几步，“冤有头，债有主，我只会找该算账的人算账。”
陈明同听出他的意思，上前一步，压低声音：“七爷，这件事是西城做得不地道，要不然，约他们的老大出来谈谈？”
老人似笑非笑地看了他一眼：“跟一个死人有什么好谈的。”
他这句话声音不大，却把屋里的人都震惊了，闫桓终于明白过来刚才的电话是什么来路，原来父亲的手段根本就不是清除帮里的内鬼，而是把勾结内鬼的帮会直接端掉。
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