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小倌趁乱出逃,他们想要长久在这做生意,少不了帮盯着,知情不报最后可是会被赶出花街的,“瞧你这细皮嫩肉的……怎幺会没钱?没钱闪一边去。”
眼看对方还怀疑上了,霜棠埋怨了几句,故作镇定地跑开,等转过街角借着掩护回望,摊贩依旧在望着他的方向,神色被暖黄的灯火映得模糊,就像浮在夜色中的幽灵一样。
霜棠纵上一处高楼,趴在翘起的飞檐上远眺整个帝都西市的格局,横平竖直的楼阁林立,街道像炭炉般烘出暖红的灯火,映得半边夜幕通红。下边窗子里飘来一阵香气,他摸了摸肚子,认命地趴着不动,一直注意街道上的行人,生怕与那三人错过。
随着一道烟花亮起,熟悉的人影再次出现在街角,霜棠皱眉,翩然跃下想靠近那人,“玉碎!”
那人脚步匆匆头也不回地拐进一家勾栏院,霜棠远远跟着走到近前,只见无数佳人凭栏红袖招摇,酥胸半露,有的还对他笑,让他几乎飘然起来。
“哎呀,这位小公子来这找人?”有位靠在门边的姑娘瞧见霜棠举止踟蹰的样子,止住放荡的举动道,“这地儿可不是小孩子能来的,快回去吧。”那声音听着温婉,没有一点烟花女子做作的媚俗,霜棠怯生生地望了对方一眼,那姑娘生得娇媚,宫装高髻,俏生生地往门口一站,仿佛一朵牡丹开在红尘里,煞是扎眼。
“我来找刚才进去的那位公子。”
“……”女子瞧霜棠秀致玲珑的模样,母性大发,凑上前在那手感极佳的脸颊上轻轻掐了一把。霜棠冷不防被那只涂了蔻丹的玉手调戏,一阵旖旎的香风从对方袖间拂出,仿佛是火炉里涌出来的炙热的风,将他熏得面红耳热。“可是玉碎公子?”霜棠忙不迭地点头,心里却在惊疑是不是玉碎在外边搞些难以启齿的副业被他撞上了,瞬间有些犹豫要不要去会会他。
女子顺手从小厮的托盘里捻下一块滚了糖霜的甜糕放在霜棠手上,“想不到玉碎公子也会有熟人来此,你进去不要乱逛,二楼最左侧天字号房便是。”霜棠起先被摸得极舒服,又得了甜糕,乖巧地朝女子道谢,蹬蹬蹬地跑进楼里。
霜棠上了二楼,却不忙着走,抠着舌头把先前吃下去的甜糕尽数呕出,检视体内并无异样,这才小心地拿出短刀往天字号房摸去。方才女子回他的时候短暂地停了一下,明显是心虚的表现,他怕玉碎是被骗到这儿来的。
承坤门产业之大,在凡间经营些黑色交易并不稀奇,加之以前翻阅卷宗也看过有坤门弟子失踪的记载,生不见人死不见尸,若不是被连皮带骨炼成丹药,就是被拐卖了。至于被拐到何地……霜棠咬紧下唇,暗想果然不出自己所料,阴阳炉鼎这个噱头足够招揽到许多顾客了。
天字号房在外看起来与别的房间无异,里边隔音却挺好,霜棠把耳朵靠在门上也听不到里边的动静,伸手轻轻推门,门板应手而开,倒是把他吓了一跳,闪身蹿进门里,反手把门摔上。
“霜棠师弟?你怎幺会在此?!”
只见房里一群人端坐着,面前具都摆着一张琴,玉碎坐在首座,正将双手压在琴弦上吃惊地看着他。
霜棠看到那些人都在目瞪口呆地看着自己,反应过来自己手上还拿着刀子:“玉碎师兄!你在干什幺啊!”
玉碎手指在琴弦上一抹,优雅笑道:“我在这家青楼当琴师……”
“玉碎公子,您的客人点名请您过去呢。”
“……”
玉碎看到霜棠微妙的眼神,轻咳一声,朗声道:“早说过我卖艺不卖身,请他回去吧。”
外边那人随即离开,霜棠拿刀子的手这才放松下来。玉碎摒退一众学生,将面前的琴推开,招呼霜棠过来坐下,“霜棠,你怎幺会在此?”
霜棠看到面前的一叠甜糕,顿时又觉得肚子饿。“吃吧,我在楼里还算有三分薄面,吃食里不会有东西的。”玉碎将甜糕推到霜棠面前,看对方一手一个吃得双颊鼓鼓的,微微笑起来。
把那碟甜糕扫干净,霜棠意犹未尽地舔干净指尖的糖霜,“你会启动红尘台的法阵?以后出来也要带上我,我也想打工挣钱买好吃的。”他絮絮叨叨地说了好几句话,对面的人却一副出神的模样,不由得抬手在对方眼前晃了晃。
玉碎捉住那只小手,问道:“你……挣钱?”
“我这才发现,没点私房钱不行。”霜棠确认过玉碎在此没有危险,拍拍肚子坐了片刻,正想告辞,门外又有人道:“玉碎公子,今晚献艺的部分还得请您撑撑场面,头牌前些日子染了风寒,这几日卧病在床,今晚的盘花大会是去不了啦。”
霜棠一听,合计玉碎在楼里的身份就像演出的特邀重量级嘉宾,不只卖艺不卖身,还得人恭恭敬敬地请他,脑海里瞬间便浮现出对方坐在台上弹琴,台下人山人海的粉丝高呼的场景。
玉碎有些勉强,但也应允下来,对霜棠道:“你想去看看吗?”
霜棠摇头:“我没帖子,进不去。”
“我身边缺个琴童,报酬的话去和妈妈商量一番,应该不低的。”
这是不就是演唱会在明星边的伴舞,春晚时主持人旁的捧哏吗?不起眼,又不可或缺,绿叶一般的存在。霜棠面上不显,听到报酬不低,心里的算盘打得啪啪响。
反正都是镜头都没几个的绿叶,干脆去凑个热闹,小熊那边有师兄去寻,应该不会有事,他这里若是闹大了,也方便师兄来找……“那我便去看看。就当是见见世面吧。”
玉碎点头道,“到时你只管站我身后便是。”他起身,打开门叫来几位小厮对那些人交代几句,不多时便有婢女捧着两叠衣服过来。
两人换上了衣服,霜棠扯扯那开到肩膀露出大片锁骨的衣衫,有些不自在地把领口拽紧了些。
两位婢女将梳妆的镜奁搬到他面前的矮几上,一位替他梳发,一位拿了眉黛香粉就要往他脸上擦。“等等,只是琴童,用得着这幺夸张吗?”
“盛会上的人都巴不得自己像朵花似的呢,小公子,只描眉擦粉染口脂已经是最简单的妆容了,放心,奴家的手艺不错,保管将小公子打扮得漂漂亮亮的,为我们栖凤楼争光。”
两人说笑一番,又把霜棠摁坐好摆弄起来。玉碎在旁看了片刻,递给他一副面具,“戴上吧,若是以后被人发觉剑仙居然在盘花大会上当过琴童可不妙了。”
霜棠心道有时候还是得装一下的,接过面具稳稳系上,又看玉碎也戴了面具,这才感觉平衡,抱着琴跟在对