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死了，朝廷必会生大乱。只有让皇孙回宫，九鼎归位，才能打消朝臣的异心。
这个道理，宗爱怎会不懂？但是他又怎敢听？
宗爱惊道：“你怎么这么糊涂，皇孙登基，难道会忘了咱们的罪过吗？”
独孤尼道：“那你想立谁？”
宗爱道：“眼下只有等回宫，再从诸皇子中挑一个有才能的继位了。”
独孤尼心沉了一沉。他知道宗爱的态度是无可商议，也没有再同他争辩了，只是假装赞同道：“中常侍大人说的有理，我替中常侍去寻人。”
独孤尼出了密室，他感觉这事情严重了，很可能要生变。
太武一死，南安王登基，朝廷内外已经是暗流汹涌，磨刀霍霍，多少人野心勃勃地盯着那个皇位，现在宗爱又杀了南安王。凭他宗爱的力量，能控制住眼下这个局面吗？皇帝一死，新君名不正言不顺，一旦发生变乱，不只他宗爱，恐怕连自己的性命都要保不住了！
他不敢慢，回到营中，将这件事暗告殿中尚书源贺，两人商议对策。南部尚书陆丽时也在营中，源贺、独孤尼问陆丽道：“宗爱先立南安王，现在又杀了他，又不肯迎奉皇孙，以顺人心，恐怕要招来大祸，现在咱们该怎么办？”
陆丽提议说：“而今之计，只有密奉皇孙。”三人既合，遂定下大计。源贺与尚书长孙渴候严兵守卫，独孤尼和陆丽即刻往寺中，迎皇孙还宫。
拓拔正在睡梦中，看到火光，听到外面马蹄声，顾不得穿衣，匆匆下床去，拔开门栓，查看寺中情况。就看见一队人马，独孤尼和陆丽在前，看到他，迅速下马，穿过人行，上前跪拜：“皇上驾崩，臣等奉命来迎皇孙回宫。”
拓拔惊魂未定，单薄的衣衫遮着瘦削的身体在寒风中发抖，惊道：“你们奉谁的命？”
陆丽来不及解释许多，怕耽误时间，直接上前来一把抱住他，扛着上了马。陆丽和独孤尼兵分两路，陆丽骑马带拓拔回宫，独孤尼驰马还行宫。
宗爱同他的亲信们在宫殿里商议对策，商议不出个结果来。将领们早已经炸了窝了，聚在营中议论纷纷。皇帝死了，被宗爱杀了。这个消息已经在营中传开了，众将士们全都提心吊胆。他们素来是支持宗爱的，可是眼下都感到了害怕，如果继续支持宗爱，一定会失败，可是如果不支持宗爱，宗爱死了，他们也是同党，也要人头落地。众人喧哗扰攘，禁卫军已经要哗变了。独孤尼纵马驰入营，高举着火把，驾着马来回奔驰，高声叫道：“宗爱杀南安王，大逆不道！皇孙已登大位，有诏，宿卫之士皆可还宫！尔等即刻随我还宫，迎接新君登位！”
众人慌乱之中，听到这一命令，全都卸下重负，高呼：“吾皇万岁！”
众将士山呼：“万岁！万岁！万岁！”
源贺，长孙渴候入殿，擒得宗爱、贾周等宦党，随即勒兵还宫。
拓拔糊里糊涂地被提上马，马背上，才听陆丽说了发生的事，然而还是有些回不过神来。到了宫门外，陆丽请他下了马入宫，夜召文武百官升朝。
稍后片刻，独孤尼，源贺，长孙渴候执了宗爱，带领禁卫军来见。拓拔看着眼前拥从的将士，脑子里是有点明白过来了。眼下不是做梦，是真的。
他知道自己必须要说话，必须要对这群将领表态了。他咽了咽嗓子，努力让自己的声音显得平和，他高声道：“今日除灭乱党，诸位有功于社稷，你们都是朕的忠臣，朕会奖赏你们。”
众将士高呼：“万岁！万岁！万岁！”
源贺等又押着宗爱，贾周等人上前来。宗爱头发花白，满脸血污，已经被打的不成人形了，手上绑着绳子，死狗一样跪倒在地上，贾周等人也是浑身狼狈。源贺等人将乱党按在地上，也在等拓拔下令。拓拔道：“宗爱弑君乱政，其罪滔天，朕令，就地处斩！”
众人又高呼：“万岁！万岁！万岁！”
即刻将宗爱等人推下去斩了，不一会儿，提了血淋淋的人头上来，给拓拔检阅。拓拔看了一眼，道：“这等逆贼，死有余辜，拿去喂了狗吧。”
众将士山呼万岁，拓拔站在高台上，下令道：“诸将士听令，随朕还宫！”
常氏和冯凭稍后一步进了宫，拓拔到了太华殿的偏殿，很快也看到她们了。常氏急奔着向他走过来，哭着抱住了，她心情激动，哭个不停。冯凭满脸笑，高兴的不得了。女官捧来冕服，礼冠，拓拔脱去身上的粗衣麻服，泡进热水里，两个宫女拉着胳膊给他洗澡，洗完捞出来，细绢布擦干身上的水。
他站在屏风后伸展着手，由女官穿衣，换上雪白的细纱中单。雪白的中单一直穿了三层，腰围了朱红色裳，系上白罗大带。十二纹章的玄衣绣龙袍，六的大绶和小绶，黄蔽膝，赤舄。
他坐在镜前，常氏替他梳头，束发。几个女官在背后。常氏站在他身侧，看着镜中人，辉煌的蜡烛光芒照着他的脸，日月在他肩上火红的燃烧，金色的龙爪在他袖上飞舞。
冯凭看着眼前人，有种奇妙又复杂的心境。他是皇帝了。她不敢相信她真的有一天会站在皇帝身边呢。
他的龙袍这样威严，好像在他肌肤上铸就了一副柔软绵密，水火不侵的盔甲，她突然都有点不敢碰他了。
皇帝，这个称谓多么严肃。
常氏梳好头，捧了冕冠给他戴上，五的丝线穿着五的圆珠，冕旒密密的悬在他面前。他的目光就在重帘的遮挡下变得时隐时现，晦暗不明了。常氏跪坐着，替他系上朱缨。
穿戴好了，离早朝还有一会。
拓拔表面上平静，其实他心跳的非常快，几乎要从嗓子眼里跳出来了。他一直强忍着不开口，保持着僵硬的表情，他怕他说话，牙齿会颤抖。他是皇孙，继位本来是顺理成章，此时却好像是天降下来的似的。
他一边握着常氏的手，一边握着冯凭的手。常氏命令其他宫人都退下，抚着他肩膀安慰。拓拔手不住地发抖，说：“怎么办，朕没参加过朝会，待会上了朝要说不出话来了。”
常氏笑道：“皇上不要怕，就像方才那样。皇上方才在宫外，对着禁卫军的将士们，不是表现的很好吗？”
拓拔道：“朕有些害怕。”
常氏道：“皇上不用害怕，朝中有的是忠臣，他们会保护皇上的。”
冯凭给他握着手，却有点羞涩起来，羞涩中还有小小的欢喜。她不太说话，就听常氏和拓拔说。很快，又内官来见，请皇上入朝，拓拔站了起来，在宦官的拥从下往大殿去。
常氏和冯凭也站了起来，目送拓拔出去。拓拔行到那殿门处，忽又有所思，回过头来，留了一步。