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白天行军,到天黑就休息,一路走,一路乐队还奏着乐,还嗨呀嗨呀唱歌儿呢。”
众人心说:没见过谁打仗还带着老婆的。一听就不是专心打仗。
吐贺真好奇问了一句:“他老婆漂亮吗?”
吐贺真这边,一时想不起要怎么做。
拓拔皇帝兵强,而今气势汹汹来征。如果不想损失太重,就应该赶紧撤退的。柔然跟魏打仗,一向是秉着敌进我退,敌退我进,敌走我追,敌疲我打的战术。反正己方的优势就是机动性强,说走就走。然而此时拓拔皇帝的意图他也摸不清楚,到底是真要打呢还是那皇帝只是来扬威炫耀……毕竟大规模的转移还是会损失很大的,如果情势不是真严峻,他也不想撤。
拓拔皇帝出征的声势老早就传来了,只是大军还在路上游山玩水,他一时也拿不定主意,这是要撤还是不撤……
吐贺真只能继续观望。
拓拔皇帝离得还远,他现在还不着急。先看看形势。
“等等,拓拔皇帝的老婆,不是姓冯的吗?”
说这话的是他妹子叱目莲。这个女人三十多岁,浓眉大眼,长得一副凶悍样儿,此时正坐在胡床上,怀里抱着个咿咿呀呀的婴儿在哄弄。那婴儿约摸三四个月大,是个男婴,伸手儿蹬腿,拼命想从襁褓中挣脱出来,哭声特别嘹亮。叱目莲一手按着婴儿,一边跟她兄长说话:“她是冯琅的亲妹妹啊!当初冯琅就是因为她才逃回魏国去的。”
吐贺真惊讶说:“拓拔皇帝将老婆都带出来了,该不会冯琅那个王八蛋也来了吧?”
他“砰”的一拍矮案:“这个王八孙子,我不去找他,他还敢来啊!”
两兄妹一提起这个名字,顿时都义愤填膺。叱目莲说:“哥哥,你要是碰到他,一定要把他抓起来,把他的手脚剁下来。这个忘恩负义的叛徒,他可真有胆量啊,不把咱们兄妹放在眼里,竟然还跟那狗皇帝跑过来耀武扬威。”
吐贺真说:“等着吧,他要是敢露面。”
大军扎营。
李益身着白衣,外面系着黑色披风,正同几个将领绕着粮草营巡视。时不时有士兵,马和大车经过,一切看起来都是井井有条,忙碌而有序。营地上燃起了袅袅的炊烟,是士兵们在埋锅造饭。
“咱们这行军速度是不是太慢了,大人要不要给皇上提个建议。按照这个速度,不知何年何月才能赶到敌人的营帐啊。将士们都想要打仗,这样恐怕会影响士气。”
李益说:“一日四十里,也算不得很慢了。需要快的时候,皇上自然会加快的,咱们就别着急了。咱们这几日日日巡营,也没见士气不好,尽管放心吧。”
“按照目前这个行军速度,粮草还有余,若是真有问题,我会向皇上提出的。你只管保护好粮草就是了,防止有敌人偷袭。”
“这个大人就放心吧,咱们巡查的很勤,岗哨也安排的严密,每一个时辰就要换一次。”
李益说:“也不要只是死守,四面各个方向,多放一些斥候出去,撒的远一些,但有异常情况随时回来汇报。天气冷,让大家多辛苦一些吧。”
“末将知道了。”
李益随将领到营中查看了一下粮草。这天气,食物都冻住了,自然也不会腐坏。天漆黑时,两名侍卫举着松油火把,护送他回到自己住的营帐。
营中升起了火盆,远远看着像无数点燃的孔明灯,遍布在和缓起伏的山峦间,一直飞到要天上去了。也只有草原上,行军的时候,能见到这样美丽的灯火吧。空气非常寒冷,冻的人皮肤失去知觉,不过今晚没有风,很舒服。
回到帐中,解下披风,随侍端上来一盆热水。他走到桌前,挽起衣袖,将双手伸进温暖的热水中,浸泡了片刻后,用绢布擦干,抹上一层香膏。
换了一盆水,他脱了鞋袜,将双足放进去泡了泡脚。水非常烫,淹到小腿的地方,泡的非常舒服,浑身的经络都通畅了。他专注地抱着膝洗脚,按揉着足底,随从过来告诉他,说今日是火神节,皇上在中帐外宴聚,请他去参加。
李益道:“知道了。”
擦了脚,穿上鞋站起来。他突然想起手方才洗过,还擦了香膏,洗脚的时候忘了,只得又重新洗了一遍手。
火神节是草原上才有的盛会,拓拔部落的旧俗,每年这个时候,部落聚在一起送火神,祛除厉疫和灾厄。鲜卑人定居中原之后就不太过这个节了,不过现在行军打仗,拓拔为了庆祝,于是要在军中过节,召集众人宴聚玩乐。
帐外燃起了篝火。
火边架起了烤全羊,烟味很快被草原上的冷风吹散了,只留下了浓郁的烤羊肉香味。
拓拔穿着色团花锦窄腰紧袖交领胡服,外面罩着白色狐裘披风,整个人白皙高挑,身材秀逸挺拔。冯凭穿着红衣红裙,披着孔雀翎,帝后二人在侍臣的簇拥下从帐中走出来,火光照着一对笑眼盈盈,面目含春,神采飞扬的年轻面孔。大魏国的第一夫妇乃是一双标致貌美,无比相配的金童玉女。
众人要下拜行礼,拓拔笑道:“今日盛会,诸位就随意吧,席上准备了食物和浆酪,待会还有新鲜的烤羊肉,大家自行入坐取用,不必拘礼了。”
火堆围着一大片空地,空地上摆了许多长案,案上摆满了食物琼浆,皇帝皇后的座位也设在那里,不过拓拔并未就坐,而是站在篝火边行乐。李益上前去见,冯琅同乌洛兰延、贺若等人已经早就侍奉在皇帝左右了,一行人正迎着篝火,笑容满面的说着话。
外面还是太冷了。
席位如同虚设,没几个人老实去就坐,都围绕着最大的一个火堆,一边烤火,一边说说笑笑。
侍从用盘子呈上来食物,是刚烤好、切割好的羊排和羊腿肉,烤的焦黄香脆,滋滋冒油。
“这是今天刚烤熟的第一只羊,切下来最香脆的肉块,请皇上和皇后娘娘享用。”
皇帝身边这些人都是达官显贵,没人缺肉吃的。不过出征在外,要吃到新鲜的烤羊肉还真不容易。众人见肉口水直流,拓拔也十分高兴,环顾左右馋色,举起了吃肉的匕首,欢喜笑说:“这么快就烤好了啊。”
拓拔操起匕首,从盘中扎起一块烤的最酥嫩的,带脆皮的羊腿肉。
他将肉递给身边冯凭:“尝尝这味道怎么样?”
冯凭闻着那肉香就饿了,也不客气,张嘴就着他手吃了。外酥里嫩,果然滋味非常,冯凭称赞说:“好吃,肉烤的很香,皇上也尝尝。”
她从袖中取了手帕,擦了擦嘴,目光看向拓拔。拓拔笑,也扎了一块肉,喂到自己嘴里,说:“嗯,这肉味道不错。”
冯凭笑说:“是的吧。”
拓拔说:“得赏