第2章 当铺学徒
“不破不立，破而后立，死而后生，无始无终。”
慕圣并不知道这些话是什么意思，只是觉得这本书大异于其他书，而且书中所画小人还是带颜色的，有红红的线条箭头从小人的身体和四肢中穿过，闲的时候便也模仿着书中小人的样子进行导引吐纳，前面几幅画中的姿势相对简单，到也被他一学就会，慕圣发现跟着书中的姿势进行锻炼，竟然可以缓解随舅舅走街串巷卖炊饼一天下来的疲劳，越发上心的学了起来。家里人看见他模仿怪书做出的怪异姿势也只当是小孩好奇心性无人管他，倒是弟弟及舅舅家的一帮小孩却用崇拜的眼光看着他，每每都要求他进行表演，一年下来慕圣居然将前面十二页的图画小人姿势全都模仿了下来，身体也练得极为柔软，可以做到将身体蜷成一团缩在水桶里，并且身体能以常人办不到的姿势进行扭动。可是后面的图画小人姿势，慕圣再怎么模仿却也无法做到了。
这一年慕圣的姐姐已经十四岁了，因为营养不良发育得不是太好，整个人看上去面黄肌瘦，头发也显得枯黄，小小的身板看上去弱不禁风，但一张脸却长得清秀，小小的瓜子脸配上大大的眼睛，加上弱不禁风的样子，一眼看去让人产生我见犹怜的感觉。再娘娘庙会上卖花补贴家用时被来逛庙会的沙柳市聚宝商会的柳大少爷一眼看中，派人上门提亲想纳为妾室。
慕老爷子初闻此事大怒，不愿将慕良嫁给柳家做妾，认为有辱门风。但慕良考虑到家里的实际情况，强烈要求爷爷应下这门婚事，但却提出几个条件，一、要将自己家和舅舅家破烂不堪，四处漏水的房屋进行翻修，二、要为爷爷置办一副好的寿材，三、替慕圣谋了个在沙柳市柳家聚宝商会下的当铺当学徒的工作。这个学徒工作可是没有门道轻易进不去的，当铺内过手的东西大多都是值钱的物品，手脚不干净不知底细没人敢用，学徒三年出来后，可以一步步的做到朝奉这个让人羡慕的位置，所拿薪水那更是让外人非常眼红的。
在柳大少爷答应了这些条件后，慕良嫁到了柳家当了柳大少爷的第三房妾室。慕良出嫁的时候，爷爷和慕圣都是哭着送别的，只有慕贤因为较小，看到姐姐穿着桃红的嫁衣，戴着满头的珠翠，打扮的像画中人一样，高兴的很。
慕圣跟着出嫁的队伍一起去了沙柳市，姐姐进了柳府，慕圣则被安排到了当铺安顿了下来。
聚宝商会底下的典当行叫做兴隆当铺，位于沙柳市最繁华的沙柳街上，在这挨近沙漠的边缘小城里，算是数一数二的当铺，有四进大院，最外面是三层的铺面，二进是同样层数的库房，三进院落则为掌柜、朝奉们住的地方，四进院落是学徒、杂役、厨房所在。
当铺职别设为掌柜、朝奉（内部又分为首柜，二柜，三柜，四柜）、内缺（包括管包，管饰，管钱，管账）、中缺（包括清票，写票，卷包，挂牌）和学徒。学徒以四年为期限，会提前签下学徒契。慕圣被厨房伙头领了，安顿了住宿伙食，带到了前院拜见了掌柜，掌柜是柳大少爷家的远房本家亲戚，一副面团团的和气相，让人一见就觉得亲切。
“小慕是吧，柳大少爷既然让你到我这当学徒，是给了你很大的面子，可要好好珍惜啊！”柳掌柜坐在太师椅上翘着二郎腿喝着手中的茶，瞅着站在底下的慕圣道：“我也不瞒你，我们这当学徒，都是签了四年契约的。”说着丢给了慕圣一张纸上面写道：
“立字人，因家贫人多，无法度日，情愿送子到兴隆当铺当学徒，四年为满。擦桌扫地，提水做饭，只许东家不用，不准本人不干。学徒期间，无身价报酬，学满之后，身价面议。如有违反铺规，任打任骂，私自逃走，罚米十石，投河奔井与掌柜无关。空口无凭，立字为证。”
“不过，你既然是少东家的人，这种契约就不用跟你签了，你只用学徒三年，前两年跟其他学徒工一样，没有报酬只管吃穿。”柳掌柜说到这顿了顿，盯了眼慕圣：“听说你是识得字的吧？”
“是的，掌柜。”慕圣赶紧回道。
“那就好，你若是机灵些第二年也就可以做些中缺的事了，若是人再肯学些想来第三年内缺的事情也都可以学了，这样每个月也可以领到一贯钱了吧。”
“多谢掌柜，多谢掌柜。”慕圣听掌柜这么一说，高兴的慌忙跪倒拜谢。
“你也不用谢我，要谢还是谢谢少东家吧。既已入了当铺，就记得遵守当铺的规矩，否则，即使你是少东家的人，说不得我也要行使掌柜的权利开除你。”柳掌柜话风忽得一转变得严厉了起来。
“那是一定，那是一定。”慕圣慌忙答道。
“行，既如此你就先下去吧。”柳掌柜说着递给慕圣一张纸道：“铺规好生拿着看下。”
慕圣拿了铺规回到房里，打开来看到：
一、凡学徒进厂后不许私自外出。
二、学徒期内不许学名称呼，只可小名听唤。
三、学徒期内应以学艺为重不许娶媳妇。
四、见到掌柜要垂手直立，听候教训。不许背手站着。
五、掌柜家有白事，学徒要随晚辈礼俗戴孝。
六、对少掌柜要按长辈尊敬称呼。
七、年节道贺要叩头行礼。
八、进当铺要遵行铺训行规。
慕圣牢记在心不敢忘记，一想到崭新的学徒生活，兴奋的在床铺上翻来覆去的睡不着，一早就跟同宿舍比他早来一年的师兄早早起床，打扫除尘，开始了当学徒的日子。
慕圣是识得字的，人又机灵长得清秀，没几个月掌柜就让他从后院到前头铺面帮忙了，慢慢的从接待客人的端茶送水，到票台里清票，写票，卷包，挂牌，不到一年的时间全都学会了，虽然第一年没有报酬，可是慕圣还是干得很开心、很认真，他的机灵、礼貌和勤恳赢得了兴隆当铺所有人的喜欢，就连开始鄙夷他靠关系进来的一些人也慢慢改变了对他的看法。
姐姐嫁到柳府也颇得柳大少爷的喜爱，大少爷时常给她些脂粉钱，除了必要的开销都被姐姐拿来贴补了家用。许是这一年吃得比较好，无论是姐姐还是慕圣都比以前长高了许多，姐姐越发出落得水灵了。
慕圣学得这么快，到让柳掌柜深感意外同时也颇为惊喜，第二年，柳掌柜又将内缺一些管包，管饰的活路拿给慕圣做。