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都在最能感知疼痛的地方，会让他疼上好一阵子，没有重伤。派恩是个真正的打人专家，但艾伦不想再将他比作机器，因为机器也会出错，派恩不会。
“你感觉如何？”
艾伦在满是灰尘的地面上蜷缩起来，刚才的大动静惊动了这里的居民──老鼠四处逃窜，这些聪明的小动物也在察言观色，看看这次灾难是不是针对它们而来的，如果不是，那就不妨找个安全的地方看看热闹。艾伦站起来後的感觉就像那个被撞了数次的置物架，榫部松动，摇摇晃晃。他看派恩的样子都不太清晰，疼痛影响了视觉和判断力。
“告诉我，你有什麽新想法。”
艾伦擦了擦脸上的脏东西，即使看不见他也能够想象自己狼狈的样子。他的嘴角动了一下，派恩大胆地走过去。他对安全距离没什麽特别要求，赤手空拳的话，近在咫尺的敌人也不是对手。
“很疼。”艾伦如实说出自己的感受，“你揍我是没有理由的，但我因此知道你的分寸在哪。”
派恩大度地一笑，请他继续。艾伦说：“你不会杀了我，这就是我的优势。”他从身後抓起一根木棍，出其不意地朝派恩头上打。他们离得太近了，要是换了别人一定会被打个头破血流。派恩反射性地举起左手挡了一下，木棍在他的手腕上发出一声脆响。他的肌肉和骨骼就像钢铁造就，不会输给任何木头。
派恩看著他，艾伦的进攻还没完，但是被轻而易举地阻止了。
“我们来个私下的约定怎样。”派恩说，“不让任何人知道，哪怕坏了规矩也无所谓。”
“什麽约定，我不想和你有任何约定。”
“这个约定肯定对你有利。”派恩把他的脸掰过来看看有没有弄伤，接著说，“要是你能打到我的脸，我就放你出去。”他像狡猾的大人那样对艾伦眨了一下右眼，仿佛这是个心照不宣的秘密──千万别让别人知道。
艾伦知道他不是开玩笑，但这个条件可不容易做到。
派恩说：“有什麽好犹豫的，对你来说没有任何损失，从这里出去，你就能揍你想揍的人了。”说实话，艾伦确实有点心动，想想露比摇摇晃晃的背影，现在他知道该打哪个部位了。
“我还没有自我介绍。外面的人都叫我兀鹫，我自己很喜欢这个称呼。”派恩那双颜色很浅，但像窗口那道白光似的眼睛看著艾伦，语调低沈，声音在空旷的仓库里呈现出金属的回响。
“别总想著当一头孤独的野兽，以为自己什麽都能对付。我在教你怎麽挨打的时候你得专注点，看著我的眼睛。”
“没人想学挨打。”
“对，但是落单的小狼是食物，你离开了家就不再受保护了，地面上的危险太多。”
艾伦对他的论调不以为然，这个家夥刚才毫无理由地狠揍了他一顿，现在却开始讲起道理来。“不在地面上，难道你还想上天？”
“为什麽不？”派恩．特伊露齿一笑，“你要站得高一点，何必和野兽滚做一团，弱小时先学会挨打求生，强大时只有你猎杀别人的份了。”
他说：“天上更宽广，兀鹫、鹰、山雕、孤，猛禽在食物链的顶端，我们没有天敌。”
第15章新室友
“唐恩．葛兰的别墅凶杀案怎麽样了？”
现在是中午，奥斯卡难得有一次正常的用餐时间，马克斯觉得应该把这顿饭搞得隆重点。他们特地离开乱糟糟的办公室，来到一个环境不错的小餐厅。奥斯卡要了一份烤牛排和三明治，干净漂亮的盘子边缘放了一小勺蔬菜沙拉，几颗青色的碗豆在其中十分显眼。
马克斯拨弄著盘子里的鸡肉，情绪并不高涨，他说：“还能怎样？鲍勃对雇凶杀人供认不讳，但是找不到凶手，到底如何结案还得经过多方讨论。”
“凶手会是个什麽样的人？”奥斯卡问，对象却是坐在对面安静用餐的麦克。
“问我？”
“对，快说。”
麦克几乎不假思索地在回答这个问题：“是个年轻人，不会超过二十岁。”
“为什麽这麽认为？”
“他的行事风格很……酷，抱歉，我不想用这个词的，但就是这种感觉。”
“用锤子杀人倒很像街头混混的风格，还有呢？”
“他肯定不是混混。”麦克非常认真地纠正。
奥斯卡诧异地说：“你为什麽要为他说话，好像你认识他似的，你说呢马克斯。”
“我同意麦克的说法。”老搭档直言不讳，“有一个细节，杀完人後他下楼到车库，带走了一桶汽油。他可能是开车来的，车子没油了，杀人之後他还记得这件事。”
“也许他本来想纵火。”奥斯卡总有些反对意见，马克斯对此已经习以为常，要是这些意见太异想天开，他会很痛快地换个话题。
“鲍勃有一辆二手车，他把车给了杀手。这是鲍勃事後回想起来的细节，他在酒吧里说过‘我有一辆车，也可以给你’。这本来应该是个突破口，但是到处都没有记录，车辆管理处，二手市场，改造厂和废车场都没有踪迹，它就这麽凭空消失了。”
“要真是这样，他也不一定要把车处理掉，或者他还需要再派派别的用处。”
马克斯对他习惯性的唱反调视若无睹，转而对麦克说：“我觉得你之前的推测很有道理，或许他不是单独作案，至少有帮手。”
“崔西．克拉伦斯是个重要人物，我们应该找到她。”
“这很难，她大有可能已经离开本地。”马克斯说，“而且既然她敢於抛头露面，肯定胸有成竹，想好了全身而退的法子。没有身份的人突然消失是很容易的，因为他们本来就没有存在过。”
“难道我们就再也没办法找到他们了吗？”麦克有些失落，他的职业生涯才刚开始，作为一位新警官，他不希望放过任何案件中追查真凶的机会。“束手无策”对他的打击很大。
“别灰心。”马克斯安慰他，“还会有其他转机，很多案子都这样，一开始如同迷雾，後来会好的。你应该去档案室看看，就知道有很多悬而未决的案子，有时候我们只能尽力而为。”
麦克点了点头，双方达成了一致观点，而在此之前他们已经建立了同事之间亲密信任的友情。奥斯卡拿餐刀在盘子边缘敲了一下，虽然动静不大，但是在安静的餐馆中已经很引人注意了。系著短围裙的女招待看了他一眼，奥斯卡则向她报以无畏的一笑。
“你