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“可据我所知过去三年中，什曼监狱有过至少8起越狱成功的事件。这个数据对普通监狱来说好像没什麽大不了，可什曼是洛克艾万公司引以为傲的试验场，堪称连一只苍蝇都飞不出去的密封罐头却屡次发生意外，多少总会令人有些尴尬。科尔温先生你坐过牢吗？”
“没有。”
“你如何了解囚犯们的想法。”
“我何必了解。他们犯了罪就必须受罚并在狱中服满刑期，事情就是这麽简单。”
“但伟大的乔治亚先生不这麽想，他除了是个优秀的建筑工程设计师外，还是位杰出的人文学者。乔治亚先生设计什曼监狱的初衷并非单纯想打造一个严丝合缝的铁罐，他建立一个可供观察的小王国，从情感、道德、理智、社会地位各方面细心钻研。”
科尔温已经不愿辩解，他只想知道露比的意图。
“从某种意义上看，乔治亚计划是成功的，因为渴望自由的心情任何一所监狱都关不住，可现实的政府官员只看结论，让他们知道犯人们逍遥法外就完了。先生，你的脸色很不好。”
科尔温下意识地摸了一下脸颊，8次越狱11名罪犯，其中不乏穷凶极恶之徒，为了掩盖这些失败记录他花了大量时间力去弥补。
“可以了。”他说，“我明白你的用意，你想和我合作。”
露比把一张卡片平放在桌上，推向科尔温，停在他必须从椅子里坐直才能拿到的位置。洛克艾万的高级主管纡尊降贵地拿到这张卡片，目光在其上一扫而过。接著他开始交替著注视卡片和露比的眼睛。
“温妮．格瑞斯。”他念著，“施展蛛织补者，这是什麽新鲜职业？”
“暗地里的行当，不合法但可以使某些走偏了的人或事重归正途。”
“你能做什麽？”
“这取决於你的需求。”露比说，“如果愿意出大价钱，我可以把发生过的事全部抹去，没有任何痕迹。”
科尔温见惯了这样的推销，对於夸大其词的部分表现出一种憎恨和鄙夷。“发生过的事不可能没有痕迹。”
“当初你是如何做的？”露比看著科尔温，目光牢牢吸住对方，但这次他没有再吐露任何秘密，只是说，“别说出来，既然你有过这样的行动，何不让它成真。”
科尔温此刻的神情几乎成了惊恐：“你能吗？”随後立刻开始否定，“你不能。”
“我能，但是你得让我见识一下乔治亚先生的杰作，我想去什曼监狱，而且还得有连狱警都没有的特权。”
谈到这些细节，科尔温的明又回来了。“这是你的目的？我回说过的话，作为商业间谍你不但足够美丽，而且足够聪明，你为哪家公司服务？我可以出一倍的钱雇用你。”
“我得走了。”露比站起来，像一缕轻烟没发出任何声音，轻巧地离开椅子朝门外走去。科尔温明白这只是花招，如果开口挽留他就输了，可露比像极了一个虚幻的影子，透进玻璃房间的光线将他折射得扑朔迷离，这种感觉十分离奇，令科尔温产生一种如果他走出门外就会立刻消失不见的担忧，更重要的是他将把什曼监狱的秘密带向何处？
露比推开玻璃门，科尔温说：“等等。”
“现在我有更多要求了。”露比说，“除了亲自看看监狱，我还要一笔钱，数目在名片背面，你可以再犹豫一会儿，等我走得更远，这个数字就翻倍。”
“这不友好。”
“什麽是友好？生意没有友好。”他又往前走了一步。科尔温几乎是在呐喊：“停，格瑞斯小姐，难道我们不是在谈生意吗？请你回到座位上来。”
第13章倒悬者
艾伦的人生从不缺乏表演，并且他扮演任何角色都能出神入化。
表演是考验心灵的技能，需要忍耐、等待、厚积薄发，但是现在他很惊讶，而且空无一人的牢房很容易让人浑然忘我丧失警惕。麦克隔著牢门开始上锁，钥匙撞在铁栅上叮当作响。艾伦的惊讶还没消退，他已经锁好门打算离去。
“长官。”
“什麽事？”
“没什麽。”艾伦看著他，像个没话找话的男孩子，他把胳膊挂在牢门上说，“你穿这身真好看。”
麦克也看著他，表情显得有些莫名其妙，但艾伦看得出来，他笑得快忍不住了。
“谢谢。”麦克说。
“我以前没见过你，你是新来的吗？”
“别找我搭讪，不关你的事。”他走远了，艾伦把手缩回来。
那是麦克，艾伦很高兴，但他不明白接下去到底是怎麽回事，露比给他的剧本上没有关於麦克的部分，或者说还没有加上。怎麽会有这样的策划者，给演员不同的剧本合演同一出戏，不过这倒很像露比的风格，他喜欢让人晕头转向进而犯错，他的b计划里有各种补救措施，这样好显得他聪明绝顶，别人都是笨蛋。
艾伦开始猜测真正的计划内容，麦克没有叫他的名字，这意味著他们得形同陌路一段时间，甚至应该比其他囚犯和警卫之间的关系更疏远。可随後他又想到另一个好主意，既然林克可以和警卫融洽相处，他和麦克为什麽不能？监狱长答应给他安排一份美差，这样他也会有钱和警卫们打交道。晚上艾伦借口身体不适没去用餐，汤尼回来时对他另眼相看。
“你忽然间成了个英雄。”
“我什麽也没做，就是挨了一顿打。”
“你本来可以不用这麽倒霉，现在他们都在传你和那个金发小子是一对。”
“什麽一对？”
“闺中密友，姐妹，多种称呼，但最简洁的说法就是一对。”
“随他们怎麽说。”艾伦说，“我忘了感谢你。”
“谢我什麽？”
“你告诉警卫我们在仓库，你知道哪些家夥和林克同流合污，哪些不是。”
“在这待久了你也会知道。”
“今天我在图书馆遇到一个警卫，他看起来有点严肃，好像从来不笑。每当遇到这种人，我总会联想，他们在床上面对妻子时是否也是这麽一副公事公办的模样。”
“我好像知道你说的是谁。”汤尼发挥著他事事皆通的特长，“一定是文森特．克劳蒙德，他是本栋监舍的警卫长，什曼总共有六位警卫长，每栋监舍一个，权力仅次於监狱长，在监狱内部可说是手操生杀大权。”
“他看起来倒像是个很有正义感的人。”
汤尼没有立刻说