第八百八十九章 关键之人
强制随第一军行动的唐恩发现自己还是低估了这伙人的实力。
从交战到击溃，两边人马甚至都没有直接碰触过。桑叔他们只是不停的朝晨曦部队开火，既无遮天蔽日的箭雨，也无厮杀时的汗水与血光，在长达一里多的战线中，他什么也看不到，可偏偏对方的列队里却时不时有人成片的倒下，仿佛在配合这边的动作一般。
这令战争看上去有些儿戏，就好像一场空有声势的戏剧。
不过从大道一侧传来的撕声惨叫便知道，那仅仅是他的错觉而已，第一军表现得越是轻松，只能越发证明他们的强大。
他总算明白了钉子所谓的「第一军的作战方式」到底是指什么。
几百号人的队伍，行动起来就如同一个人一样。静默时宛如幽灵，出击时也沉默不语，一切皆按照计划实施，其纪律性简直前所未见。比起那些杀伤力惊人的武器，唐恩觉得北地驻军并没有逊色多少趁着夜幕掩护，拂晓前夕埋伏到位；五个班组悉数上阵，背后没有一支督战队；身为指挥的鹰面不留守营地，反而待在离旧圣城最近的伏击圈里；所有人精神高度集中、分工明确，每一道命令都能迅速执行……如果不是这些细节，即使拿着凶悍的武器，恐怕也没办法取得如此战果。
目睹完整场战斗后，唐恩不禁有些庆幸自己及时选择离开了赫尔梅斯。
如果一直待在圣城不走，等到这些家伙攻入城内，只怕像他这样的商人，都会按照资敌者来处理吧。
也罢，他暗地里叹了口气，外面太危险，倘若这次能安全回去，还是老老实实在永夜城里做生意好了。
虽说钱不多，养活一家人应该问题不大。
还有「人间天国」的芙儿，应该也很想念他了吧？
真希望能早点到家啊，唐恩心想。
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傍晚时分，鹰面走进临时搭建的议事帐篷，向伊蒂丝行了个军礼，随后递上一本册子，“战场已经初步打扫了一道，这里是各班报告的情况，我简单汇总过了。”
“辛苦你了，”北地珍珠接过册子，从头到尾翻看了一遍。第一军无一人伤亡是意料之事，晨曦方面则找到了一千多具尸体，另有六百余人受伤，直接减员估计在两成左右。其中被枪弹干掉的并不多，大部分人死于航弹轰炸和自相践踏，一路上的扫射不过是加剧了其混乱程度。
这一点也符合参谋部的推断，毕竟北地驻军人数太少，光靠魔力方舟无法转运足够多的弹药，加上缺乏扩大战果的追击手段，让敌人跑掉大半是可以预料的结果。只要驱逐晨曦大军的任务达成，就算是一次成功的阻击战。
最后还有一千八百多人弃械投降，其中二十五人是贵族，爵位最高的是一名伯爵，自称百花领主。不过让伊蒂丝产生兴趣的，却是另一名叫雷敏.佩顿的男爵。报告上写着，在一片许诺给付赎金，希望得到妥善对待的请求声中，他却反复强调自己和一位灰堡高官是旧识，还跟灰堡之王有着朋友关系。
“这人真这么说？”她朝鹰面摇了摇册子。
“估计只是胡说八道，或者以为灰堡之王还是提费科.温布顿。”副营长皱眉道，“您打算怎么处置这些投降贵族？”
“赎回是不可能了，先扔进牢里养着吧，”伊蒂丝沉吟了片刻，“以后说不定还用得着。至于非贵族，就地遣散即可，我们没有那么多余粮分给他们。”
“是。”
“没有发现晨曦之主安佩因.摩亚的下落吗？”
“尸体中并没有找到与他特征相符的人，”鹰面摇摇头，“审问俘虏时倒有人疑似见过安佩因，不过那时候他和一群骑士似乎都换了身衣服，也没有携带旗帜或家徽。其余人想要跟他们一同撤退，还遭到了骑士的阻拦，由于距离相隔较远，加上现场一片混乱，那家伙也无法确定对方就是安佩因。”
“遇见的地点呢？”
“旧圣城内。”
“那么十有八九是他，”伊蒂丝耸耸肩，“想要聚集起一支规模如此庞大的队伍，国王亲征是必不可少的。如果一国之君在大军中，你觉得应该走在哪里？”
“呃……最前面？”鹰面不确定道。
“准确的说，是先锋之后。”她解释道，“旧圣城没有城墙，能抢到什么东西全凭手快，因此劫掠这种事自然也得让国王先来。先锋一般由他的骑士团担当，既可以提前排除威胁，又能保证自己是第一个入城者。”
“所以当轰炸机行动开始时，他们已经在城内了？”
“嗯，正因为如此，安佩因才躲过了麦茜和蜂鸟小姐的空中攻击，并且有充分的时间辨明局势，选择正确的逃跑方向话虽这么说，能在半个时辰内决定放下国王的尊严乔装出逃，也算是合格的反应了。”伊蒂丝微不可查地扬起嘴角，轻轻舔了舔嘴唇。
“该死！还是让最大的鱼给跑了！”鹰面愤愤道，“如果我能预先准备一支追击部队的话……”
“没有用的，”她打断道，“这么宽阔的平原，除非你能预知他逃跑的路线，才有可能截住他。主道上的伏击不过是利用了敌人的撤退习惯和从众心理罢了所以当他们向另一侧的麦田逃窜时，火枪的杀伤效果就大打折扣了。”
“……”副营长没有反驳，但仍显得一副十分懊恼的样子。
“你也无需自责，要知道这未必不是件好事。”伊蒂丝笑了笑。
“为什么？”鹰面讶异地抬起头来。
“这个问题解释起来比较复杂，你只需明白，恐惧是会传染的，等那些人意识到与灰堡为敌有多么可怕后，还会将陛下的警告视作无物吗？”北地珍珠顿了顿，“安佩因.摩亚的王座只怕没那么好坐了。”
见她不想深谈，鹰面也没有再追问下去，“那我们接下来该怎么做？直接占领旧圣城吗？”
“就靠这五百人？驻进城里连个水花都溅不起来。”伊蒂丝毫不犹豫地否决道，“再等等，麦茜小姐已经去接送一名关键人物了，如果顺利的话，或许我们能不费吹灰之力拿下此地。”