第二十一章 蛇与果（1）
是情绪支配着人的行为，还是人的特定行为唤起了情绪？
喜悦的时候，面对事物的态度变得积极。
感到悲伤时，容易意志消沉、倾向于放弃。
倘若怒火攻心，又会对周遭一切感到强烈的不快。
而当一个人感到憎恨，全身心都会变得空前投入，无声哭喊着要完成复仇。
就像夏涅，她就像一把旨在复仇的利刃，正在被慢慢打磨成形。
双日——或者用它们正式的名称，金日艾欧赫，白日卢米娜——已经逐渐沉入了地平线之下，取而代之的是银月奥古斯都，及灰月索菲亚。今晚也是个灰月之夜，瑞安尼亚人的同伴正拿着点燃的木棍，到处寻找着失踪的同伴。
龙之国的轻步兵们将手放到嘴边，努力叫喊着，渴望得到回应。朝夕相处的伙伴前去上厕所，然后再也未归，这种事情着实让人坐立难安。
渐渐，他们的身影深入丛林之中，做着最后的努力。起先彼此之间的距离还能让他们互相看到，但是随着搜索范围的扩大，人与人之间逐渐隔绝了。
希兰度将一枚紫色果实交给夏涅。
“这是什么？”
“贵人紫果。”希兰度说，群山的奥秘学识纷繁复杂，一言难尽。
“要干什么来的？”夏涅捻着果实，它有厚且韧的外皮，饱满多汁。
“剥掉一面的皮，用刀划开果肉，手握着另外半部，用力捏紧，把汁液滴到地上，之后赶快把它丢掉。千万不要让自己的手染上果汁，之后用叶子把刀也擦干。”他低声嘱咐。
夏涅遵循希兰度的指示，凑着模糊的灰月光芒，小心翼翼地去掉果实一片外皮，把自己的剥皮刀拿出来，在果肉上面划了几道，将果实用力捏紧，令汁液滴在地上。随后她迅速地把果实丢下，跑到一棵芭蕉样的植物旁边，用它宽大的叶子擦干刀上的汁迹。
“走。”
做完这一切后，希兰度赶紧拉着夏涅的手，躲到旁边的树丛之中。他们把之前的瑞安尼亚人尸体一路拖到这里，拖行痕迹明显，很快追兵就会抵达，但那才是希兰度想要的结果。
果不其然，丛林的另一端响起此起彼伏的叫嚷，瑞安尼亚人们彼此呼唤着，招引同伴过来。紧接着，几点明晃晃的火焰朝这里接近，是士兵们拿着火把，沿途检索痕迹赶来。
一共有四个人，有的穿青铜甲，有的在皮背心上缀满了铁片，有的穿着白色的布甲，有的只披了件短袍就出来了，手里是铜、铁兵器混用，装备参差不齐。他们拿火把扫来扫去，驱赶嗡鸣的虫蝇，同时照亮两边树丛中可能存在的威胁。
不久……他们就看到某个奇异的生物慢慢靠近。
那是一条……蛇？或是一只公鸡。希兰度胆大，直勾勾地从侧后方看着它如何从一座岩石上爬下来，自众士兵眼前现身，同时用手捂住夏涅的眼睛。
“让我看看！”
“绝对不能看。”
它的外貌非常独特，拖着长长蛇尾，其上覆满青色鳞片，泛着类金属的光泽，而身体却俨然是山雉的模样，长满扇形的棕黄色羽毛，用一对黑色鸟爪漫步，头顶生一簇大约四寸长的金色竖羽，走路时长喙往前一啄一啄。
“哈？……”瑞安尼亚人看着这诡异的生物，挥舞着武器想要吓唬它，可它丝毫不畏惧人类的样子，和他们从容地对视。
还未等士兵们做出什么动作，身形就逐渐凝滞，但这却不是出于讶异或者恐惧。
他们的举止变得缓慢僵硬，眼神变得畏惧，想要转头逃开，但已为时过晚。
随着一阵令人不安的脆响，瑞安尼亚人的皮肤迅速岩化，呈现出一种古老的灰色，这种转化对每个人来说程度不一，一个人显然自双腿开始石化，他发出拼命的尖叫，用力挥舞双手，可两脚已然不能移动，然后变形才蔓延到腰部、胸部、脖子和头，恐慌的泪水自他脸上流下，化作凝固石泪；而另一个人说不上是否幸运，在瞬间，整个人便化作一尊凝固雕像，手的姿势还停留在准备对它指指点点的状态。
鸡蛇对自己制造的祸乱没有表露出任何兴趣。它踱步到之前被剥了一部分皮的紫色果实旁，珍宝样地低头凝视，发出蛇的嘶嘶响声，吐出信子，然后张开有力的喙，将它吞下。
无论是鸟的部分还是蛇的部分，听力都并非绝佳，希兰度带着夏涅缓缓后退。
“你说那果子叫……贵人紫果？为什么？”夏涅悄声询问。
希兰度回忆了下阿比盖尔说过的典故。
“鸡蛇的雉冠，不就像是王冠吗？”
“哪有这么丑的。”
“……仿鸟而歌的古人中流传着一顶货真价实的宝冠，上面就装饰着鸡蛇的冠羽。这样一来，鸡蛇也便成尊贵的代名词。而它又特别爱吃这种果实……”
“那……鸡蛇为什么特别爱吃这东西呢？”
“贵人紫果可以用来解除石化。既然鸡蛇的目光可以让生物变成石头，那么当它遭逢流水镜像，会发生什么？”
“它……自己会变成石头？”
“所以鸡蛇对贵人紫果的气息特别敏感，哪怕隔着许多里都会拼命赶来。它们体内有储囊积攒汁液，一旦石化，之前的积蓄就会起效，从而避免在意外中杀死自己。”
“那如果我们被石化了，是不是就完了？”夏涅担忧地望了一眼远处的鸡蛇，看它好像有转头的打算，连忙避开目光。
“如果只有一部分被石化，可以正常饮食的话，那么只要把果实吃掉就可以恢复正常。要是全身都完全石化，三天内用它的汁液厚涂在皮肤上，也可以扭转石化进程。不过之前要好好保养被石化的人，免得他和什么东西磕碰，导致身体破碎。”希兰度解释。
夏涅若有所思。
鸡蛇的诞生非常需要巧合，必要在银月之夜，大地洒满清辉时，由一只山雉恰好孵出一枚蝮蛇卵，才会突变出这种生物，即便在山峦之中也是相当罕见。
希兰度和她在稍远的地方又等了一会，远处有更多人拿着火把，因着之前伙伴发出的惨叫声而接近。
不久，他们便听到那里传来一阵刺耳的尖叫，像是巨鸟的戾啸，又像是蛇的嘶鸣，还有人的怒吼。
“他们打起来了。”夏涅为之一振，“好！”
她马上就要爬过去看看具体的交手状况，希兰度赶紧拉住她。
“别急，我们有的是把戏。在混乱中不小心和鸡蛇对上眼就完了，这附近可没有第二枚贵人紫果。”
夏涅侧耳倾听，眼神中满是仇恨。每当响起瑞安尼亚人的哀鸣，她紧绷的表情就有所舒缓。希兰度原想试着安抚她这强烈的复仇情绪，但转念一想，难道自己对龙之国的仇恨不深吗？他要以什么立场来提醒她保持内心的平衡呢？连他自己都无法做到……
鸡蛇的鸣叫越来越尖锐、急促，足以让所有动物退避三舍，它们比人类更清楚鸡蛇的可怕。湿毛狗也发出呜咽声，夹着尾巴往后面溜了。
“回来……！”夏涅回头看到湿毛狗望风而逃，不禁低叫。
“别担心。”希兰度心里有数，湿毛狗肯定能照顾好自己。
良久，打斗和叫嚷逐渐止息。万籁俱静，只有零星响起一些虫鸣，聊作激战之后的尾声。
夏涅急着想看战斗的结果，握着弓，低身快步往前赶去。
“别这么快——”希兰度一惊，立即紧随其后。
满场石像。足足有十几具，瑞安尼亚人化成的石像姿态、表情各不相同，手握武器，身挂盔甲，像是有人严丝合缝为这些灰色石雕准备了便于握持和穿戴的装备一样，颇为诡异。
还有一具石像呈现出侧身逃跑的姿态，一条腿迈在空中，眼睛是紧闭的，他的反应已经够快，然而那只脚终究没能踏到地上，只是化为石头罢了。
鸡蛇……鸡蛇呢？希兰度扫视着，它死了？倒下了？灰月光芒朦胧，看得不太真切。
夏涅也紧张地寻找着鸡蛇的踪迹，她生活的山下没有这种奇妙而危险的怪物，眼下只有这些动弹不得的石像与他们作伴。刚开始看时只觉得稀奇，再看时就觉得极度吓人。渐渐的，沉重打击瑞安尼亚人的喜悦被畏惧所替代。她打个寒战，双月凌空时，热气也迅速散退。
“在哪？它在哪？”夏涅害怕地问。
咝咝作响，在耳畔。
夏涅本能地循着声音传来的方向看去，与黑暗中一双幽绿色的眼睛对视。刹那间，恐惧支配了她，她愣在原地，大脑一片空白，一动不动。可当她恢复意识，想要动弹、想要逃跑、想要转头避开目光的时候，却发现自己真的不能动了。
“夏涅！”希兰度见到树丛边忽然身体僵硬的女孩，头皮发麻。
视野中逐渐出现一撇金色竖羽，而在头冠之下的，就是……他立即闭上眼睛。
沉入黑暗。
鸡蛇不仅可以在对视中石化其他生物，雉喙内部也有可怕的毒牙，只要被咬中，剧毒会立即发作。目不能视的情况下，到底如何应对……
仍然要战斗。
希兰度握紧圣山之锋。
来了。