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第十七章
沈令蓁用过早食不久就听人说,赵珣准备回京了。俞宛江留他吃午膳,他却推辞说京中事务繁多,不宜耽搁,当即便要动身。
沈令蓁心道霍留行真是料事如神,竟连这说辞都预想得一分不差。
贵人离府,霍家人自然依礼前去送行。
霍府门前聚拢了一大家子,霍留行和俞宛江说着客套的场面话,沈令蓁也跟着努力虚与委蛇,嘱咐赵珣一路当心,只是心里却担忧着,她这个表哥这回借送亲之便,将庆州与霍府探了个底朝天,也不知回去以后,会不会对霍家不利。
若非传信不稳妥,她倒想与国公府打声招呼,让家里人帮着留心朝中动向。
赵珣似是临时起意回京,阵仗并不大,随从仅仅寥寥十数,霍留行因此提出派一队府卫随同保护他。
霍舒仪见状主动请缨,说因兄长腿脚不便,不如由她领着府卫代为相送。
沈令蓁心知她是因误认赵珣为兄长的救命恩人才如此,害怕赵珣借此利用她做什么,于是悄悄从斜后方,戳了戳霍留行的腰。
霍留行恍若未觉,朝赵珣拱手:“既如此,便由舍妹代劳护送殿下至城门口,留行失礼了。”说完才在暗处捏了捏沈令蓁的手指,暗示她放心。
赵珣笑着摆摆手,示意无妨,转头出了霍府。
霍舒仪作儿郎打扮,穿一身简朴的劲装短打,踩着马镫轻松上马,跟着绝尘而去,一路护送至城门口,下马朝赵珣行礼告辞。
赵珣高踞马上,垂眼看着她,称赞道:“霍大姑娘一身骑术堪称一绝,叫我等男儿亦心生钦佩,如此武艺,想是承自舒将军?”
霍舒仪本名“舒仪”,赵珣此刻口中的“舒将军”,正是指她和霍妙灵的生父,也就是俞宛江的原配。
提到过世多年的生父,霍舒仪难免有些低落,垂着眼点点头:“舒仪确是自幼跟随父亲习武。”
“舒将军生前随同霍节使在战场上出生入死,与其肝胆相照,实可当得起一声‘英雄豪杰’,却可惜十年前,为从战俘营救出我那表妹夫,不幸葬身西羌……”
赵珣说到这里,幽幽叹出一口气。
霍舒仪点点头,脸上笑容变得有些勉强。
赵珣感慨地摇摇头,似是不愿再多提这些勾人伤情的陈年往事,转而道:“庆阳此地亦不太平,你勤学武艺是件好事,若碰上杀机也可有余力自保,可别像我那表妹一样弱不禁风,被人轻易掳了去。”
霍舒仪一愣,抬起头:“什么掳去?”
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送走赵珣这尊大佛后,霍留行吩咐京墨和空青将书房内一切有他字迹的物件通通藏到柜中。
他有两手字迹,一手是摆在台面上的,一手是必要时书写密信所使。
后者自然写过便烧干净了,前者原本无妨,因此这屋子里,有不少藏书留了他亲笔所写的批注。
关于绢帕一事,他在沈令蓁面前说了个没有把握的谎,为免事实并非如他所料,须得避开被拆穿的风险。
按沈令蓁守规矩的性子,进了他的书房,通常连几案上大大方方摆着的物件都未必会去仔细察看,更无可能翻动他的柜子,因此倒也不需要将书焚毁,如此便已足够。
京墨与空青正在忙碌的时候,霍舒仪回了府,又是一惯的莽撞,急匆匆跑进霍留行的院子,叩响了书房的门。
霍留行叫两人停下收拾的动作,然后才说了“进”。
霍舒仪进了屋,看一眼京墨与空青,蹙着眉说:“二哥,我有话单独与你说。”
两人请示霍留行一眼,颔首退下。
霍留行坐在窗边,淡淡一笑:“这么急急忙忙的,可是从四殿下那里听来了什么消息?”
霍舒仪愣住:“二哥怎会知道?”
“我不单知道这个,还晓得,他恐怕嚼了你嫂嫂的舌根,还假作一时失言同你说漏了嘴,请你听过以后务必烂在心里,切勿声张,尤其不可与我这个二哥讲。”
眼看霍舒仪呆愣得说不上话,霍留行笑着摇了摇头:“他若是不说那句交代,你回府后,兴许还会先与母亲请示商议,再决定是否与我讲,可他说了,你反而沉不住气,偏要立即告诉我……二哥说的,是也不是?”
霍舒仪紧张得舔舔唇,点了点头:“我是这么想的。”又皱起眉,“这么说,二哥早就知道,沈氏在你与成婚之前曾遭掳劫的事了?”
“我知道。”
霍舒仪轻轻咬了咬牙:“那二哥为何不生气?圣上与长公主千方百计隐瞒此事,不就是不希望这桩联姻因此毁掉吗?沈氏兴许早已不是完璧之身,他们凭什么叫二哥娶一个不干不净……”
“霍舒仪!”霍留行脸色发了青,“这种话是你一个女孩家,一个晚辈该讲的吗?”
霍舒仪攥着拳头不吭声了。
“你嫂嫂是怎样的人,我看得清楚。倒是旁人意欲离间这桩联姻,却借了你的嘴,你可看得清楚这是为何?舒仪,人不懂三思而后行,迟早要吃大亏。”
霍舒仪一滞:“二哥是说,四殿下他……”
“你上回说你嫂嫂自作聪明地添乱,却不知若非她助我一臂之力,当夜我绝不会如此轻易脱困。今日我与你讲明白,不管你心里作何计较,这台面上,往后你若再对她不敬,再有出格的言行,霍府就容不得你了。”
霍舒仪呆了半晌,几次张嘴要说什么,又把话收了回去,最后点点头,红着眼圈跑回了自己的院子。
霍妙灵眼见长姐回来后哭得上气不接下气,还道她在送行路上遇到了什么恶人,慌忙叫来母亲。
俞宛江从霍留行那处打听清楚前因后果,提着鞭子把霍舒仪从床榻上抽起来:“你给我跪下!”
霍舒仪哭过一场,冷静了一些,面无表情地跪下来,任俞宛江狠狠抽了十鞭,一声不吭。
俞宛江抽完鞭子,撩开她的上衣,看着她背上一道道触目惊心的血痕,闭了闭眼,回头唤人来给她上药。
霍舒仪冷笑一声:“阿娘怎么不干脆打死了我?”
俞宛江恨恨咬了咬牙:“你跟阿娘提‘死’字?你可知你活到今日,倚仗的是什么?若不是十年前,霍节使念在你阿爹护主有功,好心收留我们母女三人,你早在边关喂了狼!你不好好惜着这条命,张嘴就是一个‘死’字,动不动就在沈氏那里冲动行事,可对得起你阿爹?”
霍舒仪垂下眼来:“我就是念着阿爹,才没法接受沈氏。十年前,阿爹是怎么死的,二哥的腿是怎么废的,我们一家是怎么流离失所的,河西的百姓又是怎么被异族践踏的,阿娘全忘了吗?他们赵家和沈家害人至此,我凭什么善待沈氏!”
俞宛江摇摇头:“舒仪,你扪心自问,同样是皇亲,为何你能对四殿下毕恭毕敬,却将沈氏视为眼中钉,肉中刺?这其中当真只有大义,而无私情?”
“那是因为二哥之前与我说,四殿下是好人。”
“但你二哥今日有没有同你说,沈氏也曾帮过他?既然你在四殿下一事上愿意听他的话,怎么对沈氏却不肯服气?”
霍舒仪噎住。
俞宛江叹出一口气:“舒仪,你可知为何,当年霍节使将我们母女接来霍府后,立刻便将你的名字记入霍家族谱?即使没有沈氏,你心中所念也不可能实现。你二哥有他自己要走的路,儿女情长于他而言,实在太渺小,太不值得一提了。”
霍舒仪皱起眉来。
“有些事,从前瞒着你,是不想你跟着我们一起背负,如今阿娘却不得不与你说明……”
“二十七年前,前朝皇室孟家因霍家军撤离都城,大败于当今圣上,从那日起,霍家就永远欠了孟家。你不知道,其实当年,前朝还留了一位皇子,是霍节使的嫡妹与前朝末帝之后,也就是你二哥的姑表弟。那个孩子,和你二哥于同一夜出生在战乱之中,如今也已二十七岁了。”
霍舒仪瞪大了眼睛:“那位前朝皇子现在何处?”
“就在汴京,朝廷的眼皮子底下。当年大局已定,当今圣上命霍家将孟家遗留的小皇子送到汴京,原本被送过去的,是你二哥。霍节使设计拿你二哥顶替孟家的孩子,只是事情败露,最终没能偷天换日。所以你要明白,只要孟家的孩子活在汴京一日,霍家人就一日不可卸下肩上的担子。”
“舒仪,你二哥要走的那条路,不是你能够同行的。你若有心助他,就把眼界放得宽一些,远一些,好好在他身后做一个妹妹该做的事。”