第三十一节 乱战
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舰队的西南东北的方向上,法国克菲尔少将的巡洋舰速前进,包4巡洋舰(法兰克福、威斯巴登、埃尔平和皮劳)。不久他们发现东北方的中国舰队,于是向它猛扑过去,但是中国舰队威猛的火力给他们上了一课,上短时间内法兰克福命中18发炮弹时死伤枕籍,其它三舰也纷纷中弹,大量的炮手被消灭在船台上。
值得一提的是前炮塔的布雷登上士,当时奉命站在炮位旁观测弹着点,不久别的炮手被弹片纷纷打倒,布雷登的胸口也受了重伤,但因为没有人命令这个年轻人撤退。“他觉得自己可能会被叫到,”少将在战后给他母亲的信中写到,“
于是一直这么站着,冒着敌人铺天盖地的炮火,支撑他的是忠诚的心灵和对上帝的信仰。”法兰西从不缺少这种勇敢,他被追绶法兰西骑士勋章。幸运的是只有一发炮弹击中引擎室,从左舷穿进右舷飞出。
事后水手们发现,船上的吉祥物一只黑猫当时正在引擎室的柜顶上打盹,看来它做出了大的贡献。这是后话,克菲尔现在一路向南逃去,谭枫霖的舰队在后面紧追不放。远处的灰雾中三个巨大的舰影逐渐显现出来,卡耐尔中将的战列舰编队赶到了。
当卡耐尔中将中杀到战场时,却发现自己在战场另一侧,距离中国舰队右舷大约10海里。后面的中国巡洋舰发现美国战列舰。温定玉下令急速转向撤退。11点35分,美国人开火了。距离300几十米高地水柱。
然后,中国舰队开始齐射,在第三轮的齐射中,有六枚280毫米地炮弹击中了衣阿华号,但是衣阿华号的14英寸(350毫米)的装甲很好的保护了他,几枚炮弹均无功而返。没有造成太大的伤害。
距离进一步缩短,三艘美军战列舰仿佛被中国舰队的炮火所笼罩,如果只是巡洋舰的话。那此时毫无疑问会沉没到海底,但是这三艘战列舰仿佛不死地怪物,在大口径炮弹的造成的水柱中穿行。
1140分,一发203毫米的炮弹击中了中国舰队的一级巡洋舰乌鲁木齐号。
锅炉工郑大有回忆:“爆炸的冲击传来时,所有的电灯都熄灭了。不久靠着蓄电池我们重恢复照明,发现6号舱室中弹,到处是滚烫的蒸汽。轮机的转速越来越低,后终于停止。
命令通过传话筒送下来:两座引擎全速开动。我们只能绝望地回答说引擎全完蛋了。”于是乌鲁木齐号像死鱼一样横在海面上,锅炉工纷纷爬到甲板上帮着装炮弹,他们决心抵抗到底。
不久。铁岭号巡洋舰也吃了衣阿华号的一发203米炮弹,四座锅炉报废。不过勉强保住足够的蒸汽,在友舰施放的烟幕中逃走。看到战况不利,中国轻巡编队向美国战列舰突击。掩护巡洋舰撤退。
第一波由无畏2、无畏4号和无畏7号发动,接近到1500米距离上向美战列舰射出6条鱼雷,遭美国舰队地反击,无法确认战果;第二波是无畏8、无畏9号和无畏10号,在一千两仍然无法确定战果。后一波无畏12号、无畏14号、无畏15和无畏号,射出八条鱼雷。仍然无法确定战果。
为了躲避着二十条鱼雷,三艘巨大的战列舰开始笨拙的跳起了摇摆舞,对中国舰队的攻击变得无序起来,反观中国舰队也暂时不能给予美国战列舰大地打击,之前击沉的两艘美国战列舰,都是长时间饱和攻击击沉的。
但是,这并不代表美国战列舰就毫发无损,没有防护的副炮成为了中国舰队的打击目标,弹片横飞的甲板成为了美国水手的死亡沙场。水手长加内特回忆:“后部舰炮也不能用了,甲板上到处是尸体,我们聚集在中部后一门6英寸炮旁边,当时丹比尔和我负责装填,炮长马龙少校瞄准,斯托克顿少尉调校方向,我们击伤一艘中国巡洋舰。
这时多地炮弹飞了过来,在2600距离用口径舰炮猛烈开火。马龙少校的双腿被打断,他下令升起所有舰旗后弃舰。”战死,丹比尔被救起,斯托克顿少校的尸体几周后在海岸上被发现,他被追授美利坚共和勋章。
由于对方的强悍表现,谭
定决心要脱离战斗。他将航速加,舰队一起向东12点22分,原本被驱逐的法国巡洋舰编[u有人的预料,包括法国人。
“我们突然发现自己面对着美国中国舰队的所有炮口,海平面尽头满是桔黄色的火光。”菲尔少将回忆到,如果不是对海域情况不熟悉,如果不是因为被打得特别狼狈,如果他们知道后面五海里就是法美舰队本队,大战的结果可能是另一个样。
战争固然是实力的比拚,不过有时运气也很重要。克菲尔在临终前依然为之耿耿:“天意如此,让中国人侥幸过关,让我无法安心前往另一个世界。”
中国舰队在干些什么?此刻他们已经开到战场边缘,远处战列舰的炮声隐隐传来时,谭枫霖中将在直隶好的舰桥上不耐烦的等待报告,右舷远处看到的是炮口发出的点点火光。他既不清楚法国舰队在哪里,也不知道美国舰队的方位。
在中国舰队身后五海里,是法美舰队,8战列舰正准备给中国舰队致命一击,这是一笔大得令人无法想象的赌注,可以依赖的线索却少得可怜。她们平行排成3列,[l,每列相距600米。
时间正一分一秒过去,每小时中国舰队就逃离半英里。桑普森是炮术军官出身,深信集中的炮火是一切海战的决定因素;一方面如果只用三艘锐的战列舰,那样就要冒着损失一条或者几条战列舰的风险;
另一方面,“舰队是帝国仅有唯一的支柱”,因此自身舰队的安全在桑普森头脑中占第一优先位置,哪怕放弃战斗机会也要保障舰队安全。因此将主力分散成几个集群进行速穿插在他看来是绝对不能容忍的,那等于提供对方各个击破的机会。
他认为,必须将所有战列舰排成单列并占据有利位置,美法舰队能发挥大威力,也是唯一作战方式。现在正处于关键时刻,“沉默杰克”中奖紧张的想:一旦被敌人突然调转船头,那么前锋就会受到伤害;不过如果一直等到看见中国舰队再布阵,显然为时过晚,一些战舰的开火角度被阻挡,一些战舰在敌前转向,此时中国人只要来次速射击就会造成灾难性后果。
卡耐尔的装甲巡洋舰队正在接战中,乌鲁木齐失去了动力,孤单的漂浮在海面上,在与四艘精锐巡洋舰的搏斗中伤痕累累。不久一座毫米火炮被击中,大火开始蔓延开来,乌鲁木齐号试图灭火,并同时发炮还击。
但是,在优势美军的攻击下,很的其他几门火炮也被点名,失去了发言权,只有一座280三联装火炮还在不屈不挠的发出自己的怒火,几乎是奇迹般的,三发280米炮弹,越过了三千米的距离。
直接击中圣-路易斯的舰部位,毫不费力的撕开了3英寸的装甲,钻进了弹药库,然后发出了剧烈的爆炸声。圣-路易斯号就像玩具一样,被人折为两段,前半部跃离水面,然后带着惯性向前冲了几十米,后面一段则直接被反冲到了海底。
不到一分钟,这艘近万吨的巨舰就消失在海面上,据幸存官兵邓肯回忆“当时我们很轻松的攻击中国那艘船,我们在他的六点方向,我使用8寸炮对他进行攻击,看得出来,他沉没只是早晚的事情。但是我看到几个黑点速的飞过来,带着厉啸声,就那样突然的钻进了圣-路易斯号,然后我就感觉船只被震得飞了起来,等到我恢复知觉的时候,已经看不到圣-路易斯号了,海面上干干净净的,似乎圣-路易斯从来就没有出现过。”
12点30分,圣-路易斯沉没,船上五百多人只有1245分,乌鲁木齐号在主副炮尽毁的:t;|喜地将这艘船拖回港口,在此前的战斗中美国人从来没有取得这样的胜利。
在海的那一边,法国巡洋舰分队开始夺路而逃,加速了自己毁灭的速度。而在几十海里之外,另外一只舰队开始了行动,十几艘大型运输船悄悄的开始向洛杉矶方向进发。