第十二章 潞州城外
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昭义节度使李筠部主力在太平驿被北汉军击败，全军回防潞州。
李筠新败，深惧北汉兵威，派出的张成皓部是作最后的试探，而张成皓部如没有黑雕军相助，也将被全歼。李筠再不敢出城应战，准备死守潞州。李筠对城池攻坚战极为擅长，他在城外建起三道防线。阵地从城外十里展开，由外向内划分为荒芜圈、警戒圈和城防圈。李筠还令人挖好护城壕，加固城墙，城墙上大量配置弩、戟、连梃、斧、椎及石块、巨木、蒺藜等防守器物，城墙内侧设置八辆抛石车。
侯大勇对死守城池不以为然，加之黑雕军长于野战，侯大勇就向昭义节度使李筠提出了驻守城外的要求。李筠考虑到潞州城内守军众多，粮食准备并不充分，就让黑雕军驻守在离城八里的尖顶关。黑雕军驻防尖顶关，可以发挥黑雕军骑兵机动灵活的优势，从侧面牵制敌军，减轻潞州城内守军的压力，更重要的是，李筠想到自己损兵折将，若黑雕军也被歼，则可向陛下证明，不是李筠指挥不力，实是北汉军和辽军过于强大。
黑雕军得令后，立刻赶到尖顶关。尖顶关背靠大山，面前是一块平原，易守难攻。狮营派出侦骑，严密监视北汉军和辽军的一举一动。同时修筑工事严阵以待。北汉军前锋一部被黑雕军围歼后，对潞州城进行了试探性进攻，见城防严密，就围而不攻，等待刘崇到来。
侯大勇向黑雕军传达的作战方针是：敌进我退，敌住我扰，敌疲我打，敌退我追。在这个策略的指导下，黑雕军以团为单位，对北汉军进行袭扰，连续吃掉北汉军几股小部队。
刘崇亲率北汉军主力，和辽国武定节度使杨袞所率骑兵主力，从团柏出发，在太平驿大败周军后，陆续到达潞州。刘崇见潞州城防很严，不愿久攻，留下六千人围困潞州，大军绕城南下，直扑泽州，如顺利攻下泽州，东京指日可待，到时生擒柴荣，方可解心头之恨。
刘崇本是后汉皇帝刘知远的堂弟，在后汉时任河东节度使，北汉皇帝刘承祐杀光郭威全家后，郭威起兵打败刘承祐，刘承祐在汴梁城西北被亲信所杀。郭威当时并未称帝，而是立刘崇儿子刘赟为帝，刘崇得知立自己的儿子为帝，当然高高兴兴，但刘赟走到半路，就被王峻派出的七百骑兵缴械，刘赟不久死去。郭威建立大周后，刘崇据太原称帝，史称北汉。至此，周和汉成为死敌。
柴荣接到了战报，得知兵马监押穆令均部被全歼，北汉军与辽军已到潞州，军情紧急，力排众臣劝阻，决定亲征。
柴荣清楚，高平之战是大周生死存亡之战，自己刚刚登基，在军队中威信不够，如果派大将领兵，发生意外，局面不可收拾，亲征能够最大限度的控制军队，防止意外发生。大将拥兵自重，尾大不掉，已成为晚唐以来的通病。
柴荣部署三路出兵：命天雄节度使符彦卿、镇宁节度使郭崇率兵自磁州固镇向西北，插入辽州，切断北汉军和辽军的后路；命河中节度使王彦超、保义节度使韩通率兵从晋州向东北出发，从侧面进攻潞州；派遣马军都指挥使樊爱能，步军都指挥使何徽、义成节度使白重赞、侍卫亲军马步军都虞候李重进、郑州防御使史彦超、前耀州团练使符彦能、宣徽使向训率前锋前往泽州迎敌；命河阳节度使刘词率军殿后，作为战略役备队。
狮营侦骑很快发现了北汉军和辽军主力南下，围困潞州的敌军并不多，侯大勇率黑雕军主动到潞州城下寻找战机。
北汉军故布疑阵，在城外密布北汉营帐，旌旗飘扬，并命骑兵轮流在城外奔驰，搞得飞尘四处。然后，以五千兵力迎战黑雕军，留下一千军士围城。
潞州城被围后，就与城外断了联系，不知北汉主力南下。李筠不知虚实，严令一万多潞州军紧守城池，不准一兵一卒出城。
黑雕军见北汉军人多，队形严整，没有各个击破的机会。北汉军任务则是围住潞州，并不想吃掉黑雕军，若和黑雕军决战，潞州守军攻出，此战必败。因此，双方对峙后，都没有发起进攻，用弓箭对射一阵后，各自收兵。
白天一战，把侯大勇气得吐血，潞州大军过万人，竟被区区一千北汉兵围住，不敢出城迎战，浪费了战机，真是天大的笑话。侯大勇回尖顶关路上，在心中狂操李筠的十八代祖宗，其它粗野的校尉们已破口大骂。侯大勇想到张成皓所率潞州军作战顽强，并非贪生怕死之辈，忍不住叹息：“真是兵熊熊一个，将熊熊一窝。”
侯大勇几次令狮营派人摸进城去，都被北汉军截获，损失了好几名军士。白天无功而返，晚上，侯大勇怕营地被偷袭，安排好值勤军官，命令加强戒备。夜深时分，带着何五郎、杜刚、陈猛，再次检查了黑雕军所布岗哨。侯大勇在磁州接连遇袭，差点丧命，就把武艺高强的何五郎调到狮营，任亲卫队队正。回到营帐里，侯大勇觉得全身酸软，累了一整天，到现在才可以稍作休息。
侯大勇练习几遍陈抟经书中的练气之法，安定心神。当心神渐进空明之时，突然出现一个奇异想法，把侯大勇吓了一跳。“我知道高平大战的过程和结果，如果我率黑雕军尾随北汉军，守住江猪岭，当可捉住刘崇，那么，历史不是改变了吗。或者在巴公原大战时，从背后偷袭，高平大战会如何变化？”
“难道我真的可以改变历史吗？”
“历史能够改变吗”
“改变了历史会发生什么后果？”
侯大勇以前想的大多是如何在乱世中生存下去，现在高平之战拉开帷幕，他突然掌握了改变历史的机遇，内心狂跳，思绪却如乱麻一般理不清楚。
“不想这么多了，反正来到这个时代，出现侯大勇，历史就已经改变了。但历史书上似乎没有沧州之战，是我来之前的历史根本没有发生过沧州之战，还是发生了历史上没有记载？”
“这不是我的错，以后如何变化，只有走一步看一步，现在不能想太深奥的道理，做好该做的事就行了。”
侯大勇回想高平之战的细节，毕竟，高平之战是多年前学过的战例，而且是众多战例的一例，总体进展知道，但细节记不准确。
侯大勇把自己知道的一一列出：
时间：在三月十三日到二十日之间，具体时间记不准确；
地点：高平与泽州县交界处的巴公原；
进程：一是北汉军先进攻，大周军将领何徽和另一位大将逃跑，大周军先败；二是后来柴荣率军反击，北汉军败；三是大周援军到后，北汉军大败；四是刘崇从江猪岭逃脱。因为当时侯大勇感慨又是一个华容道，所以对江猪岭印象深刻。
侯大勇重新整理思路，黑雕军是天雄军的前锋营，黑雕军的任务是进攻，现潞州城攻防战已成胶着之态，城外几千北汉军，定是攻不破有上万守军的潞州城，其目的也不在攻城，而在于困住潞州军，使其不能出城作战。现北汉军和辽军主力已经南下，黑雕军失去了驻守尖顶关的意义。黑雕军应尾随北汉军和辽军主力，趁机从背后下手。
侯大勇召集众校尉，把意见给大家讲了。对于侯大勇的意见，大家都很意外。石虎提醒道：“擅自放弃尖顶关南下，可要受军法处置。如北汉军和辽军攻破潞州城，黑雕军众人难逃其责。”匡操、王青水赞成侯大勇的意见，胡继、苏文森没有表态。郭炯因在炉烽山上立了功，侯大勇让其统领豺营，他表态支持侯大勇。
侯大勇最后还是下了决心，黑雕军向泽州方向进军。在去泽州之前，侯大勇准备再次袭击包围潞州城的北汉军，最好能抢一些战马，武装四百团结兵。
凌晨时分，在睡眠最沉的时候，黑雕军悄悄出现在潞州城外。狮营侦骑探知，联军分兵守四门，东门兵力最弱，只有一千五百人左右。侯大勇把黑雕军主力埋伏在东门和南门之间，令狼营佯攻南门，引东门北汉军来救，东门北汉军出了营寨后，黑雕军主力趁机伏击。
山宗元令狼营军士点燃火把，在南门北汉军营地前纵马狂奔，用火箭朝南门北汉军帐篷猛射。南门北汉军的营地被火引燃，借着风势，火势迅速蔓延，南门北汉军少部军士在营中灭火，大部军士冲出营门。狼营并不恋战，只是用箭射杀追兵，南门北汉军见来袭之敌并不多，就紧紧跟上，想歼灭这股可恶之敌。狼营骑兵马快箭准，北汉军追了一会，见军士被射杀很多，又害怕有埋伏，遂停止了追击。
东门北汉军见南门北汉军营地起火，立刻起兵直奔南门，跑出营门不远，受到暴风一样的铁箭猛击，伤亡惨重。东门北汉军将领很是了得，押住阵脚后，迅速让部队缩成一团，用弓箭还击。侯大勇本不想短兵相接，见很难分割东门北汉军，就下令撤军。
潞州城上守军见城外北汉军营地起火，东汉军又受到攻击，喊杀声一片，知是黑雕军在袭击敌人。张成皓等将纷纷请战，要和黑雕军内外夹击北汉军。昭义节度使李筠见天未大亮，不明情况，怕中埋伏，严令城中众军不准出击，违令者斩。
请战的众将眼睁睁看着城外黑雕军和北汉军撕杀，性急的军士开始往外射箭，可北汉军都在箭程之外，只是浪费了箭支而已，最后，无奈看着黑雕军消失。天亮时，只见南门北汉军营帐大多被烧毁，东门和南门之间，到处是中箭倒地的北汉军士。
（第十二章完）