第一百六十五章争夺河套(三十)
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第一百六十五章争夺河套(三十)
靖远城灰色的城墙高大而坚固,城门正中有一根高高的木杆,一面大鹰旗随风招展,旗上的老鹰随风窜动着,就如活物一般。
刘黑狗提马跃出军阵,取过绑着书信的雕翎箭,拉了一个满月,望着城楼上的大鹰旗,飕地射了出去。雕翎箭势若奔雷一般射在了碗口粗细的旗杆上,箭尾不停地颤动,站旗杆旁边的几名房当军士被此箭吓了一大跳。
那旗杆虽有碗口粗细,从城下看起来,不过是细细一条线,刘黑狗一箭射中旗杆,不愧为黑雕军中第一神箭手的美称,城下的黑雕军军士和团结兵们齐齐地喊了一声“好”,声音震天。
黑雕军的信件很快就送到了房当度手中,房当度两条剑眉拧成了一团,一下又一下把信件撕成碎片,然后把手掌张开,无数碎片变成翩翩起舞的蝴蝶,飘落到城下。
师高金跟随在房当度左右,看着城下军容严整的黑雕军,他有些心神不定,粟特商人太清已经来到了靖远城,知道女儿师高月明怀上了黑雕军首领侯大勇的孩子,侯大勇竟成为自己的女婿,师高金不禁暗感叹:世事之奇,真是令人异想不到。
师高金对当前局势看得极为清楚,房当人只有两条路可以走:
一条路向北迁移,就如房当翰海一样。房当翰海在房当军中级将领心目中是一员过于谨慎的将领,勉强挤入房当五虎的行列,但是在房当人处于危急存亡之际,房当翰海作出举族西迁的大胆决定,实在是有过人的勇气和智慧,和房当明相比也并不逊色,或许。西迁之举能够让房当人重新崛起。
另一条路就是投降黑雕军,投降在党项族中也有先例,党项族最强大的拓跋部就接受了大唐帝国的封赏,经过数十年经营,才有了今天兵强马壮地局面。
大周朝有着广阔的土地,人力、物力极为厚实,即使周军一时战败,很快就能卷土重来。更何况黑雕军将勇兵悍,实力强劲,而房当军支离破碎,内部也呈分裂之势,若和黑雕军硬打下去,实在是得不偿失。从理智的角度来讲,师高金希望房当人投靠大周朝,争到相对和平时间和环境用以休养生息。不出十年,房当人就能恢复元气,拓跋人就是用这种策略,取得了超越党项诸族的实力,只不过。师高金只是客聊的身份,这种重大决策决不能轻易出口。
房当度久久地凝视着城下的周军,有些疲惫地对站在一旁的房当金甲道:“看黑雕军这个样子,今天不会发起进攻。明天或许会有一场恶战,我要去休息一会,你就在城墙上盯住。”
师高金跟随着房当度默默地走下了城墙,房当军将领贺耿耿带着一队人马守在城门后面,就道:“黑雕军擅长用火药,同心城的城门就是被黑雕军火药所炸毁,你要时刻注意城门外地动向,有掘地声要立刻出击。”
贺耿耿很有信心地拍了拍胸膛。道:“各个城门守都准备有地听,只要有人挖地道,离开四里远,就能知道。”
房当度本想说几句鼓舞士气的话,张了几下嘴又放弃了,最后,用手拍了拍贺耿耿肌肉发达的肩膀,说了一句。道:“辛苦了。”
靖远城原本是回鹘人的城市。被房当军进军靖远城时,大部分回鹘人都逃离了靖远城。只有些老弱留在了城里,虽说从清水河迁过来一万多党项平民,可是经过了战火的靖远城已是大大的凋敝了,以前商贾云集、行人如云的胜景已经不复存在。
房当度神情有些恍惚地朝府中走,房当族的危局重重地压在了房当度地肩膀上,让他总有喘不过气来的感觉,往日挺得笔直的脊梁似乎也变得有些弯曲。师高金看到房当度有些佝偻的后背,数次想张口,话到嘴边却缩了回来。
眼看就要走到府中,房当度心事重重地停了下来,对师高金道:“刚才黑雕军射上来一封劝降信,是战是降,我想听听房当支金的意见,你请他到帐中来吧。”
师高金迟疑了一下,道:“房当支金绝不会到府中来,我建议还是约好一个地点见面。”
房当凌被杀之后,房当支金手下仍有一千多久经沙场地军士,房当度无法解决然房当支金,就把房当支金封为副帅,暂时稳住了局面。
房当度苦笑道:“那就约一个合适的地点。不过要快一点,明天一早黑雕军就要攻城了。”
晚上平安无事。
贺耿耿准备了数十名军士,守卫拿着三个地听在城门后面上,严防黑雕军军士在城门处挖埋火药。城墙上也准备了一些檑石和粗绳索,只要有人要偷袭,或用檑石或者让敢死军士冲下城去,把偷袭的黑雕军军士消灭在城门处。
拿着地听的军士不敢有丝毫松懈,一个晚上,只是若隐若现地听见了黑雕军军营此起彼伏地打鼾声。
第二天一大早,城墙上的房当军睡眼朦胧地出现了城墙上,他们吃惊地发现城外黑雕军阵前堆起了数十架投石机。这些投石机是由郭宝玉加班加点督造出来的,是黑雕军最新装备的重型武器。
黑雕军没有给房当军任何准备时间,随着一声鼓响,无数火球气势汹汹飞越了城墙,火球制作很是精妙,在一个密封的耐火陶罐里装满猛火油,外面包上一层浸泡过猛火油的布条,投石车发动之时,点燃布条,就形成一个火球,而火球落地之后陶罐就会破裂,里面的猛火油就会迅速燃烧起来,为了怕陶罐受热之后在中途爆炸,郭宝玉还专门制作了一批耐火经热的陶罐。
靖远城内地房屋建筑以土房为主,房顶也用了不少木料,少量房屋采用全木料制成,火球落到城内。不一会,就引起了大火,城内的百姓和房当军赶紧去救火,他们还没有把火扑灭,黑雕军第二轮攻击就呼啸而至,这一次是货真价实的石块,正在救火的人群顿时有不少被密集地石块砸中。
这些石块都在二十多斤重,砸在地面上后出留下一个个深深的大坑。第一轮攻击结束之后,东城门后面的民居已是一片断墙残壁,无数百姓在石块的威胁之下,惊慌失措地向城中心逃去。石块攻击稍停之后,躲在城墙上地房当军士这才各个角落钻出来,回到自已地岗位上,等待着黑雕军可能到来的强攻。
黑雕军却并没有发起攻击,只是整齐地列阵于城外。
在投石机阵地上。有四架特别大地投石车,每一架投石车围着数十名军士,第一轮投石车攻击结束之后,过了一个时辰,只听得“轰”地一声巨响。一块上百斤的巨石飞向了城墙,这块巨石重重地砸在了城墙上,靖远城的城墙底部约有十二三米,顶部也有五六米。这百斤巨石从天而降,把城墙打下了大块下来。
这一石之威让两军将士都张大的嘴巴,随后,黑雕军发出了一阵阵的欢呼,而房当军除了数声惊呼之外,都默然不语。
第一块巨石落下不久,又一块巨石“轰”地飞上了天空。
这块石头飞出的角度偏低,不符合发射要求。负责指挥发射巨石的一位大块头伍长抬起脚,猛地踢向一名军士屁股上,气恼地骂道:“你没有长眼睛吗?”
巨石发射一次,需要数十人齐心协力合作,这位军士负有定位之职,他掌握角度差了一点,眼看这个巨石就要落到靖远城的护城河里。这块巨石并没有如想象中落到护城河里,却神奇地在砸在吊桥上。把吊桥砸成了两段。吊桥地一半仍然在城墙上,而另一段则摔了下来。
侯大勇不动声色地看着军士们往城墙上扔石块。投石营此番是攻,一个目的是检验投石机的效果,培养新出现的投石手,另一个目的是威吓房当人,逼其投降。
房当翰海率着党项军主力西迁以来,清水河畔地房当百姓约有一半跟随而去,此时,靖远城已是一座孤城,坚守孤城是死路一条。侯大勇从来没有动过强攻靖远城的念头,每一名军士都是宝贵的财富,消耗在攻城战上实在得不偿失。
指挥投石军的是狼军副都指挥使杨天畔,他原是庆州军骑军指挥使,在西北大战之时,庆州骑军被编成了独立军,西北节度使换防之后,庆州军顺理成章就成为了黑雕军地一部分,投石营成立以后,杨天畔就被调来担任投石营都指挥使,投石营有五十架中型投石车、四架大型投石车,还有一千五百名从团结兵转过来的军士。
杨天畔以庆州军指挥官的身份担任了黑雕军的都指挥使,也让他感到侯大勇颇有用人之量,靖远城之战是投石营的第一次出击,虽说投石营并不需要与敌军短兵相接,杨天畔还是特意穿上了黑色的玄铁铠甲,把战马洗刷得干干净净,威风凛凛地指挥投石营进攻。
中型投石车和两辆大型投石车进攻结束之后,杨天畔提马从投石营阵地跑过,来到了侯大勇面前,大声报告:“报告节度使,投石营第一波次进攻结束,是否展开第二波次进攻?”
侯大勇看了看城头上来回跑动的房当军,对杨天畔道:“看来大型投石车使用起来没有问题,把四架投石车集中起来,猛轰城门。”
杨天畔有些羞愧地道:“一辆大型投石车出了故障,无法再用。”
“郭宝玉来了没有,能否及时排解?”
“郭宝玉的大徒弟郭罗金在阵前,他说巨石太重,投石车横梁出现破裂,已经无法使用,若强行使用极易出问题。”
“既然如此,不必强行使用巨石车,集中所有投石车猛轰城门。”
经过一番准备,所有投石车都朝向城门处,随着杨天畔一声命令,数十块巨石密密麻麻地砸向了城门。一时之间,城墙上下都是“轰隆隆”的巨石撞击声,东城门的房当军心胆惧丧,被房当度斩杀数人之后,才重新回到了城墙上。
这一轮猛攻,又有十四架投石车出了问题,侯大勇见火侯差不多了,便命令停止进攻。
投石车集中攻击的城墙出现了破坏跨塌和裂缝。
刘黑狗奉命出列。此时,大鹰旗的旗杆已被石块砸坏,刘黑狗四处寻找目标,只见城墙上有一名戴着头盔的房当军将领,便瞄准敌军地头盔射出了闪电般的一箭。
城墙上地敌军将领正是贺耿耿,跟随他多年地亲卫被从天而降的石块砸成了一团肉泥,贺耿耿是一个火爆性子,他恨不得马上冲出城外与黑雕军拼一个你死我活。无奈敌强我弱,黑雕军地无数弩箭在城门外虎视眈眈,贺耿耿也只有在城墙上干着急。
城外投石车的攻击暂停之后,贺耿耿正在驱赶着房当军士回到城墙上,忽然城外飞来一箭。直奔贺耿耿的头部。贺耿耿是久阵战阵地老将,听到尖利的啸声之后,心道不好,猛地往后一倒。雕翎箭擦着头盔飞了过去,但是,头盔上的羽毛顶子还是被射了下来,这只雕翎箭射下羽毛顶子之后,正中贺耿耿身边的一名房当军军士的肩膀。
刘黑狗射出这一箭后,黑雕军开始了扎营休息,数十辆战车紧紧堵住了四门,战车后是轮流休息的黄桦弩手。
中军帐位于东城门。宿营之后,侯大勇闲来无事,拿出了在灵州做好的侯氏牌,侯氏牌其实是扑克牌,上一次孟殊来到同心城之时,带来特意为侯大勇制作的铁壳纸,这种纸张硬度较高,和现代扑克牌接近。只是柔韧性要差得多。侯大勇把铁壳纸剪成一些长方形,做成了一幅侯氏牌。侯大勇喜欢玩一种叫做斗地主地游戏,水平也还不错,师高月明、师高绿绮、罗青松和封沙都学会玩这种游戏,侯大勇处理完公务之后,斗地主就成为侯府内院流行的游戏。
这场攻城战的目的在于威吓,因此,打了一天,城内在投石机的攻击之下损失颇大,而黑雕军连扭伤、破皮都没有,侯大勇心情极为放松,把封沙和罗青松叫了进来,三人在帐篷里斗起了地主,罗青松屡次出臭牌,接连受罚做了五百个虎卧撑。
侯大勇在帐篷里热火朝天地斗起了地主,这种悠闲源于战场上地绝对优势,实力不济的房当度此时正在热锅上煎熬,房当支金拒绝了第一次约见要求,经过这一天的攻城战之后,房当支金同意了房当度见面的要求,房当度和房当支金带着各自地手下来到了师高金的府上。
“降,还是战?”房当度把侯大勇射上来的劝降信让各位指挥使看了一遍。
房当支金和黑雕军交手十数次,对黑雕军知之甚深,他对于房当度斩杀房当凌心存不满,鼻子“哼”了一声,却并不发言。
战局如此,众将也闷声不语,黑雕军的战斗力他们都亲身领教过,没有地一位将领会天真地认为凭着三千多残兵能打破黑雕军的包围。
就这样面面相觑地沉默了一会,房当度缓慢地道:“侯大勇口出狂言,如果不投降,城破之后就要屠城,众将意下如何?”
房当支金站了起来,大战之初,他本是一名低级将领,房当军的悍将折损颇多,房当支金也慢慢脱颖而出,成为独掌一军的将领。“房当翰海退至居延海后,清水河流域全为黑雕军掌握,房当人已无可战之兵,若退至细封、米擒诸族,凭现在的实力只能听命于他们,没有丝毫反抗之力,我建议寻机突围,到居延海去投奔房当翰海。”
房当明暗杀房当烜赫是极为机密之事,事发之时连房当度也不知道,房当度到了靖远城之后,一位参与此事地房当明亲信侥幸逃得一命,才悄悄将此事禀报给房当度,房当度得知此事惊出了一身冷汗,从房当翰海前前后后的举动来看,他似乎已经知道了此事,房当度暗自庆幸:当初没有到西会州去是多么明智之举。
此时,房当支金提出投奔房当翰海,房当度心中明白:在座诸将都可以投奔房当翰海,唯独他不能。但是此事却无法明明白白地说出来。
房当度沉吟良久,道:“黑雕军把靖远城死殛围住,要想突围而去,谈何容易。听说侯大勇对降将甚为宽厚,回鹘别将吐少度投降之后,其部被放回了兰州,吐蕃人达布投降了侯大勇之后,却得了若尔盖草原。”
房当支金“虎”地站了起来,他没有想到以小鹰帅的高傲性子,也会想到投降,道:“若我军全力突围,未尝不能杀出一条血路。”
房当度当然不能说出自己若到居延海只能是死路一条,就摇头道:“军人还好说,城中百姓却逃不出去,侯大勇已发出了屠城令,我不想以一已之利,让百姓受苦。”
房当度把百姓挂在嘴边,房当支金也一时无话可说。
房当度又道:“我意已决,立刻派人出城和黑雕军谈条件,支金将军有何异议,若将军不甘心投降黑雕军,届时等黑雕军退走后,你自率人马去投房当翰海吧。”
房当支金心里正是打的这个主意,被房当度说破之后,也不回声,沉着脸坐了下来。