第三章 ‖初闻道
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薛沉自四岁被无须老道带回青霄山后，不论是魂魄齐聚之前还是之后，都记不得曾经的四年往事，对家人过去毫无印象。便就此在留在了山中，成了老道人的徒弟。
从他四岁起，早已辟谷多年而又不懂庖厨的老道，便只好以辟谷丹间或山中灵果喂养薛沉。
「辟谷丹」是一种淡青色拇指大的圆形丹药，闻之清香而入口无味。萃取自多种灵植精华，食用后有饱腹之感，且能转化为灵力滋养修士身体，补充未辟谷修士身体所需的能量。一颗辟谷丹，便足一凡人或修士一月无需用食。
薛沉本就心性沉稳隐忍，也知道现在尚且“年幼”的自己给老道带来了诸多麻烦，被人收留便要知恩，因此从不曾抱怨过，竟也渐渐习惯了山中不食人间烟火的生活。
山中景色秀美，不似凡俗。薛沉每日黎明，闻鸡鸣而起，晨间做早课，习武练体魄。晌午开始便随师傅打坐，修习呼吸吐纳、沟通天地灵气之法。他本是坚毅之人，因此从无懈怠。
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归云洞中，有一处天然溶洞，鬼斧神工，奇丽非常。溶洞上方有一裂缝连接地表，如同开了一扇天窗，午后阳光并清夜月色均能透过裂缝洒入稍显昏暗的洞中。
溶洞的正中间还有汪椭圆形的地下泉，在斑驳的光影照射下，微波清漾，冰晶倒悬，如同凌凌碎钻闪烁其间。如至初夏，间或还能吹进几缕清凉的微风，绿叶婆娑，景致清幽，是个不可多得的风水宝地。
薛沉甚喜此处怡人美景，每每爱在此处打坐冥想。
这一天。无须老道一如往日，静立于溶洞转角处，看着一身青衣素袍的孩子稳稳坐在泉边静心修行，眼中满是欣慰之色。「这孩子，自从神智清醒以来，从来不曾如同样年纪的孩童一般顽劣不定性，无论和他讲什么都能明解其意。悟性极佳，心性也沉，最重要的是小小年纪就这般有毅力，做什么事都能坚持，不错不错！」
满意地抚抚须髯，正待离去，却骤然发觉今日洞中灵气有异！往日平顺的灵气逐渐增多狂乱起来，很快形成了一个小型的灵气漩涡流。
而漩涡中心，正是他的宝贝徒弟薛沉！
无须老道眼眸中划过一丝诧异，这是引气入体的征兆啊！沉儿才七岁，竟就能够引气入体了？！这是何等令人瞠目的天资！
无须老道很快反应过来，几步来到薛沉身旁，将一颗固本培元宁心静气的「玄元丹」喂给他，随即也立刻坐下来助薛沉捋顺一股脑往他体内钻的灵气。
直到灵气平稳下来，不再汹涌，而薛沉闭目抿唇的严肃表情也放松了些许，无须老道才罢手收功。
薛沉睁开双眸便看到师傅就在身前，心有疑惑，忙问：“师傅，刚刚那是......？”
无须老道摆手止住薛沉下面的话，道：“刚刚你成功引气入体，算是正式踏上修炼一途了。”
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不待薛沉续问，无须老道掸掸袍子上的浮尘，将修炼之事事无巨细地缓缓道来：“修炼，顾名思义，修真炼体。修真分为练精化气，练气化神，练神返虚，以及练虚合道这四重大境界。每重大境界又分九层道境，吾等称做「人修九境」，分别是闻道期，筑基期，金丹期，元婴期，化神期，归虚期，大乘期，渡劫期，以及最后的破虚飞升。”
“而每层道境又分为初阶、中阶、末阶（巅峰）、以及大圆满等四个阶段。一个道境只要走过这四个阶段，便能够提升一个境界，但并不是每位修士都能够如此顺利进阶。到了末阶之时，遇到瓶颈和心魔，而无法大圆满的修士比比皆是。”
薛沉点点头表示受教，又问：“莫非徒儿刚刚进入了闻道期？”
“正是。闻道期又别称练气期，是引气入体之后跨入的境界，也正是脱凡修真之开始。至这层道境，凡人便可宿疾并消，疾病不生，身轻体健，气安神静，此态吾谓之曰「得道」。得道之后仍需修行，求仙一途何其路漫漫兮，吾辈皆应上下而求索。”
无须老道说到此处，忽而一笑，又道：“同时，寿元便可超越凡人大限，闻道期的寿元普遍至一百二十岁上下。”
“原来如此，无怪乎世人皆迷恋于求仙问道之事。”薛沉若有所思，喃喃自语。心中不由想起上辈子历史中那些手掌天下权的帝王，不论年轻时多么英明神武，到了老年无一不是慕仙拜佛，不问百姓问长生。“那，闻道之后又是何道境呢？”
“闻道之后便是筑基，筑基期又称辟谷期。跨入筑基期的修行比闻道期更为艰难，许多资质较差的修士可能寿元到头一辈子都无法筑基。”
“筑基期是修炼的基础，从此正式踏上仙途，彻底与凡俗有别。筑基成功之后便能够辟谷不食，吾等体内的能量就不再需要从五谷杂粮中获取，而是开始沟通日月之精华，吸纳天地清灵之气来淬体。”
“并且筑基之人能够色返童颜，形貌长青而不衰。除了能驻颜有术之外还能办到超越常限之事，通灵彻视，见常人所不能见，闻常人所不能闻，并可驭驶灵兽或飞剑等法器。且能明晰己身，超脱天道对凡俗的摆布，勘破世间虚妄，即为「明悟」。寿元也翻倍至二百四十岁。”
“接下来便是金丹期，为师现在正是金丹大圆满的修为。”老道含笑捋须。
薛沉顿时惊叹不已，师傅竟然已经是如此高阶的修士了啊！那为什么……“师傅，您既已是金丹修士，为何却……”
仿佛早已知道徒弟要问什么，无须老道并不以为忤，淡笑着解释道，“此世间大部分修士皆以筑基之后可常保青春、长生不老为目的才努力修炼，其中犹以女子为最。却不知，修炼的其实是一颗本心。所谓相由心生，吾之一生历尽三百八十余年的起伏坎坷，早已了却红尘，洞悉世事。吾心即已老，又何必再费尽心思徒留那虚妄的外相，平添烦恼？”
薛沉听后久久不语，既感慨于师傅的豁达胸襟，又感慨修炼至此境地的无欲无求。不，也许并非所有人都能够如他师傅这般世事洞明，无欲则刚。
这里是个以修真为主导的世界。许多人生而不凡，从小就因家族世代修真而修炼，好似除了修真再无别的出路，修真就如同前世的吃饭喝水上学工作一般是这里的生活主流。
这样的环境下，真正能够潜心修行，体会修真之奥义，探索大道之根源的人能有几何？
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“金丹期又称结丹期或者凝丹期。过了筑基大圆满，如若能够将体内灵气彻底炼化、成熟控制，并将灵气化散为整，在丹田处顺利凝结出一颗氤氲紫光、无色万相的灿灿金丹。且已度过心动迷惘期，能心如止水平稳心境，便可真正跨入金丹期。然而一旦凝丹失败，便可能掉落一到两层道阶，只能等他日筑基圆满再从头来过。”
“金丹期修士能飞行自在，畅游天地，腾云驾雾，呼风唤雨。一身通天彻地之神通，幻化形体，展现万千幻相，法术符箓威力大涨，不受地域限制。寿元又再翻倍，趋近于五百年。”
“金丹大圆满之后，若是能够在体内紫府将丹心演化成婴孩状的本相婴儿，就相当于有了第二条命，能够遇杀劫而不死，则称之为「紫府元婴」。即便肉身损毁，只要元婴不灭，遁逃之后即可夺舍重生。与之相仿的，便是佛修的舍利期，道修的元婴等同于佛修的舍利子。”
“一旦婴成，天地元素皆为己用，通晓世间一切事的过去与未来。沟通天地阴阳，推演万物之始末，预判世事之凶吉均不在话下。光明自照，气绕身光，存亡自在，六情沉寂。这便是元婴期。”
“在玄元法界之中，元婴期已是众多修士们可望而不可及的存在了。相较于仙界而言，下界灵气稀薄，能够修至元婴期的修士几乎都已是近千岁的宗主辈分，这是极为艰难的一条路，同样也需要万中取一的资质和可遇不可求的大机缘！吾等晚辈见之，均得尊称一声「老祖」。”
说完，无须老道感慨长叹道，“这样的境界，为师如今也尚能未达到，修为滞涩于金丹大圆满许久矣。具体如何，只望你有生之年能够有幸修至元婴期，亲自去体会一二罢。”
薛沉不敢接话，只恭敬应到：“是，师傅。”
“接下来的化神期又叫出窍期。指修士到了一定的修为，已经能够随意的元神出窍，神游太虚。神识可不受外物影响飞出体外，操纵物体、应物显形，甚至影响低阶修士的神识。臻至大圆满，便能化身万千，操控分|身，一心多用，变通自在。纵使万物喧嚣，而尔能独坐莲台，本心任八风飘摇自不动分毫。寿元再次翻倍，已破千年之限。”
“化神之后便是阳神归虚的归虚期。淬炼肉身至金刚不坏的境界，可将肉身凝萃成仙体。元神与肉身合二为一，分|身凝实，甚至得以掌握天地规则之力。一如时间，空间，均能堪破其中奥秘。同时超凡入圣，力动乾坤，移山倒海，雷霆震怒，几乎无所不能。寿元长达几千年而不衰。”
“归虚期境界圆满之后，便是大乘期了。大乘期的修士神体纯净，恶念无生，巩固修为，累积力量，只待一举渡劫成仙。而唯一要做的，就是参悟道之根本，也就是修为肉身均达到成仙的条件之后，心境也要配得上修为，证明自己的道果。”
“最后则是渡劫期，修士要接受九天雷劫的考验了。九天雷劫凶险非常，九死一生，即便扛过九道天雷，还有最为艰难的心魔劫炼心。许多修士若从一开始就道心不坚，修行途中投机取巧，则心境跟不上修为，无一不殒落在心魔一劫。若能顺利渡过九天雷劫，便基本上得到了天道的认可，方可得道羽化，飞升成仙。此境吾谓之曰「证道」。”
“而破虚飞升，便是修炼一途最后一个境界。破碎虚空，飞升仙界，修行到此，方至道源，万行休停，名曰「究竟」。如此这般，合称为「人修九境」。当然，妖修，佛修，魔修，冥修，境界之分虽有微小不同，但大体上相差无几，名称亦各不相同。修炼久了，你自然就知晓了。”
“渡劫失败就是死亡，而渡劫成功的概率又极低，相当于明知道前途灰黯还一条道走到黑，为何大家不停在大乘期呢？大乘期就几乎寿元无尽将近万年了，活那么久也该活够了，何必还上赶着努力修炼去天道那里送死呢？”薛沉装出一副天真无邪的样子，眨着眼睛问道。
无须老道被薛沉的直言不讳逗得不行，乐了，“并非如此，其实还有一种大家都能接受的结果。若是渡劫失败，肉身损毁，却又有能力在劫雷之下保下元婴不灭，当时便能够兵解元婴，靠劫雷的淬炼将元婴修炼成类似肉身的实体，吾等称为「散仙之体」。成就散仙，修为不但不会受损，反而能更近一步。”
“散仙？”薛沉顿时眼睛一亮，更加好奇了。
“嗯，散仙，已经相当于仙界的地仙了，基本上不论从修为还是寿元上都已算是仙人了，只是唯一的区别便是还无法飞升仙界，只能滞留在灵气稀薄的下界。除此之外，每隔千年都得接受一次天劫考验，一次比一次凶险，每渡过一次天劫便功力大增，直至九次劫满方可飞升仙界。而这其中，如若一次扛不住，那才是真正的千年修为一朝散尽。因元婴期时修士便已跳出六道轮回的制约，若是这时候死了，无法魂归地府转世投胎，便身死道消魂飞魄散，永无翻身之日了。”
“原来如此，徒儿受教了。”薛沉心想，这修炼一途果真极为困难，如同前世游戏中的升级打怪，一环扣一环，一级接一级不断挑战，还未必能通关。想到最后的虚无缥缈的飞升，再想到现在的自己刚刚入门，正是闻道初阶相当于游戏一级的修为，就觉得前途未卜，未来堪忧啊！
无须老道见徒弟听他分讲完修炼的大致过程，表情却有些低落，也知道是因为什么。毕竟他当年听完师傅的话，也是一副前途暗淡无光，还不如回家种地带娃的心情呢！
“好了，沉儿莫要因此而思虑过重，这些对你来说还是太过遥远之事。你才刚刚步入闻道初阶，当务之急正是收敛心绪，潜心修炼，巩固修为，以免道心不稳。更何况，老道相信吾徒天资过人，必能成人所不能成之事！”
薛沉闻听此言，想想说得也是，自己还不知道能不能够有幸修练至渡劫期呢，想太多也是庸人自扰。还不如安心修炼，过得一阶是一阶，能够长生不老总是好的。“是，徒儿明白了，定不负师傅厚望。”
说罢，果然摆起架势，五心朝天，盘腿坐正，双手虚扶与膝上，很快便入定了。无须老道见徒儿开始运功调息稳固修为，欣慰一笑，也不多做打扰，身形一晃也便离开了溶洞。
午后阳光透过山缝照射进来，树影斑驳摇曳中，粉雕玉琢的孩童独坐在泉边玉石之上。认真的神情仿佛可以屏蔽一切红尘喧嚣，定格了潺潺岁月，片刻即为永恒。