第十四章 ‖七步莲
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当薛沉睁开眼时，他发现周遭一切都变了。
没有仙雾缭绕的苍雲山，没有长长的望不到头的炼心阶，没有正午火辣刺目的阳光。
四周昏天暗地，腥臭而*的气味萦绕在鼻尖。他发现自己正浸在水中，浑身*的十分难受，他抬头，微弱的光线透过栏杆洒下来，这里是个水牢。
他想动一动，才发现浑身无力，而自醒来就不容忽视的拉扯的疼痛感，正来自于他的双臂。他麻木的抬头，才发现自己正双臂举过头顶，以一种被吊着的方式，被粗重的铁链锁着手腕，紧紧拴在头顶的栏杆上。
他几乎想要笑出声来，这一幕实在太过熟悉。
吱呀一声，老旧的铁门被打开，声音如尖利的指甲刮过铁皮，如斯刺耳。十几个人向水牢走过来，他不用看也知道他们是谁。
他被人从水牢中拖了出来，扔到充满血腥味的泥地上。
黑暗中传来一个沙哑苍老的声音，不带丝毫感情的说：“我儿子不太懂事，我让他不要走这桩买卖，内鬼还没找出来，他偏不听……可是我就这么一个儿子，再蠢再不懂事，我也不能看他去死。”
“你们端了我整整五个亿的生意，其实那也没什么……把我儿子抓进去，也没什么......可为什么偏偏要了他的命呢？你们警察，不是不能随便杀人的吗？”
“你就是薛队吧？”
薛沉不回答。那声音的主人似乎有些被激怒了，狠狠地踩着他的头，碾了碾。
“回答我！为什么要开枪！”
话音刚落，他便接过底下马仔递过来的枪，砰砰几下点射，打在了薛沉的四肢关节处。
薛沉闷哼几声，死死咬住唇，几乎痛叫出来。他拼命想要运功，可却发现丹田紫府空空如也，似乎他穿越的那十年恍若一场荒唐的大梦，他从未曾离开过这黑暗的深渊。
撕心裂肺的疼痛中，他满心都是怨愤和不甘。
那人揪起他的头发，声音诡谲的平静，他说：“你杀了我儿子，我报复你，很公平，对吧。”
一阵刺耳的车轱辘声传来，薛沉勉强抬头，只见一片血污中，一个锈迹斑斑带着轮子的大铁笼被推了出来。
铁笼中竟是个才七八岁的小女孩，小女孩一头长发乱糟糟的，原本白皙可爱的小脸，一片青紫瘀伤，额头上破了个狰狞的渗着血污的大口子。她浑身赤|裸，娇小的身躯上有着错叠的鞭伤和大大小小的淤青，还有……一片斑驳的秽物。
薛沉控制不住的睁大了双眼，瞳孔骤缩！他穿越之后，便有许多前尘往事记不清了，他总觉得他忘记了很多事情……原来......
“……琪琪……？”他愣愣的看着一身凄惨的躺在铁笼里，奄奄一息人事不知的小女孩，自己也没发现双眼越来越模糊，心如刀绞。
“我听说，薛队是个孤儿，也没结婚，好像没有别的家人——这可真是叫我为难。”
“后来，底下人又告诉我，你有个做卧底的战友……两年前殉职了，于是你收养了他的遗孤——一个刚满七岁、刚上小学的女孩。”那人声音低哑如磨破的风箱，话里充满了可以溢出来的恶意。
“好像叫做‘琪琪’，是么？”
他佝偻着背脊，神容萧索的轻笑着说：“我很佩服你到现在还能忍着，是条铮铮铁骨的硬汉。可是，如果不折磨你，我也难受得紧，毕竟我死了儿子，你得理解一个老人晚年丧子的心情。”
“所以......”
薛沉呆呆的看着铁笼中的小女孩，满心都是后悔与恐惧。
然后他的恐惧成真——很快，那老人缓慢而优雅地举起了枪，就如同闲庭浇花一般自然，他嘴边噙着笑，眼中却是疯狂的快意。
“所以，我想让你也尝尝，丧子之痛是个什么滋味。只可惜你没有亲骨肉，我只好请这孩子过来了。”
薛沉只听到两声枪响，他感觉那一刻他一直紧紧绷着的一根弦啪的断了。那笼中的女孩微弱的哼了两声，就再没了声息。血花爆溅开来，润湿了地面，薛沉只觉得空气中的血腥味浓稠得让他喘不过气来。
然后他控制不住的吼叫起来，声音凄怆而嘶哑，痛苦得不能自抑。
恍惚中，似乎有道天外之音自幽冥中传来，模糊而缥缈，不带丝毫感情的垂问他。
「你想获取更强大的力量么？」
「想。」
「为了什么？」
「复仇。」
他知道这一切的一切都是幻觉，然而他深陷其中，根本醒不过来。
薛沉脑中混沌一片，零零碎碎杂乱的闪现许多画面。卧底战友的惨死，毒贩的围尸打援，战友临终前的托付，养女琪琪的卖萌撒娇和与他相处时的点点滴滴，撤离时突然倒戈的队友，琪琪在笼中凄厉的惨叫，以及那毒枭残忍的笑......
最后他恍惚中又看到了师傅苍颓的面容，悉心教导他的画面，笑着给他买鲜肉馄饨的师傅，浑身浴血，最终被生生剔骨的师傅……还有那狂妄大笑的无纣！
他觉得脑子快要炸开了，许许多多的过往让他快要承受不下去，心中被无尽的绝望撕扯，浓烈深重的愧疚死死攥紧他的心脏。
他用力抓着地面被血染红的泥土，指甲深深嵌入泥地。
「为了再不让人，将我之所珍，碎之于地。」
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他从绝望的黑暗中醒过来，看到阳光的那一刻，心中的波涛汹涌却久久无法平静。
韩默担心的问他：“沉哥，你没事吧！”
官卿卿也蹙着黛眉，担忧道：“阿沉，你刚刚可吓人了，一步一叩就往前走，不管我们怎么和你说话，你都听不见，如同魔怔了一般。”
叶落秋却道：“莫非是遇到幻境问心了？”
薛沉抬手遮住双眼，第一次显得有些脆弱。
官卿卿连忙道：“好啦，我们不要问了。继续走吧，就快到了。”
他们也各自遇到了幻境问心，所以能够理解并不是什么愉快地经历。炼心阶的幻境，会挖掘出人们心底深处最深的恐惧或者依恋，以此来迷惑他们，若是走不出来，就会迷失其中。
许多孩子很容易因为儿时记忆中的恐惧，或者某些心理阴影而深陷在幻境之中。不过也由于他们绝大多数并没有薛沉这么多痛苦的过去，因此幻境识破之后，出来就没事了。
韩默在幻境中见到父母亲人，差点就深陷其中出不来，哭着喊着要回家了，官卿卿则见到了死去的爷爷，却更加坚定了其要拜师学艺的决心，而叶落秋由于从小修习剑术，又没有过于坎坷的经历，清心寡欲最有向道之心，因而是最快渡过问心关的。
几人渡过问心关之后，接下来就顺利多了。一路加快速度，赶在时间所剩无几的时候通过了这长长的炼心阶。
炼心阶上，是一处视野开阔的平台，可以望见苍雲山脉那七座，世代浮于青穹之中的苍雲仙山的主峰。
七座仙山成合抱之势错落有致的悬在空中，峰与峰之间以虹桥相连，巍峨壮丽的宫殿群星罗棋布的隐于碧海般的山中，垂落的飞瀑如九重天上坠落银河的素练，苍雲山的太清峰巅积攒着万年不化的寒霜，在耀目霞光下晶莹如幻。
空中不时有修士御器而过，掠过青空的道道耀目术光就如同转瞬即逝的流星，漂泊的白云外还有说不出名字的神鸟仙禽翩跹飞舞。
而来时的七百多号人，现在有幸到了这处平台上的只剩下了不到三分之一，余留不过二百二十人。
辛苦徒步上来的众人都疲累不堪，而残阳夕照，天已将黑，在弟子的带领下，过得炼心阶的众人被安排在一处偌大的院落歇下，以备明日三月潭之试。而那些未过之人，则早早被玉华宗弟子送回云阳城去了。
第二日辰时，他们早早集中在屋舍前，将要进行仙宗试炼的第二试。
“你等且随我来，下一试，三月潭。”一名白衣莲冠的玉华宗弟子，带着他们朝那山上走去。
那三月潭在一处合抱的峭壁中，峭壁斑驳的山壁之上，龙飞凤舞的刻着一个巨大的“道”字。那字必是由修为高深的大能以剑刻之，字形笔锋中可隐隐窥见扑面而来的淳古剑意。
白衣弟子似乎注意到大家看那道字的目光，于是随口解释道：“这字，乃我玉华宗的镇派老祖，归虚期的元虚师祖刻上去的，已有千年历史了。”
众人闻言便是一片惊羡之声，均面带崇敬之色。
“接下来，尔等逐个进入那峭壁之间的溶洞，倘若测出慧根，名字则自会被录入我手中的玉简中。”白衣弟子扬了扬手中卷起来的古朴玉简，便按照名册，唤他们挨个进去。
慧根即为一个人的领悟性。若无慧根，修炼起来将会困难重重，很难突破大小境界，在修仙路上是走不远的。
官卿卿在薛沉之前，她与三人轻声道别，便忐忑不安地进去了。出来的地方却不在此处，因而薛沉他们也并不知道她是否顺利通过。
很快便轮到了薛沉，经过顾迟舟身边时，两人视线相撞，又都若无其事的各自移开。
薛沉进入洞中，只见微光照壁，光线昏暗。他稳步朝着光线传来的地方走，转过一道弯折处，眼前便豁然开朗。
那是一处仙境般的幽谷，谷中一汪碧粼粼的深潭，形若缺口之月。
一处瀑布落下来，溅起浓重的水雾，水声哗哗作响，更衬出幽谷的静谧。
薛沉还在打量着周遭的环境，却忽见潭中碧波翻涌，耳边传来震耳的咕噜声，似有巨兽隐于潭中！
薛沉警惕地退离潭边，双眼紧紧盯着潭中异状，手掌一翻，便自环中取出孤霄刀横在胸前。
那响声愈加大，不消片刻，便见一条雪白巨龙自潭底破水而出！顷刻间水花四溅，潭中不复平静，翻起层层水浪。
白龙鳞甲上闪烁着柔和的荧光，一双赤金巨瞳倒影在水中，如同两轮满月。
薛沉突然恍然大悟，明白为何此潭叫做三月潭了，若是夜间散步于潭边，水中月影并潭中一双龙目，可不就是三月潭么？
水中白龙挟着水浪游至岸边，立起的龙身有丈许高，居高临下的俯视着薛沉。
薛沉见它并无恶意，倒提着刀从容走过来躬身行礼，仰头看它：“在下薛沉，敢问大人可是这三月潭之试的考官？”
“吾名应泽，小子见吾镇定自若，不错。”白龙略带沧桑的声音响起，它见薛沉毫不慌乱，眼中露出几分欣赏之色。
它一双圆月似的大眼烁烁有神地盯着薛沉，道：“吾有三问，汝一一对答之，若得吾颔首，方可入下一试。”
薛沉闻言，点了点头恭敬道：“您请问。”
“传说上古有女曰姮娥，偷西王母之不死药，叛夫而食之，奔月而去。居月宫广寒，不老不死，却苦于寂寞高寒。若汝为姮娥，是否后悔？”
薛沉垂眸沉思片刻，道：“不悔。”
“为何不悔？”白龙似乎好奇他的回答，眨了眨眼问道。
“长生，本就是无边寂寥之途。因果轮回终在己，自己选的因，自己得的果，又何必后悔？”
“即便蓦然回首，发现自己大错特错，也不后悔？”白龙点了点头，却又盯着他的眼睛，深深凝视着他问道。
薛沉毫不怯弱的回视着它，肯定道：“世间事，本就并非对错分明。我做事，全凭本心，无分对错。”
白龙点点头，最后问道：“汝之本心，又以何为标尺？”
“应当为则为，不应当为则不为。”薛沉一脸漠然。
“好个应当不应当！”白龙颔首，随后又意有所指道：“若此乃汝之道，切莫入执也。”
薛沉所有所思，微微叹道：“道者，不可离也……可离，则非道也。”
“汝少小聪慧，遇事只随心而为即可，想必此世间除了你自己，再无人可乱你本心。”白龙感慨不已，眼含淡淡的赞赏，却又长叹一声：“汝之言，让吾不由想起曾经一位故人，可惜斯人已逝……”
薛沉沉默不语，眼中却泛起苦涩，他已明了白龙所言之人是谁。
白龙含笑颔首道：“汝之回答，得吾颔首，可自去也。”
“多谢！”薛沉揖首一礼，便告辞离去。
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当薛沉从谷中另一头出来时，发现外头的平台上已有十数人在等候了。想必这些人便是三月潭的过关者，可以留下来进入最后的七步莲一试了。
很幸运，官卿卿也在其中，见他出来，忙笑着迎上来道：“就知道阿沉你定可以过的！”
薛沉点点头，眼中也蕴起几分暖意。
过不多久，叶落秋也出来了，想来白龙的问题也没有难倒这个心性坚韧的少年。
他们唯一担心的便是韩默那孩子，没想到韩默最终也顺利过了三月潭的试炼，倒是颇让人有些意外。他却贱兮兮的笑着说，那白龙问的问题他曾在某本书中看到过，于是讨巧将答案背了出来，却不想竟然过了。
薛沉却知道并没那么简单，想必韩默确实有悟性在身的，不然以白龙阅尽千帆的睿智，如何会让他过。
接下来顾迟舟也从那洞中出来了，薛沉对此倒是毫无意外之色。此人年岁虽小，薛沉却隐隐感觉这人并不简单。
只韩默和官卿卿对此十分不理解，怎么也想不通这种人怎么能过呢，于是动作一致的朝顾迟舟翻了个大白眼。顾迟舟本来微微笑着，见此不由眼角一抽，随即也呵呵一声，扯出抹讽笑回敬。
更让人没想到的是，那赵沛居然也顺利出来了！这下别说韩默与官卿卿了，就连叶落秋和薛沉都有些意外。
韩默一脸卧槽的哼了一声：“一定是黑幕！赤|裸|裸的黑幕！”
官卿卿深以为然的点点头，附和道：“肯定是因为他是什么赵氏嫡子什么的！不然就是白龙大人老眼昏花了！”
薛沉：“……”心中默默给官卿卿最后一句点了个赞，收回前言，他刚刚怎么会觉得白龙睿智，一定是脑抽了。
待人齐了，三月潭试炼结束时，二百二十人只剩下了百多人。
白衣莲冠弟子最后从溶洞中出来，手中展开玉简逐一清点了一遍过关之人的名字。然后带领他们回到昨晚歇息的院落去休息，准备明日的最后一试，七步莲。
到了最后一关，众人或多或少都有些紧张，为了以最好的状态迎接最终试炼，回到院落后，俱都早早歇下不提。
翌日清晨，依旧是辰时，还是那名弟子过来引领他们，朝山顶灵犀崖走去。
那名弟子边走边向众人介绍道：“这最后一关七步莲，想必大家都听说了，是为了测你们是否具有仙根，以及资质优劣。待会我带你们到那灵犀崖边，你们只需放松心神，踏空而行，过得对面山崖上即可入门。若有仙根，则足下步步生莲，若无仙根，则会落下灵犀崖。”
见有些孩子目露惊慌，他忙又笑道：“放心，即便落下灵犀崖也并不会受伤，到了崖底自会有弟子将你们送回云阳城去。”
接着他继续说道：“而七步莲之试，还有一个目的，便是为了测试尔等的灵根属性。”
“灵根则为仙根，此为步入仙途的基础，若无灵根或者灵根驳杂，则很难筑基，因此宗门一般是不会收无灵根或者多灵根的弟子的。”
“这世间共有七种灵根属性，分别为金、木、水、火、土、风和雷等天地元素之灵。而七步莲顾名思义，分为七色仙莲，白金莲、青木莲、玄水莲、赤火莲、黄土莲、靛风莲、紫雷莲，你们具有什么属性的灵根，脚下便会生出什么颜色的仙莲。”
“而仙资的优劣，看的就是灵根的多少了。最好的仙资便是具有天灵根者，天灵根指的是只有一种属性、极度纯粹的灵根。若有天灵根会使你修炼速度极快，且筑基、结丹甚至元婴期成婴都极为顺遂，不易遇到瓶颈。”
“不过拥有天灵根者，乃世间极少数人，万中取一。绝大部分有灵根者，得真灵根已是很不错了。真灵根便是指具有两种或三种属性的灵根，比地灵根修炼速度快，但不及天灵根。”
“而地灵根者，便属于三种灵根中资质最差，属性驳杂的灵根，凡三灵根以上者，均为地灵根。”
快到灵犀崖时，他最后道：“若有天灵根者，收徒大典时便可拜入掌门师尊门下，很有可能成为下一任掌门候选人，其余灵根者则会分入各大主峰，拜入四大长老门下。”
众人神色忐忑又充满希冀，不知谁有幸拥有天灵根了。
灵犀崖在苍雲山地峰山巅，山风很大，险峻非常。只见两处高峰间裂开一道三丈宽的悬崖，崖中央竟然有一片悬浮在空中的水池！
池水晶莹剔透，因是悬在半空，透过水面竟可以清晰的望见底下的缥缈云雾，不时可见成群的银鱼锦鲤游弋其中，泛起片片涟漪，宛如穿梭在白云之间，实在万分神奇！
横跨在两处山崖之间的水池，犹如九天悬河般迤逦非凡。池中植有田田荷叶，荷叶间夹杂着无数含苞待放的出水芙蓉，崖间山风拂过，花叶颤颤美不胜收。
崖边有块碑铭，刻有“望思”二字。
那弟子将他们带到望思池边，微笑道：“接下来被唤到名字的人，就过来站在崖边，我用掌风送他过去，你等只需放松心神，莫要太过紧张。”
名字录入玉简后是随机整理的，并没有顺序。
“骆云微。”
第一个被唤到名字的是个小姑娘，她颤颤巍巍的挪过去，巴掌大的小脸皱在一起，看得出来十分紧张，一双大眼睛中泛起泠泠水光，一副快要被吓哭了的可怜样子。
她刚刚站稳，便被那白衣弟子一掌送入池中，她吓得紧闭双眼惊叫一声，众人都紧张地看过去，便见到神奇的一幕！
骆云微的绣鞋将将触及一朵花苞，那花苞颤了颤，便缓缓绽开一朵霜白晶莹的睡莲。而骆云微竟如履平地，站在了花上三寸处！她听众人一片惊叹声，终于忍不住偷偷挣开眼睛，四下一看，见自己竟然稳稳的站在莲花之上，也不由惊喜的哇了一声。
那弟子催促道：“你倒是快往前走几步！”
骆云微笑得眼睛眯成了一双月牙，清脆的答应了一声，便迈开步子欢快的往对面踏去，果真是步步生莲！
只见托起她的睡莲一半呈霜白色，一般呈靛蓝色，间或还有赤红色点缀其间。朵朵芙蓉迎风摇曳，在暖阳下娇艳欲滴。
骆云微少女心性，不禁欢快的笑起来，崖间登时萦绕起少女风过银铃般的笑声。
那弟子也笑道：“不错嘛，竟是金、风与火三种属性的真灵根。”
开门红之后，大家也都没有一开始那么紧张忐忑，纷纷跃跃欲试，一个一个上去测试。
有些灵根不错，倒是出了几个双属性的真灵根，有些灵根驳杂，开了一池子五颜六色的花。也有些没那个仙缘，因为没有仙根，莲花一朵不开，而落入池中，坠下灵犀崖。
坠下灵犀崖的孩子经过一番高空跳伞般的惊魂后，离落地尚有一丈时，便减缓了速度，如同反重力一般整个人悬浮起来，似禽羽般轻盈的缓缓落地，果真没有分毫损伤。
这下众人也都彻底安心了，满脑子只希望自己拥有仙根能够留下来。
不久，众人中终于出了第一个天灵根，竟是顾迟舟！
只见一袭月白色锦衣的少年凌空而起，方踏入池中，便足底绽花，步步生莲。
华茂初荷，霞映澄塘，灿烂纷呈的晚霞中，朵朵青莲盈盈盛放，更衬得花上之人纤腰楚楚，灼灼其华。
一池子同色莲花，竟都是苍碧幽微的青木莲！
崖边众人都是一片惊呼声，许多人低声艳羡，那白衣弟子也不由得吃惊道：“竟是百年难得一见的青木属性天灵根！”
薛沉深深凝视着山色空蒙，无穷青碧中踏莲而立的顾迟舟，竟有些愣住了。顾迟舟似有所觉，回眸看过来，二人视线相触，不由同时一怔。
顾迟舟很快反应过来，冲着薛沉得意地挑眉，挑衅一笑。然而他却不知，他面容清丽，芙蓉池中袅袅而立，回眸一笑便若那闲花照水，琼枝披霜，不胜妩媚。
美人美景带来的视觉冲击，不论在何时何地都是巨大的。这下薛沉是真的险些被晃花了眼睛，更有些呆了，反应过来之后不由双耳一红，于是撇过头去不再看他。
所幸他一直面无表情惯了，偶有失态也没人看得出来。
只顾迟舟看着这个最近老与他作对的人奇奇怪怪的反应，心中嘀咕不已，见他又一副目中无人不稀得搭理他的样子，心下暗啐一声：「我待会倒要好好看看你什么灵根，凭什么整天一副面瘫脸尽装逼！一副比主角还叼的样子！」
之后众人一个一个上去，官卿卿测得仅次于天灵根的风、雷双属性真灵根，韩默则是木、水、风三系灵根。
让人意外的是叶落秋竟是除了顾迟舟之后的第二个天灵根——紫雷天灵根，一个所有属性中攻击力极强的灵根。
这回到了尾声之时，才轮到薛沉，韩默等人在池对面紧张的盯着他，暗暗给他加油鼓劲。
薛沉走至岸边，也不等白衣弟子以掌风相送，便运起轻功跃入池中。他倒毫无半点担心，因为师傅早就告诉过他，他的灵根属性。
只见他足底生风，踏莲而行，火红若烈焰云霞的绯色菡萏灿灿绽开，望思池中顿时如同天边垂落一片火烧云似的耀耀生光。
过得崖对面，众人立刻围上来表示恭喜，韩默兴奋的笑着说：“沉哥不愧是沉哥，竟然是赤火天灵根！就是厉害！”说着白了那边的赵沛一眼，哼，你表哥天灵根了不起啊！我沉哥也是天灵根呢！
薛沉无奈地看了他一眼，果然还是个孩子。
顾迟舟见薛沉与他那兄弟叶落秋竟都是天灵根，暗暗咬了咬牙，心下暗道：「这剧本不对啊！穿越小说中天灵根不都是很稀罕的嘛，什么时候成大白菜了，怎么还带买一赠一的！」
待最后一个人试炼完，白衣弟子也踏空飞过望思池。望着最终顺利通过七步莲的五十六名弟子，感慨道：“没想到这一届新弟子中竟能遴选出四位天灵根，真是天佑我玉华！”