第十四章 ‖银莲花·八
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这段是非缘劫，还得从十六年前说起。
那时，本在山中清修多年的道清门弟子江谦，因尘缘未断、修为始终难有进益的原因被师尊遣离山门，就此还俗下山。
道清门乃四大仙门中独修“绝情弃爱之道”的避世清净地，虽然门下有着不少俗家弟子，但传承衣钵正统的历来是清修一脉。到了一定年岁，修为上还无法有所突破的俗家弟子会被遣下山去，就此斩断仙缘——其中自然也包括一些清修弟子。虽然美其名曰“尘缘未了，师门无法强留”，实则却是天长日久门中弟子过盛，枝繁叶重无法负担，没有多余的资源来培养这些资质不足的弟子，因此赶下山去罢了。
江谦为人心思聪颖，自然知道是怎么一回事，虽然他已足够努力，可资质不够也是事实。即使再怎么意难平又能如何呢？到底他也只能收拾行囊黯然离去。
尽管如此，他却不想如同一条狼狈的弃犬般被赶回家任族人笑话，于是满腔郁郁的江谦并没有直接回家去，下山之后他开始游历尘世权当修行去。便是在这个过程中，他结识了一个朋友，或者说是知己也不为过——一位修习神道的花仙。
神道修士与一般的道、佛、妖、魔都不同，他们神秘而遵循天地自然，他们所修之道即为顺应自然法则之道，和薛沉这些修仙之人所崇尚的“逆天而行”的长生道截然相反。对于他们来说，一个神修最重要的就是一颗悲悯万物苍生的大爱之心，因此行善积德造福世人便成了他们的功课——行的善越多、积累的功德越多，愿意供奉他们的信徒便越多，他们便能凭借世人的信仰证道成神。
也因此，很多神修未必拥有多么强大的力量，也未必多擅长出神入化的法术，却可以得到被天地认可的神位，成为镇守一方的守护神。这类神灵的例子很多，比如土地神土地公公、洛水神宓妃、或某方山神、某地城隍老爷等等，都属于神修一列。
且神修并非都是由人而来，得道的妖灵精怪也有不少，前提是必得有颗向善之心。
而这位花仙正是这样一个悲天悯人的神修，他尚未得道，却已修得一颗玲珑菩提心。江谦遇见他时，他正为了一众供奉着他的贫苦山民与一只法力高强的狼妖斗法，奈何他力量太弱，不敌狼妖渐落下风。
江谦那时虽然早已筑基年岁颇大，然而面容却如一个二十出头的年轻儿郎，加之从小长于世外山中不曾入世，因此心境也同个初生牛犊的少年一般。他那时最看不惯这种恃强凌弱的不平之事，见状自然出手相助，在生死关头救了那花仙一命。
花仙乃草木精灵化形，心地赤诚单纯，因感念江谦的恩德，决心跟随在他身旁供他驱使以报答救命之恩。江谦一路游历这浮华世间，花仙便一路相伴。久而久之，他们的情谊日渐深厚，不仅成为了最好的朋友，也是最好的知己。
很快，江氏家中知道了江谦还俗之事，便来信催促江谦尽快返家。江谦无奈只得遵从，而那花仙自也跟着他一块回了江家。
这一年，正是人间四月之春。
江谦终于回到了多年未归的东祁家中。初入庭院，骤见梨花开得正茂，一时间满目芳白，含烟带雨，如同飞雪蔽日。
忽闻耳畔传来泠泠清脆的笑声，那声音是那么的欢畅快乐，让听到的人都不禁微笑起来，仿佛被它的快乐所感染，霎时忘却满腔忧闷。江谦自从下山之后始终心怀抑郁，此时蓦然听到这般开怀的笑声不禁一愣，忍不住朝那快乐的源头看去，而这一见之下，竟是一生的劫数。
霜白树下，一个约莫豆蔻年华的少女正无忧无虑地荡着秋千。
鹅黄的裙摆如同撒花的姿态，高高扬起又骤然飘落，在空中划出一抹动人的弧度。阳光落在她柔美的脸上，仿佛为她镀上了一层碎金，她唇畔的笑靥成了江谦这辈子见过的最美的景致。微风吹来，随着落花飘荡在院中的，唯有她那干净清澈的笑声。
江谦情不自禁地想要靠近她，靠近这个甫一出场便温柔了他整个心房的姑娘。
这还是他第一次如此腼腆地和人搭话，他拱手一揖：“在下江谦，字涵之，不知姑娘名姓？”
那少女一怔，仿若被突然出现的人惊扰到了，荡起的秋千陡然一停，她差点跌落下来，江谦忙飞身上前搀住了她。少女却被吓得面色一白，猛地揪住心口咳喘起来。廊下正在做女红的侍女们赶忙都围了上来，其中一个又气又急地指责道：“哪里来的冒失鬼，竟如此惊吓我家小姐！”
江谦没想到好好的邂逅竟会变成这样，有些手足无措，讷讷道：“这……她这是怎么了？”
“你可知小姐生来有心疾，本就体弱，哪受得住你这般唐突之举！”
众人忙不迭地将少女护送回房，请太医的请太医，叫夫人的叫夫人。江谦不知怎么地，也跟了过去，浑然忘了要先去正厅给父母报平安一事。
忙碌中，忽有一名侍女仔细打量了他一番，若有所思道：“你，你莫不是离家多年的江谦二爷？！”
这句话顿时叫房中又炸了锅，侍女们纷纷激动起来。
“什么？！这人便是江二爷？”
“呀，那不正是老夫人口中柳小姐未来的夫婿么？”
……
因着如此乌龙般的邂逅，江谦方才知道，他居然在一无所知的情况下多了一位美丽而体弱多病的未婚妻子，柳如茵。
后来江谦才从母亲那儿了解到柳如茵的身世。江氏乃东祁玉京的修仙世家之一，作为其世交的柳氏一族当然也不是凡夫俗子，然而几年前因魔修寻仇在一夜之间惨遭灭门之祸，唯有这一代的嫡女柳如茵被家中修士以命相护才逃了出来，送到了江家避难。
可柳如茵作为一个堂堂修仙世家的嫡小姐，不但没有半点修为，身子骨甚至还不如寻常人的好，从十岁住进江府起便是个彻头彻尾的药罐子，身边侍候的人半步也离不得，就怕她不知何时人就没了。
至于柳如茵的“心疾”，却并非侍女口中生来便有的，而与她那血海家仇脱不开关系，因事关柳如茵的安危江家人才守口如瓶从不外传，甚至连下人也不透露。原来当初杀她全家的魔修没能阻止家臣将她救走，又怕这柳氏遗孤有朝一日修成之后找他报仇，于是在柳如茵被送进传送阵法的最后关头给她下了「噬心咒」。这道恶咒不仅毁了她的根骨，使她终生无法修行，还摧毁了她的身体，让她从此活在病痛之中。
柳如茵体内的噬心咒几乎随时随地的发作，一旦天气冷了或热了、情绪起伏大了都会突然绞痛不已，令她鲜少有不受罪的时候，自从认识江谦之后更是如此。
对于从小在江府长大的柳如茵来说，江谦是特别的。她极少出门，更不曾出过远门，她的世界狭窄得只有一个小小的江府，而江谦却踏遍东祁的大好河山、见闻广博，总能讲出许多新奇有趣的事，令她开心的同时又不禁升起淡淡的羡慕。
他们时常在一起。江谦总是热衷于给她说这片大陆上发生的许多许多故事，每当这个时候，花仙就会在一旁抚琴。这是她一生中最开心的一段时光，美好得如同一场幻梦。
江谦：“如茵，你知道吗？莲音乃银莲花化形，传说银莲花是世间最寂寞凄美之花。”
柳如茵诧异地看向始终安静地抚琴的花仙，“真的么……莲音？”
抚琴的手一顿，莲音抬头对她温柔地笑了笑，没有答话。
“嗯，西边流传的故事，说是很久以前有名采花女在山中遇险，跌落山涧，却在将死绝望之际被此山的山神所救，采花女因此爱上了山神，奈何山神已有妻，且十分钟爱他的妻子，所以无法接受她的爱慕。采花女被拒绝后却深受相思之苦无法自拔，于是日复一日地消瘦了下去.....终于在她即将消香玉陨时，她恳求山神将她变作山花，只求永远陪伴在山神身边……”
柳如茵轻叹：“好可怜啊，山神最后答应她的请求了么？”
江谦续道：“山神怜她一片痴心，自然是答应了她，于是将她化作了银莲花永远留在了山中。”
“这样也好，她总算是圆了心愿的。”柳如茵不知何时竟红了眼眶，望着莲音感慨道：“想不到原来莲音的背后还有这样哀伤的故事……”
莲音低头笑了笑，复又起弦，语气淡然：“故事罢了，小姐何必为了一个陌生人伤心呢。”
“唉，心上人另有所爱，大抵是这世间最凄凉的事了。那名女子即便化为了银莲花永久陪伴在山神身边又如何呢？每日目睹所爱之人与妻子举案齐眉的心情，一定很寂寞吧。这种凄凉的心情，山神只怕永远也无法理解的啊！”
江谦握住她的手，轻轻擦去她眼角的泪水，“若我是山神，我也只会钟爱我的妻子一人。”
柳如茵怔怔地望着他，一瞬间，心中的喜悦仿佛开出了花来。
如此璧人，又性情相投，他们自然而然地相爱了。虽然他们早已获得家人认可，又有未婚夫妻之名，幸福却难抵一道噬心咒。尽管江家访遍高人、聘尽名医也对此咒无能为力，不能轻易动情的柳如茵与江谦越相爱，恶咒便发作得越凶猛。
很快，她的身体就虚弱到了油尽灯枯的地步。
“咳咳咳……涵之，你已经尽力了，不要再勉强自己了……也许这就是我的命吧……”柳如茵气若游丝地说。她衰弱得厉害，这几日更是仿佛到了极限，时常整日昏睡不醒，只有少数时候才能有点精神。
所有能想到的办法都试过了，这病却还是没有半分起色，即使是修行中人又怎么样呢？只要没有得道成仙脱离轮回之苦，在死亡面前便始终显得如此苍白无力。江谦几乎陷入了绝望，命运对他就是这么残忍，不论是被赶出山门、还是遇见所爱如今又即将失去，一次又一次地让他深深体会到什么是身不由己。
“不会的，不会的……你尚未穿上嫁衣，我还不曾娶你，你怎么能够死呢？”他眼眶通红，声音嘶哑地低吼道，就像一个到了崩溃边缘焦躁不安的困兽。“听说东祁第一神医仙谷清近日云游至城外，我一定会找到他的，只要找到他，你就不会死了，你的病就能好了！相信我，如茵，我绝不能失去你！”
他的眼瞳黑幽幽的不见一丝光彩，莫名染上了几丝癫狂。
江谦开始早出晚归出去寻找疯医的踪迹，可能是精诚所至，上天不再难为他，过了几日也不知他是如何办到的，终于请来了仙谷清为柳如茵诊病。
“老疯医”仙谷清在修行界乃至俗世间都闻名遐迩，他出身自南鄂洲洞玄山的丹泉宗。丹泉宗乃鼎鼎有名的炼丹门派，与同处南鄂洲金元山的鼎湖派一南一北遥相呼应，一个专修炼丹炼药，一个只管炼制法器，因此时人俗称二者为“南丹北器”。丹泉宗曾经本无多大名气，之所以如今有此盛名则多亏了这位“疯医”。
仙谷清常年行踪不定，云游四方居无定所，找到他并不是一件容易的事。然而坊间传闻不论是何种疑难怪病，但凡找到了他便能妙手回春，甚至说是活死人、肉白骨也不为过。他常年一身麻衣短褂，头戴一顶破草帽，手持一把脱了线的蒲扇，胡子拉碴发须灰白，看起来十分不修边幅。最让人稀奇的是，他的肩膀上忽然蹿上来一只紫褐色的松鼠，蓬松而硕大的尾巴绕了他脖颈一圈，像是一条围脖一般。
大概是觉得有点儿痒，仙谷清拍拍那只毛绒绒的小家伙：“青哥儿别闹腾，爷爷得干活儿了！”
说罢，他随意地捻起“青哥儿”的后颈，挥手将它扔给了侍立在床榻旁的江谦。见是疯医的随身灵宠，江谦又怎敢怠慢，忙不迭地唤来两名侍女侍候。
疯医径直到床边大喇喇地坐下，并起两指给柳如茵号了下脉，又检查了下她周身情况，啧啧称奇：“果真稀奇，这第一条勉强算你过了罢，这病老头子接下了！”
仅仅一会儿，疯医就施施然站了起来，袍袖一拂，一副轻松悠然之态。
“想要救你的未婚妻我倒是有法子的。不过，你如何向我证明你对她情深不悔呢？”
要请疯医出手救人，就得符合他开出来的三个条件，“无奇不医”、“无诺不医”、“无情不医”——不是世所罕见的疑难奇症不医，未得到求医者一个承诺不医，求医者与病人间无深情厚谊不医。
江谦二话不说便跪倒在地。他死死望着疯医，望着他此刻唯一的希望：“您要我如何证明我都可以，只要能救她，我愿意做任何事！”
“是嘛，”疯医眼中爆发出兴味盎然的光，仿佛一个即将恶作剧得逞等着看一场好戏的孩子。他灰白而清明的眼瞳在屋中众人身上一一扫过，略过莲音时好像想到了什么，眼中的深意更添了几分，似乎已经敲定了主意，他缓缓道：“我想到要让你做什么了，给我的承诺不如就是这个吧！”
“什么？”江谦不明所以。
疯医忽然桀桀一笑，只道：“你先让这些碍事的家伙统统都出去，滚得远远的，这么有意思的主意老头子要单独和你说！”
当房中侍女下人还有莲音一同退下后，疯医才道：“她被下的是噬心咒，解咒倒是好说，只是现在晚了点，她的心早就快坏死透了，这咒啊解了也白解。”
“怎么会这样……那该怎么办？！前辈，求求你告诉我，到底要怎么做才能救她？”
“我这救人的法子很是简单，”疯医一笑，“一命换一命。”
江谦愕然，唇瓣微颤，好似确认般喃喃问道：“一命换一命……不知前辈，想要谁的命来换？”
疯医状似苦恼地抓抓胡子，挑三拣四般随口定下了一条命：“最后退出去那个白净的小子吧，我看他倒不错，他的命我挺满意！”
“莲音？！”江谦闻言狠狠一怔，随即反应过来道：“不行！他不行，他……他是我最好的朋友，前辈求求您，你想要谁我都可以做到，只有他我……我不能够答应你。”
疯医一听立刻就恼了，恶狠狠道：“不行？哼，我还偏偏要定他的命了！若你做不到，这病老头子我就治不了！”
江谦痛苦道：“为什么？为什么前辈非要他的命呢？您和他并无冤仇……”
疯医也不同他多啰嗦，只懒洋洋地扔下一句话便拂袖而去。
……
屋外。
漆黑的夜色下大雨磅礴，江谦一人恍恍惚惚地站在廊下，斜打的雨丝几乎浇湿了他大半边衣裳，他却已经不在意这些了，耳边不停回荡着疯医离去时的话语。
“我把话和你坦白说了吧，柳如茵的心只有他的心才能换，他的那颗玲珑菩提心。我不管你怎么想怎么做，要救柳如茵的命，则非其心不可！既然对你来说二者如此难舍其一，老头子自也不会勉强你，你若不肯救，那便任这姑娘早日脱离苦海也不错。”
“只是可惜了，我还以为你对她的情谊......真的深重到可以舍弃一切的地步呢！”
不知过了多久，久到那么大的雨也早已停了。江谦垂在身侧的手紧握成拳，青筋绷现，指尖入肉。他漆黑的眼眸暗沉无光，却执着地望进一片黑暗之中，有什么东西在心中凝聚成型，慢慢变得冷硬如铁。
他终于做了决定。
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“那后来呢？”顾迟舟问道。尽管他心中已有了笃定的猜测。
柳如茵一笑，那笑容看起来分外惨淡：“公子想必已经猜到了……那段时间我虽然时常昏睡着，但那天却意外地清醒。他们的对话我全都听见了，我想过夫君的反应，本以为他绝不会答应的……毕竟，那人是他十分看重的挚友啊！”
她的眼中隐隐有泪光闪动，颤抖着唇，接下来要说的话是她一直藏在心中久久无法释怀的秘密。“第二日一早他带着莲音出去了，他们去了哪里我不知道，只知道，那日傍晚他带着莲音的心……回来了。后来疯医前辈为我换了心，我……”
她十分用力地揪着心口的衣襟，缓缓道：“这些年，我一直用莲音的心活着。”
顾迟舟怔怔地看着她，却不知该如何安慰，没想到食心妖事件的背后会是如此悲惨的故事。
“食心妖，就是莲音么？”
岂料，柳如茵竟摇了摇头，这一次她沉默得更久了，似乎心中挣扎得厉害，正犹豫是否要将一切真相对他和盘托出。顾迟舟也没有催促她，他知道让她说出这些就很不容易了，毕竟江谦是她的丈夫。
她最后道：“你们暂且不必担心最近食心妖会杀人，至少这几日他不会。”
“夫人能否说得再具体些？”顾迟舟转了转眼眸，疑惑顿生。本以为就要水落石出了，没想到这件事背后竟还有隐情。
“想知道真相的话，请公子于七日后子时至竹林花圃一看便知。”