第一章 活着真好
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1627年，天启七年，湖广省，宝庆府，隆回巡检司，八都桃花坪。
资水河，宝庆府的母亲河。
桃花坪，位于资水河畔，因其地利平坦，从而形成了一个以赵、周、范、王为姓的100来户的村镇。世代以来，桃花坪的人们靠着这条资水河丰富的渔产和旁边的近千亩良田，家家户户也都是过的安康祥和。
可天有不测风云，自天启年以来，这条养育着桃花坪人们的母亲河就像村东头赵四家怀孕的媳妇一样，变化无常，一时狂风暴雨大河决堤之势，一时阳光灿烂海水干枯之态。而时不时到来的蝗灾，更是雪上加霜，让本来从安康祥和掉落到养家糊口的桃花坪人们立马连温饱都已经守护不住了。
3月，本该是农田春耕的最佳时节，可自年前入冬以来就未下过一滴雨，连续几个月的干旱已经让近三十丈宽的资水河已渐见枯干，而自天启元年以来的大旱、蝗灾、雪灾更是颗粒无收，高昂的粮价本就已经让人绝望了，渐渐干枯的河水成了最后一根压在身上的稻草。
疯狂在河床上抢占最后水源的男人，女人，老人，孩童。哭喊声，吵闹声，打架声，以及从山西，陕西，河南逃荒而来的拖家带口的人们也加入了，甚有一些流民闯入旁边的农屋舍之中，翻箱倒柜，横扫砸抢，只为寻找一点充饥的食物。
整个宝庆府，甚湖广省全境，都是旱灾过后的遍地苍凉，来自北方的茫然的逃难人群和朝着北方京师寻求生存的南方苦难民众，都在如行尸走肉一样迷茫着，默默的行走着，啃一把野草，拔一根树皮，抢一口污水，就这样拖家带口的各自行着。
饥饿中总会有人倒下，哄抢踩踏混乱中也总有人再也起不来....
大灾之中人命最不值钱，大乱之中人贱如草粒。
。。。。。。
刺眼的阳光，全身四肢的酸疼，还有大脑的晕眩，让刚刚微微眯开眼睛的王名又闭上了，除了疼还是疼，全身没有一处不疼，还有大脑里面一片混乱的思绪。。。
渴。。。还是渴。。。口干舌燥，整个嗓子都在冒火，王名感觉自己真的要死了，身体的本能让其双手四处胡乱寻找着水源。
人的潜力无穷的。
翻过身猛的爬到双手摸的水源边就一头栽了下去狂喝着。。。。。。王名总算感觉身体有了点那么些力气，能活着真好，有水的感觉真好，就是泥沙多了些。
可转眼间，眼前的景象就让刚回过神来的王名三魂七魄就被惊吓走了一大半。死人。。。居然有死人。。。怎么会有死人，更惊恐的就在离自己不到五米远的地方就有一双睁大着的双眼死死的瞪着自己，而好死不死的自己刚喝的水就从这具尸体下流过。。。
直到连滚带爬的坐到河畔边，看到了河岸边来回的人，本来就苍白被惊吓过度的脸才有了丝血色。心惊胆战的再回首望向如干枯的河水，依然有人在拿着锅碗瓢盆在接着水，而对于旁边的尸体都视若无睹。
王名的眉头皱了皱，这么大的太阳，只要一个晚上那些尸体就会发臭发烂，随时都会发生疫灾。这么一想，整个胃都不好了。
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作为桃花坪第五小旗的一员旗兵，王名应该算是最年轻的，今年才17岁，但也已经长的高高大大1.65米了。因为是家中长子，按照大明募兵制，好歹也有能有点军饷和家里的几亩良田不用缴税，年前的时候才正式成了一员旗兵。
可到如今，军饷除了正旦节也就是民间所说的过年发过5石即一百来斤大米，就再也没有过了，对于一家五口人来说根本就不够，眼看着全村的邻居和族亲们都开始跟着人流离开村庄往宝庆府走去，自己的老爹老娘也开始在整理着被褥和衣物，想着路途遥远，就来到河边想打点水带上，毕竟弟弟妹妹还小，可突然暴乱的人群让正在用瓢接水的王名还没有反应过来就被人一扁担给打晕过去，醒来已物是人非。
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命运总是无常的，也是残酷的，既然能活着，且活着吧。
听前几天总旗大人府中的下人们说，巡检司的那些鸟人早就在三天前就跑了，而总旗大人也已经是准备带着家人去邵阳县投奔自己的知县姐夫去了。
从北方逃难的人们口中得知，整个北方现在是寒冷刺骨，京师更是下起冰雹，满城人心惶惶谣言四起。在辽东担任巡抚的袁崇焕正在东北帮助着那个反骨仔朝鲜一起攻打着野心勃勃的后金，到最后，反骨仔还是降给了后金，给后金提供源源不断的物资，也加快了后金的经济发展，军事实力更一步加强，这个狼子野心的放牧民族的铁蹄也更加的坚硬。
而西边的情况更糟，河南，山西，陕西全境都是乡民外逃，饿殍载道，农民“皮骨已尽，救死不赡”，饥民迫急。爆乱的人们，抢劫民众的，贩卖小孩的，饿死的民众等更是遍地都是，犹如地狱一般。人人迁怒，欲反富豪剥削，抗击官吏索征，以求最后之生路。
再过5个月，就会有一个和自己同姓的彪悍人物提着一把镰刀带着一帮饿的瘦不拉几拿着菜刀砍柴刀扁担等各种奇葩“武器”的农民闯进陕北澄城县城，爆起而怒杀知县张斗耀，从而开启了整个大明王朝的农民起义大幕。
至于宝庆府，根本就进不去。现在外面逃难的人这么多，到处都是乱民，宝庆府早就已经把四个方向的城门全关起来了，只许出不让进。
整个脑子乱糟糟的王名很是无力，这是没法活了啊。这个一个动乱的年代，也是一个最好的年代，乱世出枭雄，当然，乱世也会出狗熊。枭雄已经被那个满脸胡茬的李自成给霸占了，狗熊最后也都笨死了，还是先活着吧。
边想边朝着王家村庄走去，先得赶紧把自己那便宜老爹老娘给拦下来啊，不然去了全家不是饿死在城边门口就是被冻死在路边。可才走到村口，就看着全村的乡亲老少邻居族亲们已经拖家带口带着行李推着小板车朝自己走来，而自己的老爹老娘也拖着年仅八岁妹妹和六岁的弟弟也在队伍之中。
看着跳着朝自己招手叫喊的弟弟妹妹，王名愣了半刻才想起来，赶紧走了上去，和弟弟妹妹打了声招呼，就赶紧朝着自己的便宜老弟道，“爹，不能出村子，宝庆府的城门已经关上了，去了就是死路一条，咱赶紧回去。”
“你个鳖娃子，说啥呢，让你去打水的呢，瞎说什么呢。”王家老爹一听，就怒了。“去把你弟弟妹妹身上的包提着跟着一起走。”
“爹，真的不能去，我刚去打水的时候听到那些从北方逃难的人说了，他们也去宝庆府了，但是城门都关起来，只许出不许进，而且我们总旗大人都带着家人跑了。”
王名急了，人一急声音就大了起来，王名的话也没有避开其它的相亲们，所以这一大声嚷嚷基本都听见了。
“王麻子，你说的都是真的？”
谁，谁，毛线个球球的，会不会说话呢，你才麻子，你全家都是麻子。正想回头喷他一脸，可转头一看，就见一个杵着一根拐杖满头银发的一老头一脸严肃的望着自己。
长的老就可以骂人是吧，看你年纪大，我不鸟你。
“鳖娃子，你族长爷爷问你话呢。”王家老爹一巴掌就下来了，“好好说话。”
毛线个球球的，这是自己亲爷爷啊，坑啊。
“我刚去打水的时候看见了，好多人都在河边抢水，还死了好多人，听他们说是宝庆府的城门都关了，咱县城也要关了，北方来的难民太多了，官府救济的粥铺前段时间都被那些逃难的人给抢了，听人说这天还要一直干下去，资水河也要马上断水全干了，所以咱现在要是去宝庆府，要不给渴死要不就是给饿死，而且等咱都走了，估计那些房子都会被那些难民给霸占了，到时什么都完了。”王名一口气总算给说完了，这该死的天，热疯了，也渴死了，毛钱个球球的，吓的打水的壶都给忘河边了。
听到王名的这一番话，族长爷爷和王家老爹妈脸色就变了，其他乡亲也都是脸色大白，前几年又是干旱又是大涝又是大雪的天气，也都经历过，村子里也有没有熬过去的。本都想着去宝庆府躲过这个旱灾大家再回来就是，毕竟宝庆府那边每天还有粥水发放，至少不会饿死，至于睡，对于一辈子在田地里庄稼人来说，落地就是铺。
可现在又是难民抢砸，宝庆府城门都关上了，粥水也不发放了，此时带着一家老少离家，就是在往阎王殿走啊。
最终，老族长爷爷还是带着乡亲们重新回了村子，并且打发了几个村里的青壮男人往宝庆府打探消息而去。
既然活着，那就好好的活着吧。